No encontrará el símbolo de Porsche en ninguna parte, pero créame, está viendo un Porsche real. Inaugurado en 1994, en el Salón de Beijing, el Porsche C88 para los chinos debería ser más o menos lo que el Beetle para los alemanes, un nuevo “coche del pueblo”.
Mirándolo, diríamos que nos parece más una especie de Dacia Logan: el C88 apareció 10 años antes que la propuesta rumana de bajo coste con genes franceses. Sin embargo, el C88 estaba limitado al estado de prototipo y nunca vería "la luz del día" ...
¿Cómo se le ocurre a un fabricante como Porsche un coche de estas características, muy alejado de los deportivos a los que estamos acostumbrados?
el gigante dormido
Tenemos que recordar que estábamos en la primera mitad de los 90, no había Porsche SUV, ni Panamera ... Por cierto, Porsche en esta etapa era un fabricante independiente que estaba pasando por serias dificultades, si en los últimos años hemos visto La marca Stuttgart acumula récords de ventas y beneficios, en 1990, por ejemplo, solo había vendido unos 26.000 coches.
Detrás de escena, ya se estaba trabajando en lo que sería el salvador de la marca, el Boxster, pero Wendelin Wiedeking, el CEO de la marca en ese momento, estaba buscando más oportunidades comerciales para volver a generar ganancias. Y esa oportunidad surgió, quizás, del lugar más improbable de todos, China.
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Aún lejos de ser el gigante económico que es hoy, en la década de los noventa el gobierno chino se propuso el objetivo de desarrollar una industria automotriz nacional, con sus propios centros de desarrollo. Uno que no dependiera de los fabricantes europeos y estadounidenses que ya producían en el país: Audi y Volkswagen, Peugeot y Citroën y Jeep.
El plan del gobierno chino tenía varias fases, pero la primera era invitar a 20 fabricantes de automóviles extranjeros a diseñar un vehículo familiar experimental para el pueblo chino. Según las publicaciones de la época, el proyecto ganador llegaría a la línea de producción a principios de siglo, a través de una empresa conjunta con FAW (First Automotive Works), una empresa estatal.
Además de Porsche, muchas marcas respondieron a la invitación china, y en algunos casos, como Mercedes-Benz, también llegamos a conocer su prototipo, el FCC (Family Car China).
Desarrollado en tiempo record
Porsche también aceptó el desafío, o más bien Porsche Engineering Services. Una división no extraña para desarrollar proyectos para otras marcas, en el momento incluso una necesidad, debido a la falta de ingresos de la constructora de Stuttgart en ese momento. Ya hemos hablado de estos y otros "Porsche" aquí:
Desarrollar un pequeño miembro de la familia para el mercado chino no sería, por tanto, algo “fuera de este mundo”. No se necesitaron más de cuatro meses para dar forma al Porsche C88: tiempo récord de desarrollo ...
Incluso hubo tiempo para planificar una familia de modelos que cubriera la mayor parte del mercado. Al final solo conoceríamos al C88, precisamente el tope de gama de la familia. En el escalón de acceso se planeó un hatchback compacto de tres puertas capaz de transportar hasta cuatro pasajeros, y el escalón anterior incluía una familia de modelos con tres y cinco puertas, una camioneta e incluso una camioneta compacta.
A pesar de que el C88 es el más grande de todos, a nuestros ojos es un coche muy compacto. El Porsche C88 mide 4,03 m de largo, 1,62 m de ancho y 1,42 m de alto, a la par con un segmento B de largo, pero mucho más estrecho. El maletero tenía una capacidad de 400 litros, un valor respetable, incluso hoy.
Lo impulsaba un pequeño cuatro cilindros con 1,1 l de 67 CV -los otros modelos usaban una versión menos potente del mismo motor, con 47 CV- capaz de alcanzar los 100 km / h en 16s y alcanzar los 160 km / h. En los planes seguía siendo un 1.6 Diesel (sin turbo) también con 67 CV.
Siendo el tope de gama, el cliente del C88 podría tener acceso a lujos como airbags frontales y ABS. E incluso, como opción, había una automática… de cuatro velocidades. Todavía era un proyecto de bajo costo: el prototipo presentaba parachoques sin pintar y las ruedas eran artículos de hierro. El interior también era algo espartano, a pesar del diseño contemporáneo. Pero lejos del “bling bling” típico de los modelos de salón.
A pesar de ello, el Porsche C88 fue el único de los tres modelos previstos para ser diseñado también para los mercados de exportación, estando preparado para superar las normas de seguridad y emisiones vigentes en ese momento en Europa.
¿Por qué C88?
La denominación elegida para esta especie de “Dacia Logan” por Porsche, tiene un toque de simbolismo… chino. Si la letra C corresponde (posiblemente) al país, China, el número "88" está, en la cultura china, asociado con la buena suerte.
Como ya hemos mencionado, tampoco hay un solo logotipo de Porsche visible: el C88 no fue diseñado para venderse bajo la marca Porsche. Esto fue convenientemente reemplazado por un nuevo logotipo con un triángulo y tres círculos que representan la “política del hijo único” entonces vigente en China.
Su diseño suave y sobrio fue elegido para no parecer anticuado cuando entró en producción a principios del nuevo siglo por venir.
Nunca nació
A pesar del entusiasmo de Wendelin Wiedeking en torno al proyecto, incluso dio un discurso en mandarín durante la presentación, nunca vio la luz. Casi de la nada, el gobierno chino canceló todo el proyecto de automóvil familiar chino sin ni siquiera elegir un ganador. Muchos de los participantes sintieron que todo era una pérdida de tiempo y dinero.
En el caso de Porsche, además del vehículo, estaba previsto construir una fábrica en China con una producción anual estimada de entre 300.000 y 500.000 vehículos derivados del C88. Incluso ofreció un programa de formación a ingenieros chinos en Alemania para garantizar que la calidad del producto final estuviera a la altura de cualquier otro producto del mundo.
También sobre este tema, el director del Museo Porsche, Dieter Landenberger, reveló en 2012 a Top Gear: “el gobierno chino dijo“ gracias ”y tomó las ideas gratis y hoy cuando miramos autos chinos, vemos en ellos muchos detalles del C88 ″.