Dit was presies vyf dekades gelede dat Mercedes-Benz die eerste keer joernaliste aan sy nuwe toetssentrum in Untertürkheim, Stuttgart, bekend gestel het.
Ons was in die middel 50's.Die reeks Mercedes-Benz-modelle het uitgebrei van drievolume-uitvoerende motors tot busse, wat deur bakkies gery het en met Unimog-veeldoelige voertuie geëindig het.
’n Reeks modelle wat aanhou groei het in reaksie op groeiende vraag. Dit het egter nie 'n toetsbaan naby die produksielyne gehad om die gedrag van verskillende soorte voertuie in die Mercedes-Benz-portefeulje te evalueer nie.
GLORIES VAN DIE VERLEDE: Die eerste "Panamera" was 'n ... Mercedes-Benz 500E
In hierdie verband het Fritz Nallinger, hoof van ontwikkeling by Daimler-Benz AG, voorgestel dat 'n toetsbaan langs die Untertürkheim-aanleg in Stuttgart geskep word.Die idee het die groen lig gekry om te vorder en het in 1957 aanleiding gegee tot 'n eerste segment met 'n sirkelvormige toetsbaan met verskillende oppervlaktes – onder meer asfalt, beton, basalt. Maar dit het vinnig duidelik geword dat hierdie baan onvoldoende was vir "die vereistes van kommersiële en passasiersvoertuigtoetsing".
Alle paaie het na Stuttgart gelei
Oor die volgende 10 jaar het Mercedes-Benz voortgegaan om hard te werk aan die uitbreiding en verbetering van hierdie fasiliteite, waar ingenieurs tot op daardie stadium in die geheim prototipe-produksiemodelle getoets het.
Toe, in 1967, is die opgeknapte Mercedes-Benz-toetssentrum uiteindelik bekendgestel, 'n kompleks van meer as 15 km lank.
Die groot hoogtepunt was sonder twyfel die hoëspoed-toetsbaan (in die gemerkte beeld), met 3018 meter en kurwes met 90 grade helling. Hier was dit moontlik om snelhede tot 200 km/h te bereik – wat volgens die handelsmerk amper “fisies ondraaglik vir mense” was – en buig sonder om jou hande op die stuurwiel te sit, met alle soorte modelle.
'n Onontbeerlike deel van die uithoutoetse was die "Heide"-gedeelte, wat die swak toestand gedeeltes van die Lüneburger Heide-pad vanaf die 1950's in Noord-Duitsland herhaal het. Sterk sywinde, veranderinge in rigting, slaggate in die pad … enigiets wat jy jou kan voorstel.
Sedertdien is die toetssentrum in Untertürkheim met die tyd gemoderniseer met nuwe toetsareas. Een daarvan is die gedeelte met 'n lae-geraas vloer genaamd die "fluister asfalt", ideaal vir die meet van geraasvlakke aan die gang.
