No, no es una especie de Audi TT o Audi quattro secretos de primera generación. Hablamos del coche “pequeño” “al fondo”, en la imagen resaltada.
Potentes, rápidos, pero también peligrosos: así se podrían definir en pocas palabras los coches de rally del Grupo B. Y si ya eran una auténtica “Fórmula 1 de las carreteras”, en 1987 se planificó la salida del Grupo S, una clase que reunió versiones aún más poderosas. Pero una temporada de 1986 marcada por accidentes graves, uno de los cuales aquí en Portugal, llevó al final del Grupo B y la cancelación del Grupo S.
Como tal, hubo varios modelos de competición desarrollados por las marcas que nunca llegaron a ver “la luz del día”, pero hay uno en particular que a lo largo de los años ha atraído la atención de los entusiastas del automovilismo, y más allá.
Su desarrollo estuvo a cargo del célebre ingeniero Roland Gumpert, entonces director de Audi Sport - y que más tarde fundaría una marca que lleva su nombre. Basado en el histórico Audi quattro, el primer automóvil deportivo del mundo en combinar tracción a las cuatro ruedas y un motor turbo, Gumpert se esforzó por corregir el manejo en curvas cerradas, lo que fue señalado como la gran falla del automóvil deportivo alemán.
Se trata de un prototipo desarrollado por Audi en un ambiente de absoluto secreto, ni siquiera algunos de los máximos responsables de la marca sabrían de la existencia de este proyecto.
Para ello, los ingenieros de la marca empezaron por reducir las dimensiones del coche, lo que obligó a realizar modificaciones en el chasis, pero el problema persistió. Además de pequeñas mejoras en la aerodinámica, Gumpert recordó colocar el motor de cinco cilindros turboalimentado en línea, con más de 1000 CV, en la posición central trasera, un cambio que no sería bien visto por los amantes de la marca.
Ya en una fase avanzada de desarrollo, Gumpert y compañía decidieron llevar el deportivo a Desna, en la República Checa, donde podrían iniciar una batería de pruebas en pista sin levantar sospechas. Gumpert necesitaba a alguien lo suficientemente calificado para probar el auto deportivo, por lo que invitó a Walter Röhrl, dos veces campeón del mundo en 1980 y 82, para una prueba dinámica. Como era de esperar, el piloto alemán confirmó todas las mejoras en la dinámica del coche.
Debido a que se parecían tanto al Audi quattro, los primeros prototipos del Grupo S de Audi pasaron desapercibidos, excepto por el ruido. Y fue precisamente el sonido del escape lo que atrajo a los periodistas. Durante una sesión de prueba, un fotógrafo logró capturar algunas imágenes del auto deportivo, y la semana siguiente, el Audi Group S apareció en los periódicos. La noticia llegó a oídos de Ferdinand Piech, quien ordenó la destrucción de todos los Audi Group S.
Roland GumpertTodos los coches fabricados oficialmente fueron destruidos.
Afortunadamente, el ingeniero alemán logró quedarse con una única copia, que pasará a la historia como una de las más especiales de Audi. El prototipo, de formas redondeadas y carrocería de fibra de vidrio, está "escondido" en el museo de la marca en Ingolstadt y nunca ha participado en ninguna competición oficial o carrera de exhibición. Hasta ahora.
Aproximadamente tres décadas después de su creación, el Grupo S de Audi se mostró por primera vez en todo su esplendor en el Festival de Rally de Eifel , uno de los eventos deportivos más importantes de Alemania.
Así, por breves instantes, el público presente tuvo la oportunidad de revivir nuevamente la locura de los mítines de los 80:
Fuente: El neumático humeante