Wanneer die Toyota GR010 Hibried teen die 8 Hours of Portimão volgende naweek (12de en 13de Junie), sal die Japannese handelsmerk se hipermotor veel meer doen as om bloot aan die tweede ronde van die Wêrelduithouvermoëkampioenskap (WEC) deel te neem.
Dit is immers in Portimão dat Toyota 100 wedrenne wat in die Wêreld-uithourenkampioenskap gehou is, sal vier, wat nog 'n hoofstuk teken in 'n storie wat in 1983 met die Toyota 83C begin het.
Die Autódromo Internacional do Algarve (AIA) kry ook relevansie omdat dit 'n soort "tweede tuiste" vir Toyota is: die stroombaan is die afgelope jare gebruik om sy kompetisie-prototipes te ontwikkel.
'n "familie" kring
Ten spyte daarvan dat die Portimão-baan 'n nuweling op die WEC-kalender is - dit sal die 21ste baan wees waarop Toyota-prototipes sal jaag sedert die handelsmerk se debuut in hierdie kampioenskap -, soos genoem, is die Portugese baan nie onbekend aan Toyota Gazoo Racing nie en ná die oorwinning in die eerste wedren van die seisoen by Spa-Francorchamps kom die Japannese span met geregverdigde ambisies in ons land aan.
Die wêreldkampioen in titel, Toyota het teen mededingers in die Algarve, soos Scuderia Cameron Glickenhaus en Alpine (albei met net een motor in die kompetisie). Om hulle te trotseer, sal Toyota Gazoo Racing twee GR10-hibriede in die ry.
Die eerste, met nommer 8, behoort aan die voorlopers van die jaerskampioenskap, die trio Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima en Brendon Hartley. In Toyota nr. 7 staan die titelkampioene in die ry, jaers Mike Conway, Kamui Kobayashi en José María López, wat die eerste ren in die derde plek voltooi het.
'n lang stap
Met 99 wedrenne wat in die Wêrelduithourenkampioenskap gespeel is, het Toyota 'n totaal van 31 oorwinnings en 78 podiums in 56 wedrenne.
Alhoewel die debuut in 1983 plaasgevind het, het dit 1992, en die Japannese handelsmerk se derde volle seisoen in die kampioenskap, geneem om Toyota se kleure in die hoogste plek op die podium te sien, met die oorwinning van die TS010 op Monza.
Sedertdien het die Switser Sébastien Buemi homself gevestig as die jaer met die meeste oorwinnings vir Toyota in die kampioenskap (18 oorwinnings) en die een wat die meeste die beheer oorgeneem het van 'n prototipe van die Japannese handelsmerk, met 60 wedrenne wat tot dusver gespeel is.
Na drie dae se ry in 'n vragmotor het die Toyota GR010 Hybrid Vrydagmiddag die baan getref met hul eerste oefensessie. Kwalifikasie is geskeduleer vir Saterdag en Sondag, om 11:00, begin Toyota se 100ste ren in die Wêreld-uithouvermoëkampioenskap.