Die noukeurige ondersoek wat op verskeie post-Dieselgate-bouers uitgevoer word, het einde verlede week 'n hoogtepunt bereik met nuus, bevorder deur die Duitse tydskrif Der Spiegel, dat die Europese Unie 'n ondersoek geopen het oor vermoedens van kartelisering onder vyf van die belangrikste Duitse bouers - Audi, BMW, Mercedes-Benz, Porsche en Volkswagen.
Die ondersoek het begin nadat die Volkswagen-groep self moontlike teenmededingende optrede erken het in 'n dokument wat vroeër vandeesmaand aan Europese mededingingsowerhede gestuur is. Daimler, wat Mercedes-Benz besit, het ook 'n soortgelyke dokument uitgereik. Hierdie samespanning, wat blykbaar sedert die 1990's bestaan het, behels 60 geheime werkgroepe en sowat 200 werknemers van die vyf handelsmerke.
Na bewering is in hierdie geheime vergaderings besprekings gekoördineer oor motortegnologie, wat uit die koste van komponente en tegnologie, verskaffers, sowel as kwessies wat verband hou met die beheer van emissies in dieselenjins bespreek. Volgens die Duitse publikasie sou een van die oogmerke van die samespanning wees om mededinging te belemmer, pryse vir komponente en ander tegniese aspekte ooreen te kom – selfs die dakke van omskepbare motors.
Die grootte van die tenks … is belangrik
As die bewerings bevestig word, sal dit die basis wees van die Dieselgate-skandaal, met vervaardigers wat saamstem oor die tegnologieë wat hulle as gepas beskou het om die uitlaatgasse van dieselmotors skoon te maak. Tydens die talle vergaderings is selektiewe katalitiese reduksie (SCR) stelsels bespreek, wat help om stikstofoksiede (NOx) te verminder, wat die koste en selfs die grootte van AdBlue-tenks (ureum-gebaseerde reagens) wat deel is van die SCR-stelsel bespreek.Hoekom bespreek en besluit oor die grootte van AdBlue-tenks? Daar is na bewering besluit dat die tenks klein moet wees, sodat dit nie net beter in die binnekant van motors geïntegreer kan word nie, maar ook die koste daarvan verminder.
’n Oënskynlik onskuldige besluit, maar die opsie vir klein tenks het die doeltreffendheid van AdBlue in die skoonmaak van uitlaatgasse beperk, aangesien dit nie vloeistof in die nodige hoeveelhede gehad het nie. So, in teorie, kon dit een van die redes gewees het wat gelei het tot die skepping van prosesse wat die stelsel onder sekere omstandighede sou deaktiveer, sodat die tenks nie vinnig leeg geraak het nie, wat tot onbeheerde NOx-vrystellings gelei het.
Die aanklagte is ernstig, en as dit bewys word, kan die boetes 10% van die omset bereik, wat waardes in die reeks van 15-20 miljard euro beteken, afhangend van die bouer. BMW het reeds 'n verklaring uitgereik waarin hy hierdie bewerings ten sterkste ontken en die Volkswagen-groep sal in 'n noodgeval vergader.
Ooreenkoms tussen motorvervaardigers en die Duitse regering
Parallel met hierdie ondersoek deur kartelisering wat nou begin is, het die Duitse regering 'n ooreenkoms met verteenwoordigers van die motorbedryf aangegaan om die Euro 5- en Euro 6-dieselvoertuie te "skoonmaak" deur middel van 'n sagteware-opdatering, om die verbod op gevorderde dieselvoertuie te vermy deur sommige Duitse stede. Die koste van hierdie plan sal na verwagting €2 miljard in Duitsland beloop, met die bedryf wat ingestem het om die koste van €100 per motor te absorbeer.
As 'n voorkomende maatreël het Daimler, eienaar van Mercedes-Benz, vorentoe beweeg met 'n herroeping van drie miljoen voertuie, en vandag het Audi die herroeping van 850 000 (V6- en V8-enjins) aangekondig vir sagteware-opdatering.
Die definitiewe plan behoort aan die begin van volgende Augustus voorgelê te word en behoort dit moontlik te maak om NOx-vrystellings met ongeveer 20% te verminder.
Bron: Autocar, Autonews