Per alts que siguin els estàndards de rendiment, seguretat i tecnologia dels cotxes esportius moderns, no hi ha dubte que els models més antics tenen un atractiu natural que de vegades és difícil d'explicar. En alguns casos, la fitxa tècnica més modesta es compensa amb un disseny atrevit, en altres és la dinàmica única, i en d'altres... és senzillament difícil d'explicar. En aquesta barreja de sentiments, alguns seran recordats per sempre i d'altres simplement van caure en l'oblit.
És d'aquests últims dels que parlarem avui.
Quan pensem en "coets de butxaca", normalment associem el concepte a models d'Europa i Àsia, més concretament del Japó. Vols exemples? Chevrolet Turbo Sprint, Ford Laser Turbo 4×4 i Dodge Shelby Charger Omni GLH (veure galeria).
Chevrolet Sprint Turbo
De fet, les dues primeres són versions americanes de models japonesos. Però el Dodge Shelby Charger Omni GLH era un autèntic “americà” amb un motor de 2,2 l de 150 CV i signatura de l'inevitable Carroll Shelby.
De tornada al Japó, una de les versions d'homologació més espectaculars de finals dels anys vuitanta va ser la Nissan Micra Super Turbo (baix). Amb un motor de tres cilindres de només 930 cm3, aquest model tenia una potència expressiva de 110 CV gràcies a l'associació d'un compressor volumètric i un turbo. L'any 1988 aquest model només trigava 7,9 segons de 0 a 100 km/h. N'hi ha prou com per deixar alguns models actuals en "mals llençols".
No és sorprenent que alguns dels models més ràpids de l'època provenien d'Itàlia. Fiat Strada Rhythm TC130, Lancia Y10 Turbo (a la imatge de sota) i fins i tot el Fiat Uno Turbo i.e (lluny de ser oblidat...) són només alguns exemples. La majoria d'ells no van resistir amb el pas del temps, però els que van sobreviure ho continuen apreciant.
Malgrat el seu aspecte silenciós, el Lancia Y10 Turbo va aconseguir 0-100 km/h en 9,5 segons i va arribar als 180 km/h de velocitat màxima. No està malament per al que només era un ciutadà...
A finals de la dècada de 1980, hi havia un cotxe esportiu a Anglaterra que destacava de la competència per les seves actuacions al·lucinants, malgrat la seva aparença tranquil·la (potser massa). en parlem MG Conductor Turbo , una versió “totes les salses” de l'Austin Maestro produït pel Grup Rover entre 1989 i 1991. Les acceleracions de 0 a 100 km/h es van aconseguir en només 6,9 segons i la velocitat màxima va ser de 206 km/h. Un autèntic llop amb roba d'ovella!
No hi ha dubte que els cotxes esportius japonesos eren bastant populars a la dècada de 1980, però n'hi havia que van passar desapercebuts per a la majoria dels gasoliners. Els casos més flagrants van ser els Mazda 323 GT-X i GT-R (a la imatge de sota). El sistema de tracció total i el motor turbo els posen a l'alçada de la competència.
En aquell moment, Nissan també va llançar un cotxe esportiu compacte similar però més conegut: el Sunny GTi-R . Una mena de «mini GT-R» amb motor de 2,0 l i sistema de tracció integral. Hi ha algunes unitats circulant per Portugal.
Produït a mitjans dels anys setanta, el Chevrolet Cosworth Vega no va ser exactament un cas d'èxit, però destaca per haver obert el camí a una col·laboració sense precedents entre Chevrolet i Cosworth, treballant junts per desenvolupar el motor DOHC de dos litres. Un autèntic múscul americà amb... sang britànica.
A finals de la dècada de 1970 van néixer alguns dels cotxes esportius compactes més valents de la història. EL Vauxhall Chevette HS amb un motor de 2,3 l i 16 vàlvules, el model de competició del qual va tenir èxit en ral·lis, i el Talbot Sunbeam , un model que utilitzava un motor Lotus de 2,2 litres. Tots dos amb tracció posterior.
El nostre viatge a través de 10 cotxes esportius o "hot hatch" oblidats en les complexitats de la història de l'automoció arriba a la seva fi. Si el desig de tenir un model poc conegut al garatge diu molt, alguns d'ells encara estan esperant que els trobin en un lloc d'anuncis classificats. Bona sort!