Inaugurada en 1971, con el objetivo de dar respuesta al crecimiento del mercado, la fábrica de Ovar fue la Primera planta de producción de Toyota en Europa.
Ahora que Toyota cumple 50 años de producción nacional, nada mejor que recuperar la historia de la factoría Ovar, que juega un papel central en la definición de la identidad de la marca japonesa en Portugal.
Todo empezó en 1968, más concretamente el 17 de febrero, día en que Salvador Caetano I.M.V.T., S.A. firmó un contrato exclusivo de importación y distribución de vehículos Toyota en Portugal.
Y poco después del inicio de la comercialización de la marca en el territorio nacional, en 1971, se llevó a Ovar la primera fábrica de Toyota en Europa, que desde entonces ha producido más de 309.000 unidades.
Comenzó produciendo el Corolla (KE20) y el Dyna (vehículo básico), pero en 1979 comenzó con la producción de la histórica camioneta Hiace, cuya producción continuó hasta 2012, y en 1981 con la camioneta Hilux, que continuó siendo construido allí hasta 1996.
Actualmente, la fábrica de Ovar cuenta con 180 empleados y produce, desde julio de 2015, el Land Cruiser Serie 70, que se exporta en su totalidad a Sudáfrica.
Pero esta no es la única razón por la que los caminos del Land Cruiser y la fábrica Ovar se cruzan, ya que en el año en que esta unidad de producción celebra su 50 aniversario, el todoterreno también celebra su 70 aniversario.
Recordemos que el Toyota Land Cruiser fue lanzado el 1 de agosto de 1951 y ya cuenta con más de 10,5 millones de unidades producidas, algunas de las cuales en suelo portugués.
