In 'n era toe arkades nog met konsoles kon meeding en toe die selfoon weinig meer as 'n lugspieëling was, was die laaste ding wat jy verwag het om binne 'n motor te vind, 'n raakskerm. Dit was egter juis een van die hoofbelangstellings van die Buick Riviera.
Maar hoe het 'n raakskerm in die 1980's op 'n motor beland? Dit het alles in November 1980 begin toe Buick-bestuurders besluit het dat hulle in die middel van die dekade 'n model wou aanbied wat toegerus is met die beste tegnologie om te bied.
Terselfdertyd, by 'n Delco Systems-aanleg in Kalifornië, is 'n raaksensitiewe skerm ontwikkel, spesiaal ontwerp vir gebruik in motors. Bewus van Buick se voornemens, het Delco Systems vroeg in 1981 'n prototipe van die stelsel aan bestuurders by GM (die Buick-eienaar) voorgelê en die res is geskiedenis.
In 1983 is die stelselspesifikasies gedefinieer; en in 1984 het GM dit in 100 Buick Rivieras geïnstalleer wat na die handelsmerk se handelaars gestuur is om publieke reaksies op so 'n innoverende tegnologie te hoor.
'n (baie) volledige stelsel
Die reaksies, neem ons aan, sal positief gewees het. So positief dat die sesde generasie van die Buick Riviera in 1986 hierdie tegnologie meegebring het wat reguit uit 'n wetenskapfiksiefliek gelyk het.
Met die naam Graphic Control Center (GCC), het die stelsel wat die Noord-Amerikaanse model toegerus het, 'n klein swart skerm met 5" groen letters gehad en katodestraaltegnologie gebruik. Met 'n geheue van 32 duisend woorde het dit baie van die funksies gebied wat op 'n moderne raakskerm verkry kan word.
Lugversorging? Dit is op daardie skerm beheer. Radio? Dit was natuurlik waar ons die musiek gekies het waarna ons geluister het. Aan boord rekenaar? Dit was ook op daardie skerm dat ons dit geraadpleeg het.
Die Buick Riviera wat die raakskerm gehad het.
Die stelsel was so gevorderd vir die tyd dat daar selfs 'n soort "embrio" van die navigasiestelsel was. Dit het ons nie die pad gewys nie, maar as ons aan die begin van die reis die afstand wat ons gaan aflê en die geskatte reistyd ingevoer het, sal die stelsel ons langs die pad inlig hoeveel afstand en tyd oor is totdat ons die bestemming.
Daarby was 'n spoedwaarskuwing en 'n volledige stel meters beskikbaar om ons van die motor se toestand in te lig. Met 'n merkwaardige responsiwiteit (in sommige aspekte, beter as dié van sommige huidige stelsels), het daardie skerm ook ses kortpadsleutels gehad, alles om die gebruik daarvan te vergemaklik.
Ver "voor sy tyd", is hierdie stelsel ook aangeneem deur die Buick Reatta (vervaardig tussen 1988 en 1989) en het selfs deur 'n evolusie gegaan - die Visuele Inligtingsentrum - wat deur die Oldsmobile Toronado gebruik is.
Die publiek het egter nie heeltemal oortuig deur hierdie tegnologie gelyk nie en dit is hoekom GM besluit het om 'n stelsel te laat vaar wat sowat 30 jaar later (en met die nodige evolusies) "verpligtend" in feitlik alle motors geword het.