La pasión por el automovilismo y la habilidad para los negocios llevaron a Bernie Ecclestone a liderar la principal carrera del automovilismo. Conoce la vida del "jefe de Fórmula 1".
Bernard Charles “Bernie” Ecclestone nació el 8 de octubre de 1930 en Suffolk, Inglaterra, en una familia pobre. Hijo de una niñera y un pescador, hoy es el «jefe de la Fórmula 1». Es el presidente y director ejecutivo de Formula One Management (FOM) y Formula One Administration (FOA).
Los primeros años de vida de "Bernie"
Desde temprana edad, Bernie Ecclestone mostró una fuerte personalidad y un don para los negocios. Cuando era niño, solía comprar dulces y luego venderlos a sus colegas por el doble de precio, revelando su mentalidad emprendedora. Como era más pequeño que sus compañeros, se dice que Bernie les pagaba a sus compañeros mayores a cambio de protección en el recreo. ¿Es esta?…
Ya en su adolescencia, el británico se aficionó al motociclismo y, con solo 16 años, se unió a Fred Compton para fundar Compton & Ecclestone, una empresa que vendía repuestos para motocicletas.
La primera experiencia en un evento de competición, monoplazas, tuvo lugar en 1949 en la Fórmula 3, pero después de varios accidentes en el circuito local de Brands Hatch, Bernie Ecclestone perdió el interés por la competición y decidió centrarse más en la parte comercial de las carreras. .
Las primeras grandes ofertas
Con los años, el éxito del negocio creció - Ecclestone también comenzó a comprar y vender vehículos e invertir en bienes raíces - y en 1957 Ecclestone compró el equipo de Ingeniería Connaught de Fórmula 1.
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Más tarde ese año, Ecclestone se convirtió en gerente de su amigo y piloto Stuart Lewis-Evans, después de haber intentado regresar a la pista en el Gran Premio de Mónaco en 1958, sin éxito. En el Gran Premio de Marruecos, Lewis-Evans sufrió un fatal accidente que dejó a Ecclestone muy afectado; Dos años más tarde, el piloto Jochen Rindt (que en ese momento había contratado a Ecclestone como su manager) falleció en el histórico circuito de Monza, lo que llevó al británico a poner fin definitivamente a su carrera como piloto.
La entrada definitiva al mundo de la Fórmula 1
En 1972, Ecclestone compró Brabham, un equipo británico que tendría mucho éxito gracias a los pilotos Niki Lauda y Nelson Piquet (en la foto de arriba). Bernie Ecclestone comenzó así a consolidar su posición en la principal carrera del automovilismo. Dos años más tarde, el británico fundó la Asociación de Constructores de Fórmula 1 (FOCA), con Colin Chapman (fundador de Lotus) y su amigo y abogado Max Mosely (en la foto de abajo), entre otros.
A través de FOCA, Ecclestone logró en 1978 la que quizás sea su mayor contribución a la evolución de la Fórmula 1. El empresario británico reunió a todos los equipos y llegó a un acuerdo para vender los derechos de televisión. Los ingresos se distribuyeron entre los equipos (47%), la Federación Internacional del Automóvil (30%) y la recién creada Fórmula Uno Promociones y Administración (23%). El contrato -conocido como el “Acuerdo Concorde” - se ha renegociado a lo largo de los años, siempre con Ecclestone como principal responsable.
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Desde entonces, Bernie Ecclestone ha sido uno de los grandes impulsores de la Fórmula 1 y en gran parte responsable de aprovechar todo el potencial del deporte, siempre con una visión única y muy singular del deporte, a veces sin poder evitar controversias. Actualmente, el emprendedor es el líder del Grupo de Fórmula 1 y uno de los emprendedores más ricos de Gran Bretaña.En el medio, ha habido muchas controversias en torno a sus elecciones. Naturalmente centrado en el negocio y los resultados, no tuvo problemas para "mover los hilos" para desviar a la competencia del camino. Por ejemplo, en 1992 logró impulsar con la FIA un cambio en el reglamento mundialista para castrar la disciplina. ¿Resultado? Se acabó la Copa del Mundo de Resistencia, una prueba que estaba haciendo cada vez más sobre la Fórmula 1.
Las historias se suceden y las controversias también: su oposición a las mujeres en la Fórmula 1 y su resistencia a las redes sociales es pública. Ahora con 85 años, uno de los mayores problemas de la actualidad en la disciplina es su sucesión. Sea quien sea su sucesor, Ecclestone ya se ha asegurado un lugar destacado en la historia de la Fórmula 1, por todas las razones y más (lea buenas y malas).