La fábrica de Smart en Hambach, Francia, también conocida como "Smartville", ha estado produciendo la pequeña casa desde que llegó al mercado en 1997. Desde entonces, se han producido más de 2,2 millones de unidades entre las distintas generaciones de Fortwo (y más recientemente Forfour), con alrededor de 1600 empleados.
Ahora Daimler busca comprador para su unidad de producción , una medida integrada en los planes de reestructuración del grupo para reducir costes y optimizar su red de producción global. Una medida que gana aún más urgencia debido a las difíciles condiciones del mercado del automóvil en la actualidad, como consecuencia de la pandemia.
Recordamos que hace poco más de un año, Daimler anunció la venta del 50% de Smart a Geely, y también se acordó que la producción de la próxima generación de ciudadanos de la marca se trasladaría a China.
Sin embargo, un año antes, en 2018, Daimler había inyectado 500 millones de euros en la fábrica de Smart para producir vehículos eléctricos, en preparación para la transformación de Smart en una marca automotriz totalmente eléctrica. También se discutió la inversión que no estaba destinada solo a la producción de Smart Electrics, sino también a la producción de un pequeño modelo EQ (submarca para modelos eléctricos) para Mercedes-Benz.
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Por ahora, los actuales Smart fortwo y forfour se seguirán produciendo en Hambach, pero la búsqueda de un comprador que garantice el futuro de la fábrica Smart es fundamental, como apunta Markus Schäfer, miembro del consejo de Daimler AG, COO ( jefe de operaciones) de los automóviles Mercedes-Benz y responsable de la investigación en el Grupo Daimler:
La transformación hacia la futura movilidad neutra en emisiones de CO2 dos también requiere cambios en nuestra red de producción global. Tenemos que ajustar nuestra producción para responder a esta fase de desafíos económicos, equilibrando la demanda con la capacidad. Cambios que también afectan a la fábrica de Hambach.
Un objetivo importante es garantizar el futuro de la unidad. Otra condición es seguir produciendo los modelos Smart actuales en Hambach.