Αν ένα πράγμα έχει μείνει έξω από τα μεγάλα σχέδια του ομίλου FCA (Fiat Chrysler Automobiles) για τα επόμενα τέσσερα χρόνια, αυτό φαίνεται να ήταν η απουσία… σχεδίων για πολλές από τις μάρκες του — από τη Fiat και την Chrysler, που δίνουν το όνομά της στο γκρουπ, μέχρι τις Lancia, Dodge και Abarth.
Η Alfa Romeo, η Maserati, η Jeep και η Ram ήταν στο επίκεντρο της προσοχής και η απλή, στενή αιτιολόγηση είναι ότι οι μάρκες είναι εκεί που είναι τα χρήματα — ένας συνδυασμός όγκου πωλήσεων (Jeep και Ram), παγκόσμιων δυνατοτήτων (Alfa Romeo, Jeep και Maserati ) και τα επιθυμητά υψηλά περιθώρια κέρδους.
Τι θα γίνει όμως με τις άλλες μάρκες, δηλαδή τη «μητρική μάρκα» Fiat; Ο Sergio Marchionne, Διευθύνων Σύμβουλος της FCA, σχεδιάζει το σενάριο:
Ο χώρος της Fiat στην Ευρώπη θα επαναπροσδιοριστεί σε μια πιο αποκλειστική περιοχή. Δεδομένων των κανονισμών στην ΕΕ (για τις μελλοντικές εκπομπές) είναι πολύ δύσκολο για τους κατασκευαστές «γενικών» να είναι πολύ κερδοφόροι.
Τι σημαίνει αυτό?
Οι λεγόμενοι γενικοί οικοδόμοι δεν είχαν εύκολη ζωή. Όχι μόνο τα premium «εισέβαλαν» στις κατηγορίες όπου βασίλεψαν, καθώς το κόστος ανάπτυξης και παραγωγής είναι παρόμοια μεταξύ τους — η συμμόρφωση με τα πρότυπα εκπομπών ρύπων και ασφάλειας επηρεάζει όλους και είναι αναμενόμενο, από τον καταναλωτή, ότι το αυτοκίνητό του θα ενσωματώσει τα πιο πρόσφατα εξοπλισμός και τεχνολογικές εξελίξεις — αλλά τα «μη ασφάλιστρα» εξακολουθούν να είναι χιλιάδες ευρώ φθηνότερα από τα ασφάλιστρα.
Προσθέστε ένα επιθετικό εμπορικό περιβάλλον, το οποίο μεταφράζεται σε ισχυρά κίνητρα για τους πελάτες και τα γενικά περιθώρια τείνουν να εξατμίζονται. Δεν είναι μόνο η Fiat που μάχεται ενάντια σε αυτήν την πραγματικότητα — είναι ένα γενικό φαινόμενο, επίσης μεταξύ των premium, αλλά αυτές, ξεκινώντας από υψηλότερη αρχική τιμή, ακόμη και με κίνητρα, εγγυώνται καλύτερα επίπεδα κερδοφορίας.
Ο όμιλος FCA, εξάλλου, έχοντας διοχετεύσει μεγάλο μέρος των κεφαλαίων του τα τελευταία χρόνια προς την επέκταση της Jeep και την ανάσταση της Alfa Romeo, έχει αφήσει τις υπόλοιπες μάρκες διψασμένες για νέα προϊόντα, με αυτές να χάνουν ανταγωνιστικότητα έναντι του ανταγωνισμού.
Η Fiat δεν αποτελεί εξαίρεση. Εκτός από το Τύπος Fiat , μόλις παρακολουθήσαμε το “refresh” του Panda και της οικογένειας 500. 124 Αράχνη , αλλά αυτό γεννήθηκε προκειμένου να εκπληρωθεί η συμφωνία μεταξύ της Mazda και της FCA, η οποία αρχικά θα είχε ως αποτέλεσμα ένα νέο MX-5 (το οποίο έγινε) και ένα roadster της μάρκας Alfa Romeo.
Αντίο Punto… και Τύπος
Το στοίχημα της Fiat σε πιο κερδοφόρα μοντέλα θα σημαίνει ότι ορισμένα από τα τρέχοντα μοντέλα της δεν θα παράγονται ή δεν θα πωλούνται πλέον στην ευρωπαϊκή ήπειρο. Το Punto, που κυκλοφόρησε το 2005, δεν θα παράγεται πλέον φέτος – μετά από τόσα χρόνια αμφιβολιών για το αν θα είχε ή όχι διάδοχο, η Fiat εγκαταλείπει μια κατηγορία που κάποτε κυριαρχούσε.
Ο Tipo δεν θα έχει πολλά περισσότερα να ζήσει, τουλάχιστον στην ΕΕ — θα συνεχίσει την καριέρα του εκτός της ευρωπαϊκής ηπείρου, ιδιαίτερα στη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική — λόγω του πρόσθετου κόστους για την αντιμετώπιση του μέλλοντος και των πιο απαιτητικών εκπομπών πρότυπα, αυτό παρά την επιτυχημένη εμπορική καριέρα, έχοντας την προσιτή τιμή ως ένα από τα μεγάλα επιχειρήματά του.
Το νέο Fiat
Με τις δηλώσεις του Marchionne, στο παρελθόν, να είχε υποδείξει ότι η Fiat δεν θα ήταν πλέον μια μάρκα που θα κυνηγούσε τους πίνακες πωλήσεων, επομένως, βασίζεστε σε μια πιο αποκλειστική Fiat, με λιγότερα μοντέλα, που ουσιαστικά περιορίζονται σε Panda και 500, οι αδιαμφισβήτητοι ηγέτες της τμήμα Α.
Ο Fiat 500 είναι ήδη μια επωνυμία μέσα σε μια επωνυμία. Ο ηγέτης της κατηγορίας Α το 2017, με μόλις πάνω από 190.000 πωλήσεις, καταφέρνει να είναι την ίδια στιγμή που προσφέρει τιμές 20% κατά μέσο όρο πάνω από τον ανταγωνισμό, γεγονός που την καθιστά στην κατηγορία Α με καλύτερη κερδοφορία. Είναι ακόμα ένα εντυπωσιακό φαινόμενο, καθώς χρειάζονται 11 χρόνια καριέρας.
Αλλά μια νέα γενιά του 500 είναι καθ' οδόν και, τι νέο, θα συνοδεύεται από μια νέα παραλλαγή, η οποία ανακτά τη νοσταλγική ονομασία 500 Giardiniera — το αρχικό van 500, που κυκλοφόρησε το 1960. Μένει να δούμε αν αυτό το νέο φορτηγό θα προέρχεται απευθείας από το 500 ή εάν, στην εικόνα των 500X και 500L, θα είναι ένα μεγαλύτερο μοντέλο και ένα τμήμα παραπάνω, λίγο όπως συμβαίνει με το Mini Clubman σε σύγκριση με το τρίθυρο Mini.
Η FCA στοιχηματίζει στην ηλεκτροκίνηση
Θα έπρεπε να συμβεί, ακόμη και για ζητήματα συμμόρφωσης με ορισμένες από τις μεγαλύτερες αγορές του κόσμου - για παράδειγμα την Καλιφόρνια και την Κίνα. Η FCA ανακοίνωσε μια επένδυση άνω των εννέα δισεκατομμυρίων ευρώ στην ηλεκτροκίνηση του ομίλου — από την εισαγωγή ημιυβριδικών σε διάφορα 100% ηλεκτρικά μοντέλα. Εναπόκειται στην Alfa Romeo, τη Maserati και την Jeep, τις μάρκες με τις μεγαλύτερες παγκόσμιες δυνατότητες και την καλύτερη κερδοφορία, να απορροφήσουν ένα μεγάλο μέρος της επένδυσης. Αλλά η Fiat δεν θα ξεχαστεί — το 2020 θα παρουσιαστούν τα 500 και 500 Giardiniera 100% ηλεκτρικά.
Το Fiat 500 θα παίξει επίσης σημαντικό ρόλο στην ηλεκτροκίνηση του ομίλου στην Ευρώπη. Τόσο το 500 όσο και το 500 Giardiniera θα έχουν 100% ηλεκτρικές εκδόσεις, οι οποίες θα φτάσουν το 2020, εκτός από ημιυβριδικούς κινητήρες (12V).
Ο Fiat Panda , θα δει την παραγωγή του να μεταφέρεται από το Pomigliano της Ιταλίας και πάλι στο Tichy της Πολωνίας, όπου παράγεται το Fiat 500 — όπου το κόστος παραγωγής είναι χαμηλότερο — αλλά τίποτα δεν έχει ειπωθεί για τον διάδοχό του.
Sergio Marchionne, Διευθύνων Σύμβουλος της FCAΘα διατηρήσουμε ή και θα αυξήσουμε τη χρησιμοποίηση της βιομηχανικής μας ικανότητας στην Ευρώπη και την Ιταλία, ενώ θα εξαλείψουμε προϊόντα μαζικής αγοράς που δεν έχουν την τιμολόγηση να ανακτήσουν το κόστος συμμόρφωσης (εκπομπές).
Όσο για τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειας των 500, οι X και L, έχουν ακόμη μερικά χρόνια στο εργατικό δυναμικό, αλλά οι αμφιβολίες εξακολουθούν να υπάρχουν για πιθανούς διαδόχους. Το 500X θα λάβει σύντομα τους νέους βενζινοκινητήρες - που ονομάζονται Firefly στη Βραζιλία - που είδαμε πρόσφατα να ανακοινωθούν για το ανανεωμένο Jeep Renegade - τα δύο συμπαγή SUV παράγονται δίπλα δίπλα στο Melfi.
εκτός Ευρώπης
Στην πραγματικότητα υπάρχουν δύο Fiat — το ευρωπαϊκό και το νοτιοαμερικανικό. Στη Νότια Αμερική, η Fiat έχει συγκεκριμένο χαρτοφυλάκιο, χωρίς καμία σχέση με την ευρωπαϊκή αντίστοιχη. Η Fiat έχει μεγαλύτερη γκάμα στη Νότια Αμερική από ό,τι στην Ευρώπη και θα ενισχυθεί με τρία SUV τα επόμενα χρόνια — η απουσία προτάσεων SUV για τη Fiat στην Ευρώπη είναι καταφατική, αφήνοντας μόνο το 500X ως μοναδικό αντιπρόσωπο.
Στις ΗΠΑ, παρά την πτώση των τελευταίων ετών, η Fiat δεν θα εγκαταλείψει την αγορά. Ο Marchionne είπε ότι υπάρχουν προϊόντα που θα μπορέσουν να βρουν τη θέση τους εκεί, όπως το μελλοντικό Fiat 500 electric. Ας θυμηθούμε ότι υπάρχει ήδη ένα 500e εκεί, μια ηλεκτρική παραλλαγή του τρέχοντος 500 — πρακτικά μόνο στην πολιτεία της Καλιφόρνια, για λόγους συμμόρφωσης — που απέκτησε φήμη αφού ο Marchionne συνέστησε να μην το αγοράσετε, καθώς κάθε μονάδα που πωλήθηκε αντιπροσώπευε απώλεια 10.000 δολάρια στη μάρκα.
Στην Ασία, ειδικά στην Κίνα, όλα δείχνουν επίσης μια πιο μετρημένη παρουσία, και εναπόκειται στην Jeep και την Alfa Romeo —με συγκεκριμένα προϊόντα για αυτήν την αγορά— να αποσύρουν όλα τα οφέλη της μεγαλύτερης αγοράς αυτοκινήτων στον κόσμο.