Moeilike terrein beloof om die lewe vir bestuurders en masjiene moeilik te maak. Ogier meer leier, terwyl Hirvonen wed op die «onvoorsiene» om veld te wen op die laaste dag.
Niks keer Sébastien Ogier nie, nie eers 'n virusinfeksie nie. Die Fransman van die Volkswagen-span is op pad na sy derde agtereenvolgende sege in die WRC en ook sy derde sege op Portugese bodem. Deur vier van die dag se ses spesiale aanbiedings te wen, het Sebastien Ogier die voordeel bo sy spanmaat Jari-Matti Latvala met 34.8s vergroot, wat dit feitlik onmoontlik maak vir die Fin op hierdie afstand om druk op Ogier op die laaste dag van die kompetisie te kan plaas. .
Die geskiedenis van tydrenne bestaan egter uit terugslae en Rally de Portugal is geen uitsondering nie. Dit word gesê deur die verskillende jaers wat probleme ondervind het om hul bande te bestuur – die bandestelle is beperk en die Portugese ren het bestuurders en masjiene gestraf sonder appèl of verswaring. Een strokie is genoeg om die volle voordeel in te boet. En môre sal gekenmerk word deur die gevreesde 52,3 km van die Almodôvar-afdeling, wat die Powerstage sal verhoog wat ekstra punte sal toeken. Alle sorg sal min wees.
Volkswagen oorheers, Citroen wag vir fout
Die beste “nie-Volkswagen” was weereens Mikko Hirvonen aan die stuur van die Citroen DS3 WRC. Met geen vordering om by die Duitse armada by te hou nie, het Hirvonen daarop gekonsentreer om die derde plek te versterk en meganika vir môre te spaar. Al hul “chips” is geplaas op die moontlikheid dat hul mededingers môre in die beslissende stadium probleme sal hê.
Buite die podium is M-Sport-verteenwoordiger Evgeny Novikov, steeds sonder argumente om met die "room" van die wêreldiste te meng. Die Rus is 3m15s agter Hirvonen en is 1m55s voor Nasser Al-Attiyah, wat ook 'n Ford Fiesta RS bestuur. Andreas Mikkelsen is sesde op sy debuut met die derde Volkswagen.
Hoogtepunt, maar negatief vir Dani Sordo, wat Ogier se leierskap gedreig het, maar uiteindelik ingegee het, toe hy in die eerste gedeelte van die dag in Santana da Serra neergestort het.
Santana da Serra was die laksman vir die «Portugese armada»
Die Portugese kontingent het nog twee ongevalle gely met die verlating van Pedro Meireles en Ricardo Moura. Die eerste, met die veerarm van sy Skoda Fabia S2000 gebreek. Meireles was naaswenner in die kategorie, maar hy kon nie die moeilike tweede keer by Santana da Serra weerstaan nie.
Ricardo Moura het ook nie die veeleisende stadium van Santana da Serra weerstaan nie weens die onklaarraking van die onderstel van die Mitsubishi Lancer. 'n Probleem wat uiteindelik ontstaan het in die vorm met die Portugese bestuurder wat gister aangeval is, wat die pas en die masjien gedwing het om verlore tyd in te haal.
Klik hier om die resultate van alle bestuurders en kategorieë te volg. Opsommingsvideo van stappe 5 en 6: