Die Britse handelsmerk Jaguar ontwikkel al 'n paar jaar 'n teenstander vir die Duitse D-segment-vloot, maar moet dit?
Ek neem aan ek hou van geskiedenis. Van motors en geskiedenis. En nee, hierdie punt van orde aan die tafel het niks te doen met Razão Automóvel se samewerking met die History Channel nie. Dit is net 'n inleiding tot wat kom. Soos u weet, is dit nie nuut dat die Engelse, Duitsers en Franse in skermutselings gaan nie. Die geskiedenisboeke is vol oorloë, verowerings en konflikte tussen hierdie drie moondhede. Die eerste het genoeg gehad om oorloë te wen, die tweede voldoen aan die stellig "die laaste een om te lag ..." en die derde, arme ding, het beter dae gesien.
Van die Engelse gepraat – Portugal se historiese bondgenote – hulle het eens een van die mees lewendige motorbedrywe ter wêreld gehad, maar intussen het hulle “kompressie” teenoor Duitsland verloor. Die Franse het op hul eie manier 'n lug van hul genade gegee, maar deesdae is hulle nie meer die teenmag wat hulle eens die Duitsers was nie.
Soos ons weet, is die Britte nie die tipe om kak huis toe te vat nie en in die aangesig van die absolute oorheersing van Duitse saloons in die luukse mark, berei Jaguar – sy majesteit handelsmerk nou in die hande van 'n voormalige kolonie, Indië – 'n direkte voor. mededinger vir die Duitse verwysings. My vraag is: moet hulle direk in segment D meeding? My mening is dat miskien nie.
Dit is 'n aptytwekkende segment, sonder twyfel. Die een wat 'n groter deel van verkope vir die handelsmerk kan verteenwoordig, beslis. Maar die belegging wat nodig is om met die Duitse reuse mee te ding is veel verder as wat Jaguar kan bekostig. Ten minste om “van aangesig tot aangesig” hiermee te kan meeding.
Hulle sou die einde van die jaar finansieel uitgeput bereik. Daar is geen finansiële mag ter waarde van Ratan Tata, die Indiese magnaat wat die Engelse handelsmerk besit nie. Vandag is die Duitsers te goed in wat hulle doen.
So wat moet die Engelse handelsmerk doen? Sit die kitaar in die sak en gaan huis toe om tee te drink en koekies te eet?! Nie noodwendig. Hulle kan probeer, maar hulle moet op 'n ander manier probeer. Die skep van 'n produk wat uitstaan vir sy ontwerp, aristokratiese houding en "Britse vakman".
Hulle kan en moet bekommernisse oor spasie aan boord of bagasiekapasiteit opsy sit as gevolg van 'n meer aantreklike ontwerp. Dat hulle 'n passievolle produk skep en dit is anders in die klein besonderhede. Daardie besonderhede wat die verskil maak tussen motors wat net dit is en dié wat soveel meer is.
Wie 'n sportiewe D-segment-salon wil hê, koop 'n BMW 3-reeks, wie 'n gemaklike salon wil hê, koop 'n Mercedes C-klas, en wie 'n bietjie van hierdie twee wêrelde wil hê, koop 'n Audi A4. Ok...en enigiemand wat 'n salon met wiele wil hê, koop 'n Skoda Superb.
Maar wie op hul motor verlief wil raak, wat na dit as veel meer as “net dit” beskou, het nie goeie opsies in die mark nie. En dit is in hierdie nis – wat vir 'n nis redelik groot is – wat 'n wêreld van geleenthede vir handelsmerke soos Jaguar of selfs Alfa Romeo lê.
Laat Jaguar in elk geval nooit weer die afskuwelike X-Type herhaal nie. 'n Saloon gebaseer op die reeds erg gebore Ford Mondeo, wat 'n hoofstuk in Jaguar was om te skeur, te brand en te vergeet. Vry! akkedis, akkedis, akkedis...
Handelsmerke soos Jaguar, onder andere handelsmerke soos Maserati of Alfa Romeo – wat ek onthou om my opinie te versterk – het iets wat onrepliseerbaar is, die Engelse noem dit “heritage”. Woord wat in goeie Portugees die ekwivalent van nalatenskap is.
En die nalatenskap word nie herhaal nie, so wed daarop. Dit is waar handelsmerke soos dié wat ek genoem het, vir my 'n verskil kan en moet bly maak. Laat hierdie Jaguar D-segment-model daarvandaan kom. Laat dit maar kom en dat dit nie probeer om 'n direkte mededinger te wees vir die verwysingsmodelle in die segment wat ek genoem het nie, maar eerder iets unieks. Waardig om onthou te word en bowenal: gedrewe!