Shiro Nakamura onttrek hom ná 17 jaar aan Nissan. Hy was hoof van die handelsmerk se ontwerp en meer onlangs leier van die hele groep. Hy word nou vervang deur Alfonso Albaisa, wat Infiniti verlaat.
Dit was Carlos Ghosn, die uitvoerende direkteur van die Renault Nissan Alliance, wat Shiro Nakamura in 1999 na Nissan gebring het en Isuzu verlaat het. Nakamura het vinnig 'n sleutelspeler geword om die Japannese handelsmerk se koers te verander. Dit was onder sy toesig dat ons motors gekry het wat die industrie gekenmerk het, soos die Nissan Qashqai of die “Godzilla” GT-R. Hy was ook die een wat vir ons die radikale Juke, Cube en die elektriese Leaf gebring het. Meer onlangs het hy toesig gehou oor 'n bietjie van alles binne die Nissan-groep, van die laekoste Datsun tot Infiniti.Op 'n manier om totsiens te sê, het Shiro Nakamura, nou 66, in 'n onderhoud met Autocar tydens die afgelope Geneefse Motorskou verwys na die toekoms van Nissan en die verbygaan van getuie van die projekte wat in sy beheer was.
Die toekoms van die Nissan Qashqai
Volgens Nakamura sal die volgende generasie 'n selfs groter uitdaging wees, want dit moet ontwikkel, maar sonder om te verloor wat die Qashqai 'n Qashqai maak. Die Japannese crossover is steeds die absolute markleier, so dit is nie nodig om dit te herontdek nie. Nakamura sê dit gaan nie net oor die beskerming van hul sterkpunte nie, hulle sal verder moet gaan.
Genève was juis die verhoog vir die aanbieding van die herstilering van hierdie model, steeds onder toesig van Nakamura. Met ander woorde, die opvolger sal eers oor twee of drie jaar aangebied word. Volgens die ontwerper is die nuwe model feitlik klaar, dit wil sê die ontwerp is feitlik "gevries".
Wat die binneruim betref, waar die Nissan Qashqai vir 'n mate van kritiek deurgeloop het, sê Nakamura dit is waar ons die grootste veranderinge sal sien. Dit sal die binnekant wees wat tegnologiese innovasies sal weerspieël, en die mees sigbare hoogtepunt sal die groeiende grootte van die skerms wees.
Die opgeknapte Qashqai het ProPilot, Nissan se tegnologie vir outonome voertuie, ontvang. Dit is tans op vlak een, maar die opvolger sal meer rolle integreer wat dit op vlak twee sal plaas. Die ontwerp van die HMI (Human Machine Interface of Human Machine Interface) word dus van nuuts af ontwerp met inagneming van die groter rol wat outonome bestuur in die toekoms sal speel.
Verwag ’n binneruim met al hoe meer gevorderde funksies, maar ons sal nie meer knoppies as die huidige sien nie. Die toename in die skerm se afmetings sal dit nie net toelaat om meer inligting te bevat nie, dit dui ook daarop dat toegang tot nuwe funksies uitsluitlik deur die gebruik daarvan verkry kan word.
Die nuwe Nissan Juke
As ons oorgaan na die handelsmerk se ander suksesvolle crossover, waarna ons reeds in meer besonderhede gekyk het, behoort die Juke-opvolger later vanjaar bekend te wees. Volgens Nakamura, "moet die Nissan Juke sy onderskeiding en funkiness behou. Ons het ons bes probeer om die eienaardigheid daarvan te behou. Ons sal 'n groot stap met ontwerp neem, maar dit sal steeds as 'n Juke erken word. Die sleutelelemente moet soos die gesigkarakter of -proporsies bly. Klein motors is makliker, hulle kan nogal aggressief wees.”
Sal daar 'n nuwe "Godzilla" wees?
Daar is baie bespiegel oor 'n opvolger van die Nissan GT-R, en die onderwerp van bespreking wentel dikwels om volgende-gen verbastering. Uit Nakamura se stellings blyk dit egter dat die meer korrekte vraag sou wees “is daar werklik 'n opvolger?”. Die huidige model, ten spyte van die jaarlikse evolusies, vier vanjaar sy 10de bestaansjaar sedert dit bekend gestel is. Met die jongste opdatering het die GT-R 'n nuwe en broodnodige binneruim gekry.
Nakamura verwys na die GT-R as 'n Porsche 911, dit wil sê 'n voortdurende evolusie. As 'n nuwe een kom, moet dit beter wees in alles. Eers wanneer dit nie moontlik is om die huidige model te verbeter nie, sal hulle na 'n volledige opknapping beweeg, en volgens die ontwerper verouder die GT-R nog nie. Op die oomblik verkoop alle GT-R's steeds goed.
Nog 'n model in twyfel: die opvolger van die 370Z
Min of meer bekostigbare sportmotors het nie ’n maklike lewe gehad nie. Dit is moeilik om die ontwikkeling van 'n nuwe koepee of roadster van nuuts af finansieel te regverdig wanneer verkoopsvolumes dikwels so klein is. Om hierdie situasie te omseil, is vennootskappe tussen verskeie vervaardigers gestig: Toyota GT86/Subaru BRZ, Mazda MX-5/Fiat 124 Spider en die toekomstige BMW Z5/Toyota Supra is die beste voorbeeld van hierdie werklikheid.
Of Nissan na 'n soortgelyke sakemodel gaan beweeg of nie, weet ons nie. Nakamura het ook niks om by te voeg oor 'n moontlike opvolger van die Z nie. Volgens die ontwerper is dit tans moeilik om die regte konsep te vind. Die mark is klein vir tweesitplek-koepees, en net Porsche blyk genoeg klante te kry. Daar is reeds baie voorstelle vir 'n opvolger vir Z, maar dit is meer "wat as ..." oefeninge as ernstige voorstelle vir 'n opvolger.
Miskien is 'n nuwe benadering nodig. Nissan Bladeglider?
"Bladeglider is net 'n eksperiment, nie vir produksie beplan nie. Selfs al kan ons die regte aantal eenhede teen die regte prys produseer, weet ek nie of die mark groot genoeg is nie. Dit is egter 'n interessante motor – 'n regte driesitplek,” sê Shiro Nakamura.
VERWANTE: BMW Designer gehuur deur Infiniti
Vir diegene wat nie vertroud is met die Nissan Bladeglider nie, is hierdie 'n studie vir 'n elektriese sportmotor. Ontwikkel as 'n hipotetiese padmodel van die fenomenale Deltawing, het die Bladeglider sy deltavorm (van bo gesien) as sy hoofkenmerk. Met ander woorde, die voorkant is baie smaller as die agterkant.Twee Bladeglider-prototipes is reeds ontwerp, met die jongste iterasie wat bekend sal wees tydens die Olimpiese Spele in Rio de Janeiro in 2016. Die model maak voorsiening vir die vervoer van drie insittendes, met 'n sentrale bestuursposisie, à la McLaren F1.
Van elektries gepraat, nog modelle sal by die Nissan Leaf aansluit
Hier het Nakamura geen twyfel nie: “Daar sal in die toekoms baie soorte elektriese voertuie wees. Die Leaf is meer 'n model, nie 'n handelsmerk nie." As sodanig sal ons nie net meer elektriese modelle by Nissan sien nie, maar Infiniti sal dit ook hê. Eerstens sal die nuwe Leaf in 2018 bekend gestel word, stiptelik gevolg deur 'n ander model, van ander tipologie.
Stadsbewoners is die ideale voertuie vir 'n elektriese aandryfstelsel, maar dit is onwaarskynlik dat ons binnekort sulke modelle sal sien. Nakamura neem aan dat hy graag een van die Japannese kei-motors na Europa wil bring, maar dit is weens verskillende regulasies nie moontlik nie. Volgens hom sal 'n kei-motor 'n uitstekende stad maak. In die toekoms, as Nissan 'n stadsmotor het, erken Nakamura dit kan 'n elektriese een wees.
Die ontwerper verwys ook na Nismo. Qashqai Nismo op die horison?
Shiro Nakamura meen die geleentheid bestaan vir 'n volledige reeks modelle onder die Nismo-handelsmerk. Selfs 'n Qashqai Nismo kan gelyk gestel word, maar daar sal 'n volledige opknapping van die kruising moet wees: enjin en vering sal 'n ander vlak van verrigting en vaardighede moet bied. Dit kan nie gereduseer word tot net kosmetiese veranderinge nie. Op die oomblik het Nismo weergawes van die GT-R, 370Z en Juke, sowel as Pulsar.Shiro Nakamura se opvolger is Alfonso Albaisa, wat nou die leisels neem as kreatiewe direkteur van Nissan, Infiniti en Datsun. Albaisa het tot nou toe die pos van ontwerpdirekteur by Infiniti beklee. Sy voormalige pos word nou deur Karim Habib van BMW beklee.