Sabíamos que, además del hiperdeportivo eléctrico Evija, Lotus estaba desarrollando un nuevo deportivo, el Tipo 131 , para destacar por encima del Evora y con un potencial histórico significativo, hay varios rumores de que será el último Lotus con motor de combustión interna.
Ahora, vemos el primer teaser del nuevo modelo y… sorpresa. No es uno, sino tres modelos los que se anticipan, idénticos en volumen, pero diferenciados por sus firmas luminosas.
Según el comunicado oficial de la marca, el Tipo 131 será una “nueva serie de autos deportivos”, en plural. ¿Reemplazarán a los tres Lotus actualmente a la venta? ¿O serán tres nuevos modelos diferentes? Tendremos que esperar unos meses más ...
Simultáneamente con el anuncio del Type 131, Lotus anunció el final de la producción este año de todos sus modelos actualmente a la venta, a saber, Elise, Exige y Evora. Nada dice el final de una era más que terminar la producción de toda su gama de una vez.
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Además de la imagen, poco o nada Lotus avanzó sobre el Tipo 131, cuyo nombre final debería comenzar con una “E”, como es tradición de la marca. Lo que sabemos proviene únicamente de los rumores y la observación de prototipos de prueba que ya están circulando, camuflados, por la vía pública.
El o los nuevos deportivos mantendrán la arquitectura Lotus que conocemos hoy, es decir, el motor seguirá estando en una posición central trasera, pero debutará una nueva plataforma, todavía del tipo de chasis de aluminio, tecnología introducida con la primera. Elise en 1995.
¿Qué motor tendrá? De momento solo hay especulaciones. Los primeros rumores apuntaban a un modelo híbrido, posicionado por encima del Evora, que casaría un V6 (¿sigue siendo de origen Toyota?) Con un motor eléctrico. Pero ahora vemos tres modelos que, si llegan a sustituir directamente al Elise, Exige y Evora, tendrán distintas posiciones y, por tanto, distintos motores.
vision80
El desarrollo y lanzamiento del --o el-- Type 131s es solo una parte del plan Vision80, esbozado en 2018, luego de la adquisición de Lotus Cars y Lotus Engineering por parte de Geely (el propietario de Volvo, Polestar, Lynk & Co y desarrollará y producirá el próxima generación de Smart) en 2017.
Además del Type 131 y el conocido Evija, el plan Vision80 también supondrá una inversión de más de 112 millones de euros en las instalaciones de Lotus en Hethel, donde se producirán los nuevos deportivos, dando a la marca británica la posibilidad de manejar mayores volúmenes de producción. Se contratarán 250 empleados adicionales, que se sumarán a los 670 ya contratados desde septiembre de 2017.
Adiós Elise, Exige y Evora
Finalmente, este plan también indica el final de la producción de Lotus Elise, Exige y Evora. Tan brillantes como son para ofrecer una experiencia de conducción única, incluso se consideran puntos de referencia en muchos aspectos, pero están desactualizados para los desafíos que enfrenta la industria automotriz en este período de transformación.
Hasta que salga de producción, Lotus espera que los tres modelos alcancen, en conjunto, una producción acumulada de 55.000 unidades (desde su lanzamiento). Durante este año veremos varias actividades por parte de la marca para celebrar estos tres modelos, comenzando, como dice Lotus, con el “más antiguo, el icónico Lotus Elise”.
