Ná twee jaar buite kompetisie is die Portugese terug in die Dakar saam met die amptelike Renault Duster Dakar-span. Almadense droom van 'n uitslag in die toptien, selfs vanweë die potensiaal wat Duster in vorige uitgawes geopenbaar het, waarin hy twee derde plekke in fases verower het.
Die nasionale vlieënier erken dat “hy nog lank nie kon dink dat hy terug op die Dakar sou wees nie. Ek was ontspanne by die huis toe ek 'n telefoonoproep ontvang met die eerbare en onmiskenbare uitnodiging van die Renault Duster Dakar-span. Ten spyte daarvan dat ek vir twee jaar nie gehardloop het nie, het die adrenalien dadelik gestyg en die waarheid is, ek kan nie wag om by Duster se kontroles te sit nie.”
Maak die "spinnekoppe" skoon
Vir die eerste dae van Desember word 'n voorbereidingstoets beplan. "'n Besonder belangrike sessie vir my", erken Carlos Sousa. “Ek gaan vir die eerste keer saam met Duster ry en ek gaan probeer om die ritme wat in twee jaar sonder kompetisies verlore is, te herstel. ’n Toets wat vir ’n woestynsone in Argentinië geskeduleer is.”
Soos die nasionale jaer erken, “is die gebrek aan ritme een van my grootste bekommernisse, aangesien ek vir twee jaar nie in 'n kompetisiemotor gesit het nie. Om hierdie rede sal die toets belangrik wees, selfs om Duster ten minste te leer ken. Trouens, ek is baie nuuskierig om dit te bestuur, selfs omdat dit vir my die terugkeer na motors wat met petrolenjins toegerus is, aandui.”
'n "luukse" blaaier
Langs Carlos Sousa, wat die note «sing», sal die Fransman Pascal Maimon wees. Een van die navigators met meer ervaring op die Dakar en wenner van die wedren in 2002, saam met Japannese Hiroshi Masuoka.'n Navigator wat eens 'n mededinger was en met wie Carlos Sousa oor die jare 'n vriendelike verhouding gesmee het. “Sodra my naam op die voorlopige lys van inskrywings verskyn het, het Pascal dadelik gebel om te vra of dit die een is waarmee ons saam gaan werk. Die ooreenkoms is destyds afgehandel! Dit is een van die verwysings van die modaliteit in die kuns van navigasie. Jou rekord sê alles oor jou ervaring en bekwaamheid. Hy is ook ’n kenner in meganika, so die keuse kan nie meer reg wees nie.”
ambisieuse doelwitte
Vir diegene wat tot 'n paar dae gelede op die rusbank gezaffel het - ons oordryf natuurlik - Carlos Sousa se doelwitte is, om die minste te sê ... ambisieus.
Carlos Sousa steek nie weg dat “Ek droom daarvan om ’n uitslag in die toptien te behaal. Ek is bewus daarvan dat verwagtinge baie hoog is, met inagneming van die gehalte van die lys van inskrywings, maar ek glo in hierdie moontlikheid en in Duster se mededingendheid. Trouens, ek het baie in my gedagtes die top-3 wat in sommige stadiums verower is, resultate wat net moontlik is om met 'n mededingende motor te behaal”.
Die waarheid is dat «wie weet, jy sal nie vergeet nie», en Carlos Sousa is steeds een van die beste Portugese veldrybestuurders.