Dit was 1968. Salvador Fernandes Caetano, stigter van Salvador Caetano – Indústrias Metalúrgicas e Veículos de Transporte SARL, was die grootste vervaardiger van busbakkies in die land.
’n Pad wat hy begin stap het toe hy net 20 jaar oud was, en wat hom in minder as 10 jaar na die bedryfsleierskap in Portugal gelei het.
Dit was Salvador Caetano I.M.V.T wat in 1955 in Portugal die tegniek bekendgestel het om volledig metaalbakwerk te bou - in die vooruitsig vir alle kompetisie, wat voortgegaan het om hout as sy hoofgrondstof te gebruik. Maar vir hierdie man van nederige begin, wat op 11-jarige ouderdom in konstruksie begin werk het, was die bakwerkbedryf nie genoeg nie.
Sy "sakemissie" het hom gedwing om verder te gaan:
Salvador Fernandes CaetanoTen spyte van die suksesse wat in die bedryf en busliggame behaal is [...], het ek 'n presiese en absolute idee gehad van die behoefte om ons aktiwiteite te diversifiseer.
Die industriële dimensie en aansien wat die maatskappy Salvador Caetano intussen behaal het, die aantal mense wat hy in diens geneem het en die verantwoordelikheid wat hy in die vooruitsig gestel het, het die gedagtes van sy stigter "dag en nag" beklee.
Salvador Fernandes Caetano wou nie hê dat die seisoenaliteit en hoogs mededingende omgewing van die bakwerkbedryf die maatskappy se groei en die toekoms van die gesinne wat daarvan afhanklik is, in gevaar stel nie. Dit was toe dat toetrede tot die motorsektor na vore gekom het as een van die moontlikhede om die maatskappy se aktiwiteite te diversifiseer.
Toyota se toetrede tot Portugal
In 1968 was Toyota, soos alle Japannese motorhandelsmerke, feitlik onbekend in Europa. In ons land was dit die Italiaanse en Duitse handelsmerke wat die mark oorheers het, en die meeste menings was redelik pessimisties oor die toekoms van Japannese handelsmerke.
Salvador Fernandes Caetano se mening was anders. En gegewe die onmoontlikheid van die Baptista Russo-maatskappy - met wie hy 'n goeie verhouding gehad het - om die invoer van Toyota-modelle met ander handelsmerke (BMW en MAN) op te bou, het Salvador Caetano vorentoe beweeg (met die ondersteuning van Baptista Russo) om te probeer bereik die Toyota-invoerkontrak vir Portugal.
Salvador Fernandes CaetanoOns het gesprekke met Toyota begin – wat nie maklik was nie – maar hulle het uiteindelik tot die gevolgtrekking gekom dat ons 'n uitstekende weddenskap was, gegewe ons potensiaal [...].
Die eerste 75 Toyota Corolla (KE10) eenhede wat na Portugal ingevoer is, is gou verkoop.
Net ’n jaar later was optimisme oor die toekoms van die Toyota-handelsmerk duidelik in die eerste advertensieveldtog wat in ons land gevoer is, met die slagspreuk: “Toyota is hier om te bly!”.
Toyota, Portugal en Europa
Net 5 jaar na die begin van Toyota-verkope in Portugese grondgebied, op 22 Maart 1971, is die eerste fabriek van die Japannese handelsmerk in Europa in Ovar ingewy. Destyds die slagspreuk "Toyota is hier om te bly!" 'n opdatering ontvang: "Toyota is hier om te bly en dit het regtig gebly ...".
Die opening van die fabriek in Ovar was 'n geskiedkundige mylpaal vir Toyota, nie net in Portugal nie, maar ook in Europa. Die handelsmerk, voorheen onbekend in Europa, was een van die vinnigste groeiende in die wêreld en Portugal was deurslaggewend vir Toyota se sukses in die "ou vasteland".
Salvador Fernandes CaetanoIn 'n tydperk van nege maande het ons daarin geslaag om die grootste en bes toegeruste monteeraanleg in die land te bou, wat nie net Toyota se Japanners verras het nie, maar ook baie van ons groot en belangrike mededingers.
Dit is belangrik om te noem dat alles nie 'n "bed van rose" was nie. Die opening van die Toyota-fabriek in Ovar was boonop 'n oorwinning vir die volharding van Salvador Fernandes Caetano teen een van die mees omstrede wette van die Estado Novo: die industriële kondisioneringswet.
Slegs 9 maande. Dit was tyd om die Toyota-fabriek in Ovar te implementeer.
Dit was hierdie wet wat nywerheidslisensies gereguleer het in gebiede wat as noodsaaklik vir die Portugese ekonomie beskou word. ’n Wet wat in die praktyk bestaan het om die toetrede van nuwe maatskappye tot die mark te beperk, wat markbeheer administratief waarborg deur maatskappye wat reeds geïnstalleer is, met benadeling van vrye mededinging en die land se mededingendheid.
Dit was hierdie wet wat die grootste struikelblok vir Salvador Fernandes Caetano se planne vir Toyota in Portugal uitgemaak het.
Destyds was die hoofdirekteur van Indústria do Estado Novo, Engº Torres Campo, teen Salvador Caetano. Dit was eers na lang en harde vergaderings dat die destydse minister van buitelandse sake vir nywerheid, Engº Rogério Martins, gekapituleer het vir die volharding en dimensie van Salvador Fernandes Caetano se ambisies vir Toyota in Portugal.
Sedertdien het die Toyota-fabriek in Ovar sy bedrywighede tot vandag toe voortgesit. Die model wat vir die langste tyd by dié fabriek vervaardig is, was die Dyna, wat saam met Hilux die handelsmerk se beeld van sterkte en betroubaarheid in Portugal gekonsolideer het.
Toyota Corolla (KE10).
Toyota in Portugal vandag
Een van Salvador Fernandes Caetano se bekendste frases is:
“Vandag soos gister bly ons roeping die Toekoms.”
’n Gees wat, volgens die handelsmerk, steeds baie lewendig is in sy aktiwiteite in die nasionale gebied.
Onder ander mylpale in Toyota se geskiedenis in Portugal is die aankoms op die nasionale mark van die wêreld se eerste reeksproduksiebaster, die Toyota Prius, in 2000.
In 2007 het Toyota weer baanbrekerswerk gedoen met die bekendstelling van die Prius, nou met eksterne laai: die Prius Plug-In (PHV).
Die dimensie van Toyota in Portugal
Met 'n netwerk van 26 handelaars, 46 vertoonlokale, 57 herstelwinkels en onderdeleverkope, het Toyota/Salvador Caetano ongeveer 1 500 mense in Portugal in diens.
Nog ’n mylpaal in die ontwikkeling van geëlektrifiseerde voertuie was die bekendstelling van die Toyota Mirai – die wêreld se eerste reeksproduksie brandstofsel-sedan, wat die eerste keer in 2017 in Portugal gesirkuleer het om 20 jaar van hibriede tegnologie te vier.
In totaal het Toyota meer as 11,47 miljoen geëlektrifiseerde voertuie wêreldwyd verkoop. In Portugal het Toyota meer as 618 000 motors verkoop en het tans 'n reeks van 16 modelle, waarvan 8 modelle "Full Hibrid"-tegnologie het.
In 2017 het die Toyota-handelsmerk die jaar afgesluit met 'n markaandeel van 3,9% wat ooreenstem met 10 397 eenhede, 'n toename van 5,4% vergeleke met die vorige jaar. Deur sy leiersposisie in motor-elektrifisering te konsolideer, het dit 'n aansienlike toename in die verkoop van hibriedvoertuie in Portugal behaal (3 797 eenhede), met 'n groei van 74,5% vergeleke met 2016 (2 176 eenhede).