Vandag die Dakar dit is wat almal weet: 'n wedloop met 'n miljoen dollar-begroting, wêreldwyd gevolg deur miljoene mense, en betwis deur die wêreld se voorste bouers. Maar dit was nie altyd so nie.
Daar was 'n tyd toe die Dakar sinoniem was met "avontuur vir avontuur, uitdaging vir uitdaging" . Trouens, die gebeure wat in die ontstaan daarvan is, kan nie meer simptomaties van hierdie filosofie wees nie.
Die Dakar-storie het in 1977 begin, toe Thierry Sabine (in die uitgeligde beeld), stigter van die Dakar, in die middel van die Sahara-woestyn tydens 'n saamtrek verlore gegaan het. Dit was net hy, sy motorfiets en 'n groot see van sand. Aangesien daar op daardie stadium geen doeltreffende middel van bystand was nie – GPS, selfone? Wel dan … — dit was onmoontlik om Thierry Sabine te help. Ná drie dae het die betrokke entiteite die soektog beëindig. Kans op oorlewing? Amper nul.
“Die Parys-Dakar is 'n uitdaging vir diegene wat gaan. 'n Droom vir diegene wat bly"
Ten spyte daarvan dat hy nog lewe, ná 'n paar dae in die woestyn, neem moegheid, dehidrasie en gebrek aan asem Thierry Sabine beet. Ironies genoeg was dit net toe Sabine voorberei het om haar lewe te beëindig dat 'n vliegtuig hom gewaar en sy lewe gered het.
Ten spyte van hierdie ongeluk - genoeg vir die mees algemene sterflinge om nooit weer 'n voet in 'n woestyn te wil sit nie - het die Fransman verlief geraak op die woestyn en sy uitdagings. 'n Passie wat lewenslank gebly het. Thierry Sabine, herstel van hierdie "naby-dood"-ervaring, het geglo dat daar meer mense in die wêreld moes wees wat bereid was om die woestyn van Europa oor te steek om: (1) verken die grense van die menslike liggaam en masjiene; en (twee) voel die emosies van 'n wedloop wat spoed, navigasie, behendigheid, moed en vasberadenheid gekombineer het.
Was reg. Daar was.
DIE 26 Desember 1978 , het die eerste Parys-Dakar-afvaardiging met 182 deelnemers begin. Die beginpunt is met die hand gekies: die Eiffeltoring, simbool van menslike vermetelheid. Van die 182 deelnemers het slegs 69 in Dakar aangekom.
Sedertdien het die Dakar die deure van die woestyn vir die hele wêreld oopgemaak en voortdurend die grense van mense uitgedaag en die mees avontuurlike siele gevoed. “Die Parys-Dakar is 'n uitdaging vir diegene wat gaan. 'n Droom vir diegene wat bly" het Thierry Sabine eendag gesê.
Ten spyte van die feit dat die Dakar nie meer in Afrika plaasvind nie (weens politieke onstabiliteit in sekere gebiede) en dit nie meer in die romantiek van ander tye gedompel is nie, is dit 'n gebeurtenis wat steeds miljoene mense inspireer. Afgesien van 'n handjievol amptelike vlieëniers - wat met alle middele aan die wedren meeding om oorwinning te behaal - bly die avontuur vir baie honderde private vlieëniers dieselfde as wat dit 38 jaar gelede was: die einde bereik.
