Konsiderita de multaj kiel la plej ikoneca modelo de Volvo, la P1800, forta ital-inspira kupeo kreita de sveda dezajnisto Pelle Petterson, festas sian 60-an datrevenon ĉi-jare (2021).
Ĝia historio do reiras al 1961, la jaro en kiu la eleganta sveda kupeo estis lanĉita, sed kun definitive brita "ripo". Ĉi tio estas ĉar, tiutempe, Volvo ne povis produkti ĉi tiun P1800 per siaj propraj rimedoj.
Tial, la produktado de ĉi tiu modelo dum ĝiaj unuaj jaroj da vivo estis aranĝita en Britio, kie la ĉasio estas produktita en Skotlando kaj kunvenita en Anglio.
Kaj ĝi daŭris tiel ĝis 1963, kiam Volvo sukcesis preni la P1800-asembleon hejmen al Göteborg, Svedio. Ses jarojn poste, en 1969, li transdonis ĉasioproduktadon al Olofström, ankaŭ en tiu nordeŭropa lando.
Surbaze de la platformo kiu funkciis kiel la bazo por la Volvo 121/122S, la P1800 havis 1.8-litran kvarcilindran motoron - nomitan la B18 - kiu komence produktis 100 ĉp. Poste la potenco pliiĝus al 108 ĉp., 115 ĉp. kaj 120 ĉp.
Sed la P1800 ne ĉesis kun la B18, kies kapacito en kubaj centimetroj, 1800 cm3, donis al ĝi sian nomon. En 1968, la B18 estis anstataŭigita per la pli granda B20, kun 2000 cm3 kaj 118 ĉp., sed la nomo de la kupeo ne estis ŝanĝita.
Produktado finiĝis en 1973
Se la kupeo ravis, en 1971 Volvo surprizis ĉiujn kaj ĉion per nova varianto de la P1800, la ES, kiu havis tute novan malantaŭan dezajnon.
Kompare kun la "konvencia" P1800, la diferencoj estas evidentaj: la tegmento estis etendita horizontale kaj la profilo komencis simili tiun de pafa bremso, kiu ofertis pli grandan ŝarĝkapablon. Ĝi estis produktita dum nur du jaroj, inter 1972 kaj 1973, kaj trovis grandan sukceson sur la alia flanko de Atlantiko.
Kun la fino de la ciklo de ĉi tiu versio P1800 ES, la produktado de ĉi tiu historia aŭto ankaŭ finiĝos. La kialoj? Kurioze, rilata al kara temo al Volvo, la sekureco.
Novaj, pli postulemaj reguloj en la nordamerika merkato devigus ampleksajn kaj multekostajn modifojn, kiel Volvo mem klarigas: "La pli striktaj sekurecaj postuloj en la nordamerika merkato igus ĝian fabrikadon tro multekosta por provi plenumi".
Monda ekspozicio en la serio "La Sanktulo"
La Volvo P1800 akirus fortan internacian rekonon, iĝante stelo sur la "malgranda ekrano" danke al la televidserio "The Saint", kiu kaŭzis eksciton en la 1960-aj jaroj.
Ornamita en perloblanko, la P1800 S uzita en la serio estis la aŭto de la ĉeffiguro de la serio, Simon Templar, ĉefroligante la forpasintan Roger Moore.
Produktita en la fabriko Volvo en Torslanda, en Göteborg (Svedio), en novembro 1966, ĉi tiu P1800 S estis ekipita per "Minilite-radoj, Hella nebullampoj kaj ligna stirilo".
Interne, ĝi ankaŭ montris kelkajn ekskluzivajn detalojn, kiel termometron sur la instrumentpanelo kaj ventumilo situanta en la kajuto, kiu servis por malvarmigi la aktorojn dum filmado.
Ekster ekrano kaj ekster fotilo, Roger Moore fakte iĝis la unua posedanto de ĉi tiu modelo. Ĝia Londona numerplato, "NUV 648E", estis aligita la 20an de januaro 1967.
En la serio "The Saint", la aŭto havis la numerplatojn "ST 1" kaj faris sian debuton en la epizodo "A Double in Diamonds", filmita en februaro 1967. Ĝi estus veturita fare de la ĉeffiguro ĝis la fino de la serio en 1969 .
Roger Moore poste vendus tiun modelon jarojn poste al aktoro Martin Benson, kiu konservis ĝin kelkajn jarojn antaŭ vendi ĝin denove. Ĝi estas nuntempe posedata fare de Volvo Cars.
Pli ol 5 milionoj da kilometroj...
Se vi atingis ĉi tien, vi verŝajne jam eksciis, kial ĉi tiu P1800 estas tiel speciala. Sed ni lasis la plej bonan rakonton de ĉi tiu sveda klasikaĵo por la lasta.
Irv Gordon, usona scienca profesoro, kiu forpasis antaŭ tri jaroj, eniris la Guinness-libron de mondaj rekordoj en sia ruĝa Volvo P1800 post meti la mondan rekordon pri la plej longa distanco vojaĝita de ununura posedanto en nekomerca veturilo.
Inter 1966 kaj 2018, ĉi tiu Volvo P1800 — kiu ankoraŭ konservas sian originalan motoron kaj rapidumujon — “trairis pli ol kvin milionojn da kilometroj (...) sur distanco de pli ol 127 rondiroj ĉirkaŭ la mondo aŭ ses vojaĝoj al la luno”.