Después de un año de "ausencia física", Web Summit está de regreso en la ciudad de Lisboa y no perdimos la llamada. Entre los muchos temas tratados, no faltaron los relacionados con la movilidad y el automóvil, y la conducción autónoma mereció una mención especial.
Sin embargo, la expectativa y promesa de vehículos 100% autónomos para el "mañana", está dando paso a un enfoque mucho más realista para su implementación.
Algo que quedó muy patente en la conferencia “¿Cómo podemos hacer realidad el sueño del vehículo autónomo?” (¿Cómo podemos hacer realidad el sueño de la conducción autónoma?) Con Stan Boland, cofundador y director ejecutivo de la empresa de software de conducción autónoma más grande de Europa, Five.
Sorprendentemente, Boland empezó recordando que los sistemas de conducción autónomos son “propensos a cometer errores” y por eso es necesario “entrenarlos” para afrontar los más diversos escenarios y el complejo entorno de las carreteras.
En el "mundo real" es más difícil
En opinión del consejero delegado de Five, el principal motivo de una cierta “ralentización” en la evolución de estos sistemas fue la dificultad de hacerlos funcionar “en el mundo real”. Estos sistemas, según Boland, funcionan perfectamente en un entorno controlado, pero hacer que funcionen igualmente bien en las caóticas carreteras del "mundo real" requiere más trabajo.¿Qué trabajo? Esta “formación” para preparar sistemas de conducción autónoma para afrontar tantos escenarios como sea posible.
Los “dolores de crecimiento” de estos sistemas ya han llevado a la industria a adaptarse. Si en 2016, en el apogeo de la idea de conducción autónoma, se hablaba de "conducción autónoma" ("Automated Driving"), ahora las empresas prefieren utilizar el término "Automated Driving" ("Automated Driving") .
En el primer concepto, el automóvil es verdaderamente autónomo y se conduce solo, siendo el conductor un mero pasajero; En el segundo y actual concepto, el conductor tiene un papel más activo, con el automóvil tomando el control total de la conducción solo en escenarios muy específicos (por ejemplo, en una autopista).
¿Probar mucho o probar bien?
A pesar del enfoque más realista de la conducción autónoma, el CEO de Five sigue confiando en los sistemas que permiten que un automóvil “se conduzca solo”, dando como ejemplo del potencial de esta tecnología sistemas como el control de crucero adaptativo o el asistente de mantenimiento en el coche. camino del carruaje.
Ambos sistemas están cada vez más extendidos, tienen fans (clientes dispuestos a pagar más por tenerlos) y ya son capaces de superar algunos retos / problemas que puedan afrontar.
Respecto a los sistemas de conducción totalmente autónomos, Boland recordó que más que cubrir muchos miles (o millones) de kilómetros en pruebas, es importante que estos sistemas se pongan a prueba en los más diversos escenarios.
Es decir, de nada sirve probar un coche 100% autónomo en un mismo recorrido, si prácticamente no tiene tráfico y está compuesto mayoritariamente por rectas con buena visibilidad, aunque se acumulen miles de kilómetros en las pruebas.
En comparación, es mucho más rentable probar estos sistemas en medio del tráfico, donde tendrán que enfrentarse a numerosos problemas.
Cooperar es crucial
Reconociendo que hay una parte considerable del público dispuesto a pagar para aprovechar los sistemas de conducción automatizada, Stan Boland recordó que en este momento es crucial que las empresas de tecnología y los fabricantes de automóviles trabajen juntos si el objetivo es que estos sistemas sigan evolucionando. .
En su opinión, el know-how de las empresas automovilísticas (ya sea en los procesos de fabricación o en las pruebas de seguridad) es fundamental para que las empresas del ámbito tecnológico sigan evolucionando estos sistemas de la forma correcta.
Por ello, Boland apunta a la cooperación como algo crucial para ambos sectores, en este momento en el que “las empresas tecnológicas quieren ser empresas de automóviles y viceversa”.
¿Dejar de conducir? Realmente no
Por último, cuando se le preguntó si el crecimiento de los sistemas de conducción autónoma podría llevar a las personas a dejar de conducir, Stan Boland dio una respuesta digna de una cabeza de gasolina: no, porque conducir es muy divertido.
Pese a ello, admite que algunas personas pueden verse inducidas a abdicar de la licencia, pero solo en un futuro algo lejano, ya que hasta entonces es necesario "probar mucho más de lo" normal "para asegurarse de que los problemas con la seguridad de la conducción autónoma están todos asegurados ".