Mercedes-Benz tiene una larga experiencia en coupés. ¿Cuánto tiempo? El C123 que ves en las imágenes celebra el 40 aniversario de su lanzamiento este año (NDR: a la fecha de publicación original de este artículo).
Incluso hoy, podemos volver al C123 y encontrar los ingredientes que influyen en la apariencia de sus sucesores, como la Clase E Coupé (C238) recientemente presentada: la ausencia del pilar B, por ejemplo.
La gama media de Mercedes-Benz siempre ha sido fructífera en el número de carrocerías disponibles. Y los coupés, derivados de las berlinas, fueron las expresiones más especiales de estos, el C123 no es una excepción. Derivado del conocido W123, uno de los automóviles Mercedes-Benz más exitosos de la historia, el coupé surgió un año después de la berlina, presentada en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1977.
Inicialmente se dio a conocer en tres versiones - 230 C, 280 C y 280 CE - y la información puesta a disposición de la prensa, en 1977, se refería a:
Los tres nuevos modelos son un refinamiento exitoso de las series 200 D y 280 E de rango medio que han tenido tanto éxito durante el año pasado, sin renunciar a su ingeniería moderna y refinada. Los cupés presentados en Ginebra están dirigidos a los entusiastas de los automóviles que valoran la individualidad visual y el entusiasmo visible en su vehículo.
Estilo más distinguido y elegante
A pesar del enfoque visual de la berlina, el C123 se distinguió por su búsqueda de un estilo más elegante y fluido. El C123 era 4.0 cm más corto y 8.5 cm más corto en longitud y distancia entre ejes que la berlina..
La fluidez superior de la silueta se logró gracias a la mayor inclinación del parabrisas y la luneta trasera. Y, por último, pero no menos importante, la ausencia del pilar B. No solo permitía una mejor visibilidad para sus ocupantes, sino que también alargaba, aligeraba y aerodinamizaba el perfil del coupé.
Efecto logrado en toda su plenitud cuando todas las ventanas estaban abiertas. La ausencia del pilar B se ha mantenido hasta hoy, visible también en la Clase E Coupé más reciente.
La Generación 123 también vio importantes avances en el campo de la seguridad pasiva, comenzando con una estructura mucho más rígida que su predecesora. El C123 también presentaba estructuras de deformación programadas mucho antes de que fueran el estándar de la industria.
En cuanto a seguridad, la noticia no se detiene ahí. En 1980, la marca puso a disposición, opcionalmente, el sistema ABS, debutó dos años antes en el Clase S (W116). Y en 1982, el C123 ya se podía pedir con airbag del conductor.
Un cupé diesel
En 1977, Diesel había reducido su expresión en el mercado europeo. La crisis del petróleo de 1973 impulsó las ventas de Diesel, pero aun así, en 1980 significaba menos del 9% del mercado . Y si era más fácil encontrar Diesel en un vehículo de trabajo que en uno familiar, ¿qué pasa con un coupé? Hoy en día los coupés Diesel son la norma, pero en 1977, el C123 era prácticamente una propuesta única.
Identificado como 300 CD, este modelo, curiosamente, tenía como destino el mercado norteamericano. El motor era el invencible OM617, 3,0 l de cinco cilindros en línea. La primera versión no tenía turbo, solo cargaba 80 caballos y 169 Nm . Fue revisado en 1979, comenzando a cargar 88 hp. En 1981, el 300 CD fue reemplazado por el 300 TD, que gracias a la adición de un turbo lo hizo disponible. 125 CV y 245 Nm de par. Y en…
Nota importante: en ese momento, el nombre de los modelos de Mercedes todavía correspondía a la capacidad real del motor. Así que el 230 C era un cuatro cilindros de 2,3 l con 109 CV y 185 Nm, y el 280 C un 2,8 l de seis cilindros en línea con 156 CV y 222 Nm.
Tanto el 230 como el 280 se complementaron con una versión CE, equipada con inyección mecánica Bosch K-Jetronic. En el caso del 230 CE las cifras subieron a 136 CV y 201 Nm. El 280 CE tenía 177 CV y 229 Nm.
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El C123 permanecería en producción hasta 1985, con casi 100.000 unidades producidas (99.884), de las cuales 15 509 correspondieron al motor Diesel. La variante C123 que generó la menor cantidad de unidades fue la 280 C con solo 3704 unidades producidas.
El legado del C123 continuó con sus sucesores, a saber, el C124 y dos generaciones del CLK (W208 / C208 y W209 / C209). En 2009 el Clase E volvió a tener un cupé, con la generación C207, y su sucesor, el C238 es el nuevo capítulo de esta saga de 40 años.
