Nadat Mercedes-Benz sy toetrede tot Formule E ten koste van DTM aangekondig het, het Porsche in sy voetspore gevolg met ’n soortgelyke aankondiging. Dit bevestig dat Porsche vanjaar in die LMP1-kategorie by die WEC (World Endurance Championship) weggelaat is. Beide Mercedes-Benz en Porsche sal Formule E in 2019 betree.
Die besluit beteken die voortydige einde van die Porsche 919 Hybrid se loopbaan. Die prototipe, wat in 2014 gedebuteer is, het vier kampioenskappe in sy kurrikulum gewen, twee vir vervaardigers en twee vir jaers, in die seisoene 2015 en 2016. En die kans is groot dat dit vanjaar die prestasie sal herhaal, wat albei kampioenskappe sal lei.
Hierdie besluit deur Porsche is deel van 'n breër program – Porsche Strategy 2025 – wat sal meebring dat die Duitse handelsmerk baie in elektriese voertuie belê, en begin met die Mission E in 2020.
Michael Steiner, lid van die Uitvoerende Raad vir Navorsing en Ontwikkeling by Porsche AG.Om Formule E te betree en sukses in hierdie kategorie te behaal, is die logiese resultaat van ons Missie E. Die toenemende vryheid vir interne tegnologiese ontwikkeling maak Formule E vir ons aantreklik. [...] Vir ons is Formule E die uiteindelike mededingende omgewing om die ontwikkeling van hoëprestasievoertuie op gebiede soos omgewingsbeskerming, doeltreffendheid en volhoubaarheid aan te dryf.
Die einde van LMP1 beteken nie die verlating van WEC nie. In 2018 sal Porsche sy teenwoordigheid in die GT-kategorie versterk, met die 911 RSR, wat die struktuur wat aan die LMP1 toegeken is, versprei, nie net in die WEC nie, maar ook in die 24 uur van Le Mans en in die IMSA WeatherTech SportsCar-kampioenskap in die VSA .
Toyota en WEC reageer
Porsche se vertrek laat Toyota as die enigste deelnemer in die LMP1-klas. Die Japannese handelsmerk het hom daartoe verbind om tot die einde van 2019 in die dissipline te bly, maar in die lig van hierdie nuwe ontwikkelings heroorweeg hy sy oorspronklike planne.
Dit was Toyota se president, Akio Toyoda, wat na vore gekom het met die eerste uitsprake oor die vertrek van die Duitse mededinger.
Akio Toyoda, president van ToyotaDit was jammer toe ek hoor dat Porsche besluit het om die LMP1 WEC-kategorie te laat vaar. Ek voel baie hartseer en teleurgesteld dat ons nie meer ons tegnologieë teen hierdie maatskappy op dieselfde slagveld volgende jaar kan plaas nie.
Die ACO (Automobile Club de l’Ouest), wat die 24 Hours of Le Mans organiseer, het ook uitgespreek en Porsche se “haastige vertrek” en “abrupte besluit” in die LMP1-kategorie betreur.
Soortgelyke stellings is gemaak deur die WEC-organisasie, wat volhou sy status word nie bedreig nie. In 2018 sal daar voortgaan om 'n wêreldkampioenskap vir prototipe-jaers – wat die LMP1- en LMP2-klasse insluit –, GT-bestuurders en vir vervaardigers te wees.