Si el Ibiza fue en gran parte el responsable de diseñar el SEAT en Europa y el mundo, convirtiéndose en el modelo más vendido de la marca, de hecho, el ASIENTO 600 era igual o más importante. Para muchos españoles sería su primer coche, en un período de recuperación económica en el país, donde estaba emergiendo una nueva clase media.
El 27 de junio de 1957, siete años después de la fundación de SEAT, se matriculó el primer SEAT 600. Producido en la fábrica de la Zona Franca de Barcelona y construido bajo licencia de Fiat, el pequeño 600 no era más que el mismo modelo italiano con que compartía la denominación. Era un automóvil compacto, con motor y tracción trasera, capaz de transportar a cuatro personas.
Tras el lanzamiento de un modelo dirigido a las clases altas, como el 1400, el 600 supuso una auténtica revolución.
Diseñado para la emergente clase media española, rápidamente se convirtió en un éxito en el país. Para satisfacer la enorme demanda, SEAT ha multiplicado progresivamente la capacidad de producción de 40 coches al día a principios de 1958 a 240 a finales de 1964; en comparación, SEAT fabrica actualmente alrededor de 700 unidades Ibiza.
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Entre 1957 y 1973, SEAT vendió 794406 unidades del 600 , y uno de sus puntos fuertes fue precisamente el precio. En el momento de su lanzamiento, el SEAT 600 costaba en su momento unas 65.000 pesetas (el equivalente a más de 18.000 euros en la actualidad), pero en los últimos años de producción cada unidad costaba 77.291 pesetas (unos 7.700 euros).
Isidre López Badenas, responsable de Seat Historical Cars, llama al SEAT 600 “la Carocha de los españoles”.
Aunque vendido casi exclusivamente en España, el 600 fue el primer modelo exportado por SEAT. En 1965 llegó a Colombia y luego a Finlandia, Bélgica, Dinamarca, Holanda y Grecia. En total, SEAT exportó alrededor de 80.000 unidades de las 600, lo que representa el 10% del volumen total de producción. Hoy, la marca española exporta el 81% de todos sus vehículos a más de 80 países.
¿Por qué 600? Obvio
Como era una práctica común en ese momento, el nombre de un modelo a menudo se correspondía con el tamaño del motor que lo montaba. Así, al igual que en el SEAT 1400, donde el motor tenía una cilindrada de 1,4 l, también en el pequeño 600 encontramos un motor pequeño de 600 cm3, o más precisamente 633 cm3.
Pese a su escasa cilindrada, se trataba de un motor de cuatro cilindros, con una potencia de 21,5 CV. Posteriormente, la potencia crecería hasta los 25 CV (600 D, 600 E) y 29 CV (600 L), gracias a un motor de mayor cilindrada, con 767 cm3, un cambio que no fue suficiente para cambiar el nombre que ya había marcado. .el pueblo español.
Los cuatro SEAT 600: original, 600 D, 600 E y 600 L
¿Nuevo récord Guinness en el año del aniversario?
(NDR: a la fecha de publicación original de este artículo) Durante el verano, SEAT continuará su actuación en honor al 600, que comenzó con una unidad totalmente restaurada (arriba), presentada en el Salón del Automóvil de Barcelona.
El último acto está previsto para el 9 de septiembre en el Circuit de Montmeló, en Cataluña. Es allí donde SEAT quiere batir un nuevo récord Guinness, al reunir precisamente 600 unidades del SEAT 600. Y de momento, ya están matriculados más de 600 vehículos, lo que permite una lista de suplentes para asegurar que se consigue el récord. .