Una decisión que, al principio, no parece tener sentido. Después de todo, Fiat domina el segmento A en su tiempo libre. , el de los habitantes de la ciudad, ocupando los dos primeros lugares en la tabla de ventas con el Panda y el 500.
Pero Mike Manley, CEO de FCA, en la conferencia de resultados financieros del tercer trimestre celebrada el 31 de octubre, presentó planes para reestructurar las operaciones europeas para que vuelvan a generar ganancias: la FCA perdió 55 millones de euros en Europa en el último trimestre.
Entre las diversas medidas, que afectan a todas las marcas del grupo -Fiat, Alfa Romeo, Maserati y Jeep- está la intención de Fiat de abandonar el segmento A o el de los urbanos y centrarse en el segmento B, donde residen los SUV.
Mike Manley, director ejecutivo de Fiat"En el futuro cercano, verán un enfoque renovado de nuestra parte en este segmento de mayor volumen y mayor margen, y eso implicará salir del segmento urbano".
Hay cierta ironía en este movimiento por parte del grupo, cuando el desafortunado Sergio Marchionne, antecesor de Manley, decidió no proponer un sucesor del Fiat Punto, precisamente por la dificultad de rentabilizarlo a pesar de las posibilidades de alto rendimiento. volúmenes de ventas que permite el segmento.
Incluso siendo líder en el segmento A, Fiat es la última marca / grupo en repensar su posición en este segmento. Este año, el grupo Volkswagen ha desafiado a una nueva generación de Up !, Mii y Citigo; y el grupo PSA vendió su parte de la planta que fabrica el 108, C1 y Aygo a Toyota, sin asegurar una nueva generación de habitantes de la ciudad.
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Los motivos de este aparente abandono del segmento A por parte de Volkswagen y PSA son los mismos que los presentados por Fiat: altos costes de desarrollo y producción, márgenes reducidos y volúmenes de venta también inferiores a los conseguidos en el segmento B.
La verdad es que los habitantes de las ciudades no son más baratos de desarrollar o producir porque sean más pequeños. Como cualquier otro automóvil, deben cumplir los mismos requisitos de seguridad, deben cumplir los mismos estándares de emisiones y puede esperar el mismo nivel de conectividad que los modelos más grandes; no hay mucho que quitar.
¿Qué futuro para el Panda y el 500?
Los actuales Fiat Panda y Fiat 500, a pesar de la avanzada edad de ambos modelos, deberían permanecer en el mercado unos años más.
Se espera que reciban nuevos motores de gasolina semihíbridos (versiones del Firefly que debutaron en el Jeep Renegade y Fiat 500X) el próximo año, o al menos en 2021. ¿Qué sigue? Ni siquiera a Manley se le ocurrió un calendario.
En 2020, en el próximo Salón del Automóvil de Ginebra, Fiat ha prometido dar a conocer un nuevo 500 eléctrico (no el 500e que se comercializaba solo en EE. UU.), Basado en una nueva plataforma para vehículos eléctricos -que pudimos ver en Centoventi- y promete ser más grande que los 500 que conocemos.
Es decir, sus dimensiones serán más del segmento B que del A, y tendrá, al parecer, cinco puertas (dos puertas traseras tipo suicida). Irá acompañado de una Giardiniera (furgoneta), siguiendo una estrategia idéntica a la que hizo el Mini, añadiendo a las tres puertas originales, dos carrocerías más grandes, la de cinco puertas y la furgoneta Clubman.
Un detalle llamado fusión
Como se mencionó, esta estrategia fue anunciada el 31 de octubre, precisamente el mismo día en que se confirmaría la fusión entre FCA y PSA.
En otras palabras, la estrategia trazada por Manley no solo para los ciudadanos de Fiat, sino también para el resto de marcas de FCA en Europa para los próximos años será reevaluada debido al nuevo contexto de fusión de las operaciones de los dos grupos.
Y desde aquí todo es posible. ¿Esta estrategia la mantendrá en el futuro el pragmático Carlos Tavares?
Especulando un poco, y teniendo una plataforma reciente como la CMP, compatible con electrificación, tiene sentido trasladar todos los modelos compactos a esta (alrededor de 4 m de longitud), logrando enormes economías de escala.
Por otro lado, las mismas economías de escala podrían ayudar a mantener su presencia en el segmento A. Al unirse a Fiat, Peugeot, Citroën y Opel, las cuentas podrían funcionar para el desarrollo de una nueva generación de habitantes de la ciudad para cada uno de estos marcas.
O, otra alternativa, adelantada por Citroën, es el futuro segmento A que estará compuesto por cuadriciclos eléctricos compactos para compartir con su Ami One, vehículos con costes de desarrollo y producción muy inferiores a los de un coche convencional.
Fuente: Automotive News.