Dit is die eerste keer dat die Fin Mikko Hirvonen, wat 'n Citroen DS3 bestuur, seëvier in Rally de Portugal.
Hirvonen het die slegte weerstoestande in die Algarve en die foute van sy teenstanders benut om sy naam in die geskiedenis van die wenners van die Rally de Portugal aan te teken.
“Dit was 'n baie moeilike tydren, die langste waaraan ek nog deelgeneem het. Nou voel dit goed, regtig baie goed. Ons het presies gedoen wat ons moes doen. Dit was Vrydag verraderlik, maar ek het gefokus. Ek het dit vir myself en die span gedoen. Die moeite werd. Dit was baie moeilik, maar sonder 'n enkele probleem”, het Mikko Hirvonen aan die einde van die wedloop gesê.
Ná die vertrek van Sebastien Loeb (ook hy van Citroën), is Hirvonen gedwing om Ford se mededingers aan te val om die kleure van die Franse handelsmerk te verdedig. Vrydagoggend was deurslaggewend, want die twee Ford-bestuurders het vir Hirvonen 'n ware geskenk gegee toe hulle in die eerste twee kwalifiserende sessies van die dag van die pad af is. Die Fin, wat gesien het dat die taak makliker gemaak is, het sy voet van die versneller af gelig en hom beperk tot die bestuur van sy voordeel tot aan die einde van die wedren.
Hirvonen is nou voor die Wêreldbeker met 75 punte, terwyl sy spanmaat Sebestien Loeb in die tweede plek is met 66 punte, 7 meer as die derde geplaaste Petter Solberg.
Ons kon nie nalaat om die prestasie van Armindo Araújo te beklemtoon nie, wat ondanks die feit dat hy nie gehardloop het soos verwag nie, baie Portugese gelei het om die gemak van sy huis te verlaat om die tydren van nader te volg. Tog was Armindo Araújo die beste Portugees in die kompetisie, wat in 'n "frustrerende" 16de plek geëindig het.
“Dit was 'n baie moeilike tydren vir my en met baie probleme. Ek het in die voorlaaste kwalifisering ’n punksie opgedoen. Die Mini is egter 'n puik motor. Ek is oor die algemeen tevrede”, het die Portugese bestuurder gesê.
Finale ranglys van die Rally de Portugal:
1. Mikko Hirvonen (FIN/Citroen DS3), 04:19:24.3s
2. Mads Ostberg (NOR/Ford Fiesta) +01m51.8s
3. Evgeny Novikov (RUS/Ford Fiesta) +03m25.0s
4. Petter Solberg (NOR / Ford Fiesta), +03m47.4s
5. Nasser All Attiyah (QAT /Citroen DS3) +07m57.6s
6. Martin Prokop (CZE/Ford Fiesta) +08m01.0s
7. Dennis Kuipers (NLD/Ford Fiesta) +08m39.1s
8. Sébastien Ogier (FRA /Skoda Fabia S2000) +09m00.8s
…
16. Armindo Araújo (POR/Mini WRC) +22m55.7s