En tiu momento, ĉe la enirejo de la fosaĵo rekte, la Jaguaro de Hawthorne neatendite haltis. Hawthorne havis diskbremsojn kaj ĝia ĉesiga potenco estis multe pli efika ol la bremsoj de Macklin. La sekundoj kiuj sekvis ĉe Le Mans igis tiun momenton unu el la plej malhelaj en motorsporthistorio.
Antaŭ sesdek jaroj (NDR: je la dato de la origina publikigo de ĉi tiu artikolo) tiu sabato, la 11-an de junio 1955, estis antaŭvidita esti glora. 250 mil homoj aplaŭdis la pilotojn, kiuj foriris al alia eldono de la 24 Horoj de Le Mans.
La nomoj, kiuj vicis la itineron, emociigis tiujn, kiuj vojaĝis al la evento: Juan Manuel Fangio kaj kunludanto Stirling Moss veturis Mercedes 300 SLR; Mike Hawthorn estis sur Jaguar D-Type. Ferrari, Aston Martin, Maserati, Jaguaro kaj Mercedes batalis por la podio, ili ĉiuj sekvis tre proksime unu la alian, simple memorindaj.
Ĉe la komenco de la 35-a etapo, Hawthorne (Jaguaro) kaj Fangio (Mercedes) prenis la bridojn de la vetkuro, poziciigitaj en unua kaj dua loko, respektive. Antaŭe, ili trovis la pli malrapidajn aŭtojn, tra kiuj ili serpentumis je rapidecoj pli ol 240 km/h kaj en la plej rapidaj partoj de la trako, ili atingis 280 km/h.
Elirante el la lasta angulo antaŭ la fosaĵo rekta, Hawthorne renkontas la pli malrapidan Austin-Healey 100 de Lance Macklin kaj facile pasas ĝin en sia Jaguar D-Type. Kiam li estas antaŭ Macklin, li bremsas por eniri la fosaĵojn - li preskaŭ forgesis la fuelinstrukcion.
Malantaŭ Hawthorne, Austin-Healey 100 de Macklin luktas por bremsi spite al la neatendita malakceliĝo de la aŭto antaŭe. En provo eviti la kraŝon, Macklin evitis maldekstren de la Jaguaro D-Tipo sen rimarkado ke li estis sekvita per du aliaj aŭtoj.
Malantaŭe estis Pierre Levegh, veturanta numeron 20, alian Mercedes 300 SLR de la Daimler-Benz-teamo, kiu estis antaŭ Fangio en la trako tiutempe. Fangio, kiu havis la 2-an lokon en la tabelo, prepariĝis por superi Levegh.
Abonu nian bultenon
Levegh ne povis eviti la kolizion kun la Austin-Healey 100 kaj finis trafi en la maldekstra malantaŭa flanko de la aŭto de Macklin je pli ol 240 km/h. La aŭto de Macklin iĝas deklivirejo kaj la Mercedes 300 SLR ekas en la homamason.
Ĉar ĝi trafis en la malantaŭo de la Austin-Healey, pluraj partoj de la Mercedes flugis direkte al publiko. La kapoto trafis plurajn spektantojn kiel gilotino, la antaŭa akso kaj motorbloko ankaŭ estis dizajnitaj kontraŭ tiuj spektantaj la vetkuron. Ĉe tiu tempo Pierre Levegh ankaŭ estis projekciita de la aŭto, mortis tuj. La Mercedes 300 SLR falus al publiko kaj kun la benzinujo rompita, ĝi ne daŭris longe por granda fajro komenciĝi.
Savteamoj ne estis konsciaj ke la ĉasio kiu estis fajro estis farita el magnezio. Provi estingi la fajron per akvo estis kiel ĵeti benzinon en fajron kaj la fajro ne estingus ĝis post pli ol ok horoj.
En la trako la vetkuro daŭris kaj post la trairejo de la plej rapidaj aŭtoj, la organizo forigis la Austin-Healey de Macklin de la mezo de la trako. La nombroj kiuj atingis la rasdirektorojn estis tragediaj: 84 mortaj (inkluzive de Levegh) kaj 120 vunditaj.
Por ne ĝeni la aliron de ambulancoj al la cirkvito, kun la foriro de amaso da spektantoj, la organizo decidis daŭrigi la vetkuron. Tiun nokton, je 00:00, post renkontiĝo inter la direktoroj de Daimler-Benz, Mercedes forlasas la vetkuron.
Ili gvidis la vetkuron, dum Jaguaro rifuzis foriri kaj venkis en la 24 Horoj de Le Mans en 1955. La sekvan tagon la gazetoj montris bildojn de la tragedio kaj apud tiuj estis rekordo de Hawthorne trinkanta ĉampanon sur la podio.
Ĉi tiu tragika akcidento igis kelkajn markojn preni drastajn decidojn kaj pli: Svislando, ekzemple, malpermesis motorsporton. Mercedes prirezignis motorsporton kaj estis rekte implikita en vetkuro nur en 1987 kaj Jaguaro, verŝajne bedaŭrante sian decidon daŭri en la vetkuro, estis 30 jarojn el Le Mans. Germanio, Hispanio kaj Francio ankaŭ malpermesis la okazigon de testoj en siaj teritorioj, decido kiun ili nuligis jarojn poste.
Ĉar estonta memoro estas la bildoj kaj vortoj, rekordoj de tempo, kiam rapideco kaj sekureco ne devis iri man en mano. La pasio de la homo por adrenalino restas, dependas de ni memori, ke ne ĉiam estis prioritato protekti nin kontraŭ tiu flamo.
