Portugal vier die 50ste herdenking van sy tydren, maar dit is nie die enigste wedren wat 'n belangrike herdenking vier nie. Mille Miglia (1000 myl) vier vanjaar die 90ste herdenking van sy eerste uitgawe.
Mille Miglia, soos die naam aandui, is 'n ooppadwedren met 'n lengte van 1000 myl, die ekwivalent van 1600 km. Sedert sy begin was die beginpunt Brescia, op pad na Rome en weer terug na Brescia, maar met 'n ander roete.
Ons kan die geskiedenis van Mille Miglia in verskeie fases skei, waarvan die eerste twee, van 1927-1938 en 1947-1957, die mees erkende is. Dit was gedurende hierdie tydperk dat legendes geskep is, hetsy die vlieëniers of die masjiene. Soos ander wedrenne met 'n soortgelyke formaat – Carrera Panamericana of Targa Florio, het hierdie wedren enorme bekendheid gebring aan vervaardigers wat met hul sportmotors daaraan deelgeneem het, soos onder andere Alfa Romeo, Mercedes-Benz, Ferrari.
Dit was 'n ware toets van uithouvermoë, vir beide vlieëniers en masjiene, aangesien die klok nie wou stop nie. Met ander woorde, in die begin was dit algemeen dat selfs die vinnigstes 16 uur of meer neem om die toets te voltooi. Daar was geen sneltrajekte of bestuurdersveranderings, soos in tydrenne of uithourenne gebeur nie.
Die wedloop is anders as ander dissiplines georganiseer. Die stadiger motors was altyd die eerste om te begin, anders as wat byvoorbeeld in tydrenbyeenkomste gebeur. Dit het 'n meer doeltreffende organisasie van die wedren moontlik gemaak, aangesien die beamptes gesien het dat die werktyd verminder is en die tydperk van padsluitings tot die minimum beperk is.
Na 1949 was die nommers wat aan motors toegeken is dié van hul vertrektyd. Sommige het legendaries geword, soos die nommer 722 (vertrek om 07:22) wat Stirling Moss se Mercedes-Benz 300 SLR en sy navigator Denis Jenkinson geïdentifiseer het. Hulle het die geskiedenis in 1955 betree, toe hulle daarin geslaag het om die wedren te wen in die kortste tyd wat op daardie variant van die baan aangeteken is, in 10:07:48 uur teen 'n gemiddelde spoed van 157,65 km/h.
Laat ons nie vergeet dat ons in 1955 op sekondêre paaie – geen snelweë – was om die skouspelagtige prestasie van die Engelse vlieënier te verstaan. Ten spyte daarvan dat dit een van die oorwinnings is wat die meeste onthou word, was dit aan die Italianers, jaers en masjiene, die grootste deel van die oorwinnings in die Mille Miglia-uitgawes.
Vir die volgende twee jaar kon niemand Moss se tyd klop nie. In 1957 sou dit ook die einde wees van die Mille Miglia soos ons dit ken, weens twee noodlottige ongelukke.
Van 1958 tot 1961 het die wedren 'n ander formaat aangeneem, soortgelyk aan 'n tydren, wat teen wettige spoed geoefen is, met die afwesigheid van perke wat slegs vir 'n paar fases gereserveer is. Hierdie formaat is ook uiteindelik laat vaar.
Dit sou eers in 1977 wees dat die Mille Miglia oorgeneem sou word, wat nou Mille Miglia Storica genoem word, met 'n reëlmaatvaste formaat vir klassieke motors voor 1957. Die roete bly so na as moontlik aan die oorspronklike, met die begin- en eindpunte geleë in Viale Venezia in Brescia, wat oor verskeie fases en vir etlike dae strek.
Vanjaar se uitgawe het meer as 450 inskrywings en het gister, 18 Mei, begin en eindig op 21 Mei.
