Léon Levavasseur трябва да е нарицателно — може би дори идолизиран… — от всички любители на автомобилите и инженерството като цяло. Levavasseur е инженер, дизайнер и изобретател. Но преди всичко гений.
Роден във Франция през 1863 г., за да даде на света един от най-красивите моторизирани подаръци: изобретяването на архитектурата на двигателя V8 . Без въртящия момент, грубата работа и бълбукащия звук на V8 двигателите светът не би бил същият.
Кариерата му като инженер започва във френската двигателна компания Antoinette, която Леон помогна да бъде основана през 1902 г. Същата година Леон патентова първия V8 двигател в историята.
С нарастващата нужда от двигатели за най-разнообразни цели, екзотичните конфигурации на Леон започнаха да привличат вниманието в света на мореплаването. Неговите двигатели бързо спечелиха слава като компактни, мощни и надеждни. Той дори проектира 32-цилиндрови двигатели!
Само след две години двигателите на Levavasseur вече задвижваха безброй състезателни лодки с победи на всички фронтове. Именно тогава във фабриката на Антоанета получават поръчка от Бразилия за много специален двигател. Искането дойде на името на Сантос Дюмон — смятан за един от основателите на авиацията. Дюмон помоли Леон да му осигури двигател за неговия 14-бис самолет.
Избраният и проектиран двигател беше... V8 (очевидно, нали?) с впечатляващите 50 к.с. мощност и само 86 кг тегло в работно състояние. Това съотношение тегло/мощност се оказа непобедимо в продължение на 25 години. Резултат? 14-bis стана първият обект, по-тежък от въздуха, който излетя без чужда помощ (лекият самолет на братя Райт се нуждаеше от усилване) през 1906 г.
След напускането на Антоанета, Леон Левавасьор продължава кариерата си като изобретател, като подава патенти, печели награди и изобретява системи, които все още присъстват в ежедневието в автомобилната индустрия – например охлаждане с помощта на радиатор или директно впръскване на гориво. Повече от 100 години по-късно идеите му все още са валидни като деня, когато напуснаха главата му. Впечатляващо, нали?
Абонирайте се за нашия бюлетин
По ирония на съдбата Левавасер, бащата на някои от най-големите изобретения в съвременното инженерство, ще умре в бедност през 1922 г. - той беше на 58 години. Днес, 92 години след смъртта му (NDR: към датата на първоначалната публикация на статията), ние му отдаваме тази проста почит тук. Благодаря ти Леон!