Sir Frank Williams, fundador de Williams Racing, falleció hoy, a los 79 años, tras ser ingresado en el hospital el pasado viernes con una neumonía.
En una declaración oficial en nombre de la familia publicada por Williams Racing, dice: “Hoy rendimos homenaje a nuestra figura tan querida e inspiradora. Echaremos mucho de menos a Frank. Pedimos que todos los amigos y colegas respeten los deseos de privacidad de la familia Williams en este momento ".
Williams Racing, a través de su director ejecutivo y líder del equipo, Jost Capito, también declaró que “el equipo Williams Racing está realmente entristecido por el fallecimiento de nuestro fundador, Sir Frank Williams. Sir Frank es una leyenda y un icono de nuestro deporte. Su muerte marca el final de una era para nuestro equipo y para la Fórmula 1 ”.
Capito también nos recuerda lo que ha logrado Sir Frank Williams: “Fue único y un verdadero pionero. A pesar de la considerable adversidad en su vida, dirigió a nuestro equipo a través de 16 Campeonatos del Mundo, convirtiéndonos en uno de los equipos más exitosos en la historia del deporte.
Sus valores, que incluyen integridad, trabajo en equipo y una feroz independencia y determinación, siguen siendo la esencia de nuestro equipo y son su legado, al igual que el apellido Williams con el que estamos orgullosos. Nuestros pensamientos están con la familia Williams en este momento difícil ".
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Sir Frank Williams
Nacido en 1942 en South Shields, Sir Frank fundó su primer equipo en 1966, los Frank Williams Racing Cars, compitiendo en Fórmula 2 y Fórmula 3. Su debut en la Fórmula 1 tendría lugar en 1969, teniendo como piloto a su amigo Piers Courage.
Williams Grand Prix Engineering (bajo su nombre completo) solo nacería en 1977, después de una asociación fallida con De Tomaso y la adquisición de una participación mayoritaria en Frank Williams Racing Cars por parte del magnate canadiense Walter Wolf. Después de ser destituido del puesto de líder del equipo, Sir Frank Williams, junto con el entonces joven ingeniero Patrick Head, fundó Williams Racing.
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Fue en 1978, con la concepción del primer chasis desarrollado por Head, el FW06, que Sir Frank lograría la primera victoria de Williams y desde entonces el éxito del equipo no ha dejado de crecer.
El primer título de piloto llegaría en 1980, con el piloto Alan Jones, al que se sumarían seis más, siempre con pilotos diferentes: Keke Rosberg (1982), Nelson Piquet (1987), Nigel Mansell (1992), Alain Prost (1993). ), Damon Hill (1996) y Jacques Villeneuve (1997).
La presencia dominante de Williams Racing en el deporte no dejó de crecer durante este período, incluso cuando Sir Frank sufrió un accidente de carretera que lo dejó tetrapléjico en 1986.
Sir Frank Williams dejaría el liderazgo del equipo en 2012, después de 43 años al frente de su equipo. Su hija, Claire Williams, ocuparía su lugar en la cima de Williams Racing, pero tras la adquisición del equipo por Dorillon Capital en agosto de 2020, tanto ella como su padre (que todavía estaba involucrado en la empresa) dejaron sus puestos en el empresa empresa con su nombre.