Fue en 1976 cuando el Renault Sport , el nuevo departamento de competición de la marca, fruto de la fusión de las actividades deportivas de Alpine y Gordini.
Tendríamos que esperar hasta 1995 para que se creara una división dentro de Renault Sport dedicada al desarrollo de versiones de alto rendimiento de automóviles de producción - en 2016, asumiría la designación de Renault Sport Cars - dando como resultado el fin de Alpine, que cerró sus puertas con los extremos de producción del A610, un cupé deportivo con motor trasero, al igual que el Porsche 911.
Sin embargo, ya en este siglo, con Carlos Ghosn al frente de Renault y con la aportación esencial de Carlos Tavares, en su momento número 2 del fabricante y hoy número 1 del nuevo gigante Stellantis, Alpine “volvió a la vida” definitivamente en 2017 con el lanzamiento del A110, haciendo que esta historia vuelva, en cierto modo, al punto de partida.
Ahora, llegando al 2021, es Renault Sport el que "abandona el escenario" para dar paso a Alpine, con las actividades de Renault Sport Cars (vehículos de producción) y Renault Sport Racing (competición) para ser absorbidas por la histórica marca francesa, pero siempre con sede en Dieppe.
Todavía no sabemos con certeza (en el momento de la publicación de este artículo) qué significará este cambio para las futuras versiones "diabólicas" de las carreteras Renaults, pero estos 26 años de actividad han dejado un vasto y valioso legado de modelos marcados con el letras RS, en la gran mayoría de los hot hatch que eran, casi siempre, los "objetivos a derribar".
Con el final anunciado, hemos reunido un puñado de RS, probablemente el más especial de todos, y que muestran lo fértil que fue su existencia y la alta competencia de las personas detrás de estas máquinas enfocadas en la excelencia dinámica y la conducción más eficiente. experiencia emocionante.
Renault Araña Renault Sport
Como era de esperar, tendríamos que comenzar con el primer automóvil de carretera lanzado por Renault Sport, que lo dio a conocer al mundo en 1995: el Araña Renault Sport . Nació para ser un Alpine, curiosamente, y era un roadster extremo, reducido a lo esencial, sin parabrisas, un artículo que estaría disponible opcionalmente un año después.
Sin parabrisas, como pretendían originalmente sus creadores
Sí, las marcas Twingo, Espace y Clio lanzaron un roadster tan o más radical que el Lotus Elise, presentado ese mismo año. Si hubiera un modelo para poner a Renault Sport en el mapa, Spider sería ese modelo.
El extremismo de esta creación y su “esqueleto” de aluminio ayudaron a lograr una masa contenida de solo 930 kg (965 kg con el parabrisas), haciendo los (modestos) 150 CV de potencia - se utilizó el bloque 2, El atmosférico l del Clio Williams, pero aquí montado detrás de los dos ocupantes, fueron más que suficientes para un desempeño convincente, pero fue la experiencia de conducción sin asistencia lo que se destacó.
La radicalidad de la propuesta --y también el éxito de la primera Elise-- hizo que su producción de cuatro años (1995-1999) se tradujera en apenas 1726 unidades, derivando incluso de ella una versión Trofeo de competición (para un trofeo monomarca) con 180 CV
Renault Clio V6
Si Spider era una excentricidad, ¿qué pasa con el Renault Clio V6 ? Este "monstruo" evocaba a otro ... "monstruo" del pasado de la marca diamante, el Renault 5 Turbo, un modelo que sigue siendo parte de la imaginación de muchos aficionados a los rallies.
Renault Clio V6 Fase 1
A imagen de su predecesor espiritual, el Clio V6 parecía un Clio después de una sobredosis de esteroides cuando lo vimos en 2000; era imposible pasar desapercibido. Mucho más ancho que los otros Clios, y con una entrada de aire nada destacable en los laterales, no necesitaba los asientos traseros para “encontrar” un enorme V6 de 3,0 l de capacidad (llamado ESL), atmosférico, con 230 CV.
Rápidamente se ganó la reputación de ser dinámico ... sensible, difícil de manejar en el borde y su diámetro de giro digno de un camión es infame.
A pesar del carácter exótico del Clio V6, teníamos derecho a una segunda versión, coincidiendo con el restyling del Clio de segunda generación. Renault Sport aprovechó para suavizar los bordes dinámicos de su "monstruo", mientras que el V6 crecía en potencia, hasta los 255 CV. Más cohesionado y menos intimidante, pero no menos apasionado.
Renault Clio V6 Fase 2
La producción finalizaría en 2005, habiéndose fabricado aproximadamente 3000 unidades (Fase 1 y Fase 2). Sólo la producción de las versiones Phase 2 y Trophy, destinadas a competición, salió de Dieppe. El Clio V6 Phase 1 fue desarrollado y construido por TWR (Tom Walkinshaw Racing) en Uddevalla, Suecia.
Trofeo Renault Clio R.S.182
Hemos entrado ahora en el reino de la escotilla caliente "clásica", donde Renault Sport se convertiría rápidamente en una referencia a partir de la primera Renault Clio R.S. , el comienzo de uno de los legados recientes más ricos en la clase hot hatch, sin detrimento de sus notables predecesores ...
Basado en la segunda generación del SUV francés (1998), el primer Clio R.S. llegaría un año después, equipado con el 2.0 l (F4R) atmosférico de 172 CV. Tras el rediseño, la potencia se elevaría a 182 CV, además de elogiar las aptitudes dinámicas de este hot hatch, que para empezar ya no eran modestas.
Pero sería hacia el final de su carrera, en 2005, cuando el Clio R.S.182 se elevaría al estado de leyenda entre las escotillas calientes, con el lanzamiento del (muy) limitado Trofeo. Sólo se produjeron 550 unidades, la gran mayoría de ellas con volante a la derecha, para el mercado británico, con sólo 50 unidades con volante a la izquierda, para el mercado suizo.
Como su nombre lo indica, mantuvo los 182 CV del otro Clio R.S., con el trabajo realizado a nivel de chasis a la cabeza. La principal diferencia entre el R.S.182 Trophy y el otro R.S.182 eran sus amortiguadores de competición Sachs (con depósito de aceite separado).
Artículos de calidad y (muy) costosos, el Trophy también se distinguió por cubos de rueda específicos, compartidos con la Copa R.S.182; Ruedas Speedline Turini de 16 ″, 1,3 kg más ligeras que las estándar; alerón trasero heredado del Clio V6; Asientos deportivos Recaro; el color exclusivo Capsicum Red; y, por supuesto, la presencia de una placa numerada para que no olvidemos lo especial que es este Clio.
Los veredictos no se hicieron esperar y varias publicaciones -por supuesto la británica, que se quedó con el grueso de la producción- consideraron al Renault Clio RS 182 Trophy como el mejor hot hatch de todos los tiempos, título que algunos dicen que aún le pertenece, a pesar de tener Ya pasaron 15 años y muchos nuevos hot hatch durante ese tiempo.
Renault Mégane R.S. R26.R
Un segmento por encima del Clio, en 2004 apareció el primer Mégane R.S., desarrollado a partir de la segunda generación de la pequeña familia francesa.
Tardó un tiempo en ascender a uno de los mejores de su clase, pero en 2008 conquistaría automáticamente el epíteto de la escotilla caliente definitiva cuando Renault Sport mostró el Mégane R.S.R26.R , que sería apodado por muchos como el 911 GT3 del hot hatch.
Quizás la más radical de todas las escotillas calientes (probablemente solo superada por el Mégane R.S. Trophy-R actual) para ver la luz, el R26.R pesaba 123 kg menos que los otros Mégane R.S.
Lo cual, combinado con el chasis revisado, lo convirtió en un acaparador de curvas y un conquistador mediático del "infierno verde", el Nürburgring: sería coronado como la tracción delantera más rápida en el legendario circuito. Sin duda, agitó la competencia, ya que el récord de 8min17s que logró no dejó de caer.
Para conocer más al respecto, lo invitamos a leer o releer nuestro artículo dedicado a esta fantástica máquina:
Renault Mégane R.S. Trophy-R
Cerrar con una llave de oro es lo menos que podemos decir sobre el último producto desarrollado por, ahora desaparecido, Renault Sport. Y como el R26.R, el Trofeo Mégane R.S. es la versión más extrema y radical de la generación actual del hot hatch francés.Una vez más tenemos una máquina hecha para doblar y para batir récords, teniendo como némesis al no menos fenomenal Honda Civic Type R.
Fue en 2020 cuando Guilherme tuvo la oportunidad de probar a fondo esta prodigiosa máquina, siendo, sin duda, uno de los que tendrá una presencia garantizada en el panteón de las escotillas calientes --quien hubiera adivinado que sería el último en llevar la letras RS?
¿Y ahora?
Sin quererlo, el Mégane R.S. (en sus distintas versiones) será el último modelo en llevar la impronta Renault Sport. El próximo Renault deportivo que veremos puede que ni siquiera tenga el diamante de la marca, pero puede tener una "A" para Alpine; No será difícil imaginar que pueda pasar algo parecido a lo que vemos entre SEAT y CUPRA o Fiat y Abarth.
Sin embargo, quizás lo más importante ni siquiera sea el símbolo que se muestra. En línea con los planes del Grupo Renault para Alpine, el fin de Renault Sport también marca el fin de los motores de combustión en estos modelos deportivos. En unos años veremos los primeros frutos de esta estrategia, con el primer modelo anunciado como un hot hatch 100% eléctrico con la marca Alpine.
¿Convencerá, emocionará y deleitará como estos cinco Renault Sport que le traemos? Esperemos…