Alfa Romeo, Seat, Audi en Volkswagen is maar net 'n paar voorbeelde van handelsmerke wat Walter de Silva heeltemal verander het. ’n Loopbaanterugblik van een van die belangrikste ontwerpers in die motorbedryf.
Aan die einde van hierdie maand sal Walter de Silva bedank as ontwerpdirekteur vir die Volkswagen-groep. ’n Aankondiging wat die motorbedryf verras het, en wat kom sonder dat enige redes vir dié abrupte besluit gegee is – die gerugte rondom sy bedanking is baie, nie die minste nie omdat Walter de Silva eers in Februarie volgende jaar aftree-ouderdom sal bereik.
Was dit as gevolg van die dieselgate-skandaal? Was dit die kostebeperkingsplanne by die VW-groep (ontwerpafdelings ingesluit) wat Walter da Silva weggejaag het? Sal die sitplek wat jy vakant gelaat het weer gevul word? Dit is waar dat daar geen onvervangbare items is nie, maar dit sal nie maklik wees om iemand te vind wat in staat is om 'n man te vervang wat terselfdertyd verantwoordelik was vir die ontwerp van al die modelle van een van die grootste industriële groepe in die wêreld nie.
Dit is onmoontlik om 'n loopbaan van 43 jaar in 'n handvol paragrawe te konsentreer. Dit word selfs moeiliker wanneer sy groot werk motor-, nywerheids- en interieurontwerp insluit – Walter de Silva se loopbaan was 'n boek met 'n dik ruggraat. Dit gesê, bly by die moontlike opsomming van sy lang loopbaan, natuurlik gefokus op sy rol in die motorbedryf.
'n Loopbaan gekenmerk deur sukses
Walter de Silva is in 1951 in Italië gebore, en het sy loopbaan by die Fiat Style Centre in 1972 begin, en in 1975 vertrek by Studio R. Bonetto, waar hy in die binne-ontwerparea gewerk het. In 1979 het hy die rol van industriële en motorontwerpdirekteur by I.De.A aanvaar en daar gebly tot 1986, waar hy, na 'n baie kort tydjie by Trussardi Design Milano, die funksies van ontwerper by Alfa Romeo aanvaar het.
“Een van die sleutelelemente van Audi se visuele identiteit was sy skrywerskap: die enkelraam-sierrooster ( enkele raam)”
As ontwerpdirekteur vir die Italiaanse handelsmerk het hy toesig gehou oor en die ontwikkeling van voorstelle vir die mees uiteenlopende modelle goedgekeur. Dit was so met die 155, deur Ercole Spada (I.De.A), met die intrigerende 145, deur die omstrede Chris Bangle en het 'n hoogtepunt bereik met die GTV en Spider deur Pininfarina.
Dit was deur sy eie hand dat Alfa Romeo een van sy beste oomblikke (indien nie die beste ...) van sy onlangse geskiedenis leer ken het, toe hy in 1997 die piu bello Alfa Romeo 156 aan ons bekend gemaak het.
Dit was die begin van 'n nuwe visuele era vir die Italiaanse handelsmerk. Alfa Romeo het die geometriese, plat en gekreukelde styl laat vaar wat die handelsmerk vir baie jare vergesel het, en dit vervang met 'n meer organiese en verfynde taal - wat elegansie en dinamika op 'n samehangende en harmonieuse manier saamsmelt, geïnspireer deur verwysings uit die 50's en 60's, soos Giulietta en Giulia.
OM NIE MIS TE MIS NIE: Ons het nog lank om te wag vir die opvolger Nissan GT-R R35...
Uit hierdie tydperk kom ook die Alfa Romeo 166 en 147 – hoewel hierdie modelle te koop gekom het in 'n tyd toe Walter de Silva reeds Alfa Romeo verlaat het en in 1998 na Seat verhuis het, op uitnodiging van Ferdinand Piech.
Die uitnodiging het gekom uit Volkswagen se begeerte om die Spaanse handelsmerk in 'n soort Volkswagen Alfa Romeo te omskep: 'n dinamiese handelsmerk, by uitstek sportief, maar terselfdertyd veralgemenend. Hiervoor is daar niks beter as om die ontwerper wat dit van die Italiaanse handelsmerk bereik het, te "steel".
Walter de Silva nagekom het. Die maatstaf Salsa-konsep in die jaar 2000 sou dien as 'n visuele manifes vir toekomstige Setels. Ongelukkig was daar 'n gebrek aan modelle wat hierdie sportiewer aar wat vir die handelsmerk bedoel is, beklemtoon het. Die nuwe individualistiese, dinamiese en Latynse styl wat Salsa gedebuteer het, sou aanleiding gee tot voertuie van 'n praktiese en bekende karakter, soos die Altea of die Leon.
"'n Lang, ryk en merkwaardige loopbaan, wat oor meer as vier dekades strek, het daartoe gelei dat sy die gesogte Compasso d'Oro in 2011 ontvang het."
Daarvan gepraat, ons het die Volkswagen-groep steeds nie vergewe dat hulle nie die opwindende Tango na die produksielyn geskuif het nie. Dit sou 'n sukses gewees het:
In 2002 is Walter de Silva bevorder tot ontwerpdirekteur in wat destyds die Audi-groep genoem is, wat Audi, Seat en Lamborghini ingesluit het.
Een van die sleutelelemente van Audi se visuele identiteit is deur hom ontwerp: die enkelraam-sierrooster, wat ontstaan het uit die samesmelting van die boonste en onderste sierrooster in 'n enkele element. Hierdie eienskap, wat tot vandag toe voortduur, het die Ingolstadt-handelsmerk die sterk, tydlose en treffende ontwerpelement gegee wat dit ontbreek het.
Modelle soos die 2005 Audi A6, die eerste Q7, die tweede generasie van die TT, die Audi R8 en die Audi A5, waarna laasgenoemde deur de Silva as sy meesterstuk verwys word, het ook in hierdie tydperk uit sy genialiteit ontstaan. In 2007 neem Martin Winterkorn oor as president van die Volkswagen-groep, nadat hy aan die hoof van Audi was, en neem Walter de Silva saam, wat bevorder word tot ontwerpdirekteur vir die hele groep.
Sedertdien het sy pligte hoofsaaklik gefokus op die skep en bestuur van 'n kultuur en ontwerpmetodologie wat vir die hele groep gemeenskaplik is, wat kreatiewe outonomie aan almal waarborg. Ongeag die geadverteerde kreatiewe outonomie, onder Walter de Silva se aflosstokkie was die resultaat 'n groeiende en gekritiseerde estetiese konvergensie van alle modelle, veral die volume handelsmerke: Volkswagen, Audi, Seat en Skoda.
Ten spyte van 'n paar duidelike visuele elemente, blyk die visuele uitgangspunte algemeen te wees: 'n skoon estetika - in sommige gevalle neig na minimalisme en beïnvloed deur produkontwerp -, oppervlaktes wat geneig is om plat te wees en streng afgebaken, gesny deur een of twee goed gemerkte lyne, bygevoegde elemente gedefinieer deur reguit kontoere, met goed uitstaande hoekpunte.
Die lys modelle en konsepte was groot sedert hy die groep se algemene ontwerptoesigfunksies oorgeneem het, maar modelle soos die Volkswagen Golf 7 of Volkswagen up!, Lamborghini Aventador of Audi Prologue staan uit, wat die handelsmerk se nuwe taal aangekondig het, onder vele ander.
Vanjaar, in September, het hy oorgeneem as president van Italdesign (in 2010 deur Audi verkry), ná die skielike vertrek van stigter Giorgetto Giugiaro en sy seun Fabrizio. Met sy bedanking sal sy pligte by Italdesign ook beëindig word – ten spyte daarvan dat hy daardie pos net vir twee maande beklee het.
'n Lang, ryk en merkwaardige loopbaan wat oor meer as vier dekades strek, het hy in 2011 die gesogte Compasso d'Oro ontvang, een van die hoogste onderskeidings wat aan 'n ontwerper toegeken word. Ten spyte van sy vertrek sal de Silva as konsultant aan die Volkswagen-groep verbind bly, en ten spyte van geen onmiddellike planne vir die toekoms nie, laat ons hoop dat die ontwerper aktief sal bly.