Geloods in 1966, die Toyota Corolla is vandag een van die grootste simbole van die Japannese handelsmerk en het nog 'n mylpaal in sy lang geskiedenis bereik: bereik die ongelooflike aantal van 50 miljoen eenhede wat verkoop is.
Om jou 'n idee te gee, beteken dit dat sedert die Corolla bekend gestel is, gemiddeld meer as 900 000 eenhede/jaar verkoop is — dit is die motor wat die beste verkoop ooit en met 'n gemaklike marge (al sy generasies in ag geneem).
Met verkope wat van “soet” gaan – in 2020 was dit “net” die topverkoper ter wêreld, met 1 134 262 eenhede –, het die Corolla alles om hierdie nommers vir baie jare te verhoog, met sy eie aanpasbare gawes wat lankal kenmerkend van hom is.
'n Motor "verkleurmannetjie"
Die aanpasbaarheid waarvan ons praat, verwys bloot na die vermoë wat Corolla deur sy geskiedenis gehad het om aan te pas by die steeds toenemende eise van die mark.
Gebore as 'n klein agterwielgedrewe sedan, is die Corolla sedertdien amper alles van 'n luikrug, hysbak, landgoed, minibus en, meer onlangs, as 'n SUV (onthou jy die Corolla Cross?). Agterwielaandrywing is ook in die verlede vergete en word nou aanvaar dat dit 'n voorwielaandrywing is.
Reeds met twaalf generasies word die Toyota Corolla in ongeveer 150 lande verkoop en word tans in 12 daarvan vervaardig. Uit nuuskierigheid was Australië die eerste land waarheen die Japannese model uitgevoer is, wat voordeel getrek het uit die geografiese nabyheid tussen die twee lande.
Om die sukses van die Japannese model op te skaal, moet die ook suksesvolle Volkswagen Golf, wat net agt jaar minder op die mark as die Corolla het, nog die 40 miljoen eenhede verkoop-kerf bereik (weereens, almal van hulle generasies getel).
Deur sy geskiedenis was dit nie net 'n sukses in die mark nie, maar het dit ook 'n lang teenwoordigheid in die wêreld van mededinging. Dit het nie net op asfalt in toerbyeenkomste meegeding nie, dit het ook op tydrenne gefloreer (dit het Toyota die WRC-konstrukteurstitel in 1999 gegee).
Meer onlangs dien sy betrokkenheid by motorsport ook as 'n "toetsbank" vir nuwe tegnologieë, met die grootste voorbeeld hiervan die waterstofaangedrewe Toyota Corolla wat aan vanjaar se NAPAC Fuji Super TEC 24-uur deelgeneem het.