Después de que Mercedes-Benz anunció su entrada en la Fórmula E a expensas del DTM, Porsche siguió sus pasos con un anuncio similar. Esto confirma el abandono, este año, de Porsche en la categoría LMP1 en el WEC (World Endurance Championship). Tanto Mercedes-Benz como Porsche ingresarán a la Fórmula E en 2019.
La decisión significa el final prematuro de la carrera del Porsche 919 Hybrid. El prototipo, que debutó en 2014, ha ganado cuatro campeonatos en su plan de estudios, dos de fabricantes y dos de pilotos, en las temporadas 2015 y 2016. Y hay muchas probabilidades de que repita la hazaña este año, liderando ambos campeonatos.
Esta decisión de Porsche es parte de un programa más amplio, Porsche Strategy 2025, que verá a la marca alemana invertir fuertemente en vehículos eléctricos, comenzando con el Mission E en 2020.
Michael Steiner, miembro del Comité Ejecutivo de Investigación y Desarrollo de Porsche AG.Entrar en la Fórmula E y lograr el éxito en esta categoría es el resultado lógico de nuestra Misión E. La creciente libertad para el desarrollo tecnológico interno hace que la Fórmula E sea atractiva para nosotros. [...] Para nosotros, la Fórmula E es el entorno competitivo definitivo para impulsar el desarrollo de vehículos de alto rendimiento en áreas como la protección del medio ambiente, la eficiencia y la sostenibilidad.
El final de LMP1 no significa el abandono de WEC. En 2018, Porsche intensificará su presencia en la categoría GT, con el 911 RSR, repartiendo la estructura asignada al LMP1, no solo en el WEC sino también en las 24 Horas de Le Mans y en el campeonato IMSA WeatherTech SportsCar de USA .
Toyota y WEC reaccionan
La salida de Porsche deja a Toyota como el único participante en la clase LMP1. La marca japonesa se había comprometido a permanecer en la disciplina hasta finales de 2019, pero a la luz de estos nuevos desarrollos, está reconsiderando sus planes originales.
Fue el presidente de Toyota, Akio Toyoda, quien se adelantó con las primeras declaraciones sobre la salida del rival alemán.
Akio Toyoda, presidente de ToyotaFue una pena cuando me enteré de que Porsche había decidido abandonar la categoría LMP1 WEC. Me siento muy triste y decepcionado de que ya no podamos poner nuestras tecnologías en contra de esta empresa en el mismo campo de batalla el próximo año.
El ACO (Automobile Club de l’Ouest), que organiza las 24 Horas de Le Mans, también se ha pronunciado, lamentando la "salida apresurada" y la "decisión abrupta" de Porsche en la categoría LMP1.
La organización WEC ha hecho declaraciones similares, que insiste en que su estatus no está amenazado. En 2018, seguirá existiendo un campeonato mundial de pilotos prototipo -que incluye las clases LMP1 y LMP2-, pilotos GT y fabricantes.