Para una marca que solemos asociar con una imagen tan conservadora como la de Toyota, su historia está salpicada de propuestas originales, atrevidas e intrigantes, como la de la pequeña. toyota sera.
Se trata de un coupé lanzado en 1990, anticipado por el concepto AXV-II de 1987, que, por un lado, no podría ser más convencional (por su arquitectura y mecánica), pero por otro, no podría ser más extravagante: ¿Has notado en las puertas que lo equipan?
El Toyota Sera llega en el pico de la burbuja económica japonesa, que creció durante la segunda mitad de la década de 1980 y estallaría en 1991, un período que nos daría algunas de las máquinas más legendarias de la actualidad de la tierra del sol naciente: desde el MX-5, al Skyline GT-R, sin olvidar el NSX, entre otros… Todo parecía posible.
Todo, hasta tomar los convencionales Starlet y Tercel (utilities) y derivar de ellos un pequeño coupé de aspecto futurista (en ese momento) y equiparlo con exóticas puertas que se abren (“alas de mariposa”), que parecían haber estado “tomando prestado” de un superdeportivo: se dice que fueron las puertas Sera las que inspiraron las puertas de McLaren F1 ...
Desde sus humildes comienzos, heredó la arquitectura "todo adelante" (motor transversal de avance y tracción delantera) y la mecánica. En este caso, un atmosférico cuatro cilindros en línea de 1,5 ly 110 CV, con dos transmisiones a elegir, una manual de cinco velocidades o una automática de cuatro velocidades.
A pesar de su reducido peso (entre 890 kg y 950 kg, según equipamiento y transmisión) estaba comprensiblemente lejos de ser un presagio de prestaciones, pero su aspecto futurista y, sobre todo, "esas" puertas, sin duda llamaban la atención.
"esas" puertas
Las puertas exóticas se extendían hasta el techo —diédrica en geometría— y tenían dos puntos de pivote, uno en la base del pilar A y otro sobre el parabrisas, lo que hacía que se abrieran hacia arriba. La ventaja práctica de estas puertas es que cuando se abren no se extienden demasiado hacia los lados, una ventaja cuando estamos “atascados” en el estacionamiento perpendicular.
Sin embargo, las puertas eran grandes y pesadas, lo que obligaba al uso de amortiguadores neumáticos para asegurar que permanecieran abiertas y que fueran más fáciles de abrir para el usuario.
Otro aspecto curioso se refería a la forma en que la zona acristalada de las puertas se curvaba hacia el techo, o más bien a la ausencia del mismo, es un techo con barra en T, que tenía cierta expresión en su altura, como por ejemplo, en el Nissan 100NX. .
Una característica que obligaba a que la parte de las ventanas que realmente podía abrirse fuera bastante pequeña. Una característica idéntica a algunos superdeportivos más exóticos, pero poco práctica: nuevamente, el McLaren F1 recurriría a una solución idéntica unos años más tarde, pero el Subaru SVX menos conocido, un cupé más grande y contemporáneo del Sera, también hizo uso del solución idéntica.
Finalmente, como podemos ver, la gran área acristalada transformó el volumen de la cabina del Toyota Sera en nada más que una “burbuja” de vidrio, otra fuerte tendencia a fines de la década de 1980 y que formaba parte de muchos conceptos de salón. Si, por un lado, permitió que la luz inundara toda la cabina, por el otro, en días de mucho sol y calor, imaginemos que fue un martirio, no es de extrañar que el aire acondicionado formara parte de la lista de equipamiento estándar, muy inusual. en la altura.
Limitado a Japón
Si nunca ha visto ni oído hablar del Toyota Sera, no es de extrañar. Solo se comercializó en Japón y solo estaba disponible con volante a la derecha, aunque su base técnica es compartida con muchos más modelos. También tuvo una carrera relativamente corta, tan solo cinco años (1990-1995), período en el que vendió cerca de 16 mil unidades.Un número que no refleja el impacto inicial del modelo. En el primer año completo de ventas vendió alrededor de 12.000 unidades, pero al año siguiente las ventas simplemente colapsaron. Y si pudiéramos decir que el colapso comercial pudo ser provocado por el estallido de la “burbuja” económica japonesa en 1991, es más correcto decir que fue la propia Toyota quien acabó “saboteando” su pequeño y exótico coupé.
rival interno
Un año después del lanzamiento del Sera, en 1991, Toyota lanzó un segundo pequeño coupé, el Paseo. Y, curiosamente, la base técnica del Paseo era idéntica a la del Sera, pero el Paseo no era exótico. Era un coupé de aspecto más consensuado, pero tampoco tan interesante, con puertas de apertura convencionales, pero eclipsaba a Sera en muchos sentidos.
Primero, el espacio a bordo. Con una distancia entre ejes adicional de 80 mm (2,38 m contra 2,30 m) y una longitud adicional sustancial de 285 mm (4,145 m contra 3,860 m), tenía una cabina mucho más cómoda, especialmente para los ocupantes traseros. Luego, a diferencia del Sera, el Paseo se exportó a muchos más mercados, incluido Portugal; las economías de escala fueron superiores, lo que lo hizo más rentable para Toyota.
El destino del Toyota Sera se formó con el lanzamiento del Paseo, y las ventas lo reflejaron. Se convertiría en un nicho dentro de un nicho y solo los más fervientes seguidores del modelo acabarían por no resistir la tentación de optar por Sera en lugar del más común Paseo.
Curiosamente, el Toyota Sera se ha actualizado a lo largo de su corta carrera. La última actualización, llamada Fase III, vería incrementados sus niveles de seguridad, con las puertas exóticas recibiendo barras de protección laterales, lo que las obligó a equiparlas con amortiguadores nuevos y más fuertes para lidiar con el lastre adicional. Como opción, ABS y airbags también están disponibles.
Distinguir un Sera Phase III de los demás fue relativamente fácil: en su parte trasera había un enorme spoiler que incorporaba una tercera luz de freno LED integrada.
¿Pero por qué?
La pregunta que permanece sin respuesta sobre las puertas del Toyota Sera es: ¿por qué? ¿Por qué Toyota decidió desarrollar, con todos los costes asociados (técnicos y económicos), unas puertas de apertura exóticas para un pequeño coupé que quería ser asequible?
¿Fue para probar la viabilidad de tal solución? ¿Estarían considerando tales puertos para modelos futuros, como el Supra A80 que se lanzaría en 1993? ¿Fue solo por el bien de la imagen?
Probablemente nunca lo sabremos…
El Toyota Sera parece haber nacido ya “condenado”, pero solo podemos estar agradecidos por haber nacido en absoluto. Una extravagancia que Toyota todavía puede permitirse tener hoy. Solo recuerda el GR Yaris.