El accidente, cuyas causas aún están siendo investigadas por las autoridades en Tempe, la ciudad norteamericana donde ocurrió el accidente, ya provocó la suspensión temporal del programa de conducción autónoma de Uber. Al menos, hasta que se determinen todas las razones que llevaron al evento.
Aunque los detalles aún son escasos, el canal de televisión estadounidense ABC avanza que la colisión ocurrió en un momento en que la mujer, en bicicleta, decidió cruzar la calle, y luego fue embestida por el vehículo de Uber. La mujer todavía habrá sido llevada a un hospital cercano, pero ya no habrá sido posible salvarla.
El ciclista no cruzó en la cinta
La misma fuente también refiere que los datos obtenidos hasta el momento muestran que el vehículo de Uber estaría operando, en ese momento, en modo de conducción autónoma, aunque tenía, y según determina la ley en el estado de Arizona, un humano en el asiento del conductor. Esta situación, de confirmarse, revela que tanto los sistemas electrónicos del coche como el propio conductor no habrán notado la presencia del ciclista.
Por otra parte, la información también menciona que la mujer no habrá utilizado ningún paso de peatones para cruzar, lo que, sumado a la hora en que ocurrió el accidente, ya de noche, puede haber contribuido al accidente.
Uber saca los vehículos autónomos de las calles
Contactados por los medios estadounidenses, los funcionarios de Uber emitieron un comunicado, en el que comenzaron lamentando lo sucedido, asegurando que “estamos cooperando plenamente, tanto con la Policía de Temple como con otras autoridades locales, en un intento de esclarecer los motivos que llevaron al accidente".Al mismo tiempo, en declaraciones al Wall Street Journal, un portavoz de la empresa también reveló que "retiraremos temporalmente nuestros coches autónomos de las calles de Tempe, San Francisco, Pittsburgh y Toronto, ciudades donde se han probado".
El accidente puede poner en peligro el programa de conducción autónoma
Si bien este no es el primer accidente que involucra a un automóvil autónomo de Uber, es el primer incidente de este tipo que causa una víctima normal. Una situación que podría poner bajo mayor escrutinio la apertura que viene mostrando el estado de Arizona hacia el uso de vehículos autónomos en sus carreteras.
Más aún, en un momento en el que las autoridades estatales acaban de autorizar a Waymo a renunciar a la obligación de tener un ser humano en el asiento del conductor dentro de los vehículos autónomos.