Si hay un momento para derramar una lágrima, este es ... Años y años con fanáticos y entusiastas clamando por un nuevo Evolution, y aquí hay una respuesta en forma de monovolumen de siete plazas: Mitsubishi Xpander AP4.
No veremos esta nueva ... máquina en el WRC. El objetivo es competir en la región Asia-Pacífico, especialmente en Indonesia y Nueva Zelanda, tan pronto como este tipo de carreras vuelvan a la carretera (este año las carreras fueron canceladas debido a la pandemia).
Dado su alcance, no es de extrañar que detrás de esta creación esté Mitsubishi Indonesia en asociación con el embajador de la marca y piloto de rallies Rifat Sungkar. El Xpander AP4 se presenta así como el primer monovolumen oficial de rally.
Carrocería monovolumen, corazón de la evolución
Sin embargo, este monovolumen comparte algo con el último Evolution, el Lancer Evolution X. El motor 4B11T es el mismo que el de la leyenda del rally, pero con menos cilindrada (pasó de 2,0 l a 1,6 l por normativa). Resultado: el Mitsubishi Xpander AP4 tiene 350 CV y 556 Nm de par.
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A pesar de la carrocería voluminosa, es un monovolumen capaz de transportar hasta siete pasajeros, el Xpander AP4 pesa solo 1270 kg en la báscula, una cifra muy modesta, con la masa distribuida en un 55% en la parte delantera y un 45% en la parte trasera.
La idea de adaptar el Mitsubishi Xpander para las carreras de rally surgió después de que Rifat Sungkar probara la versión de producción de la minivan en Japón.
Rifat Sungkar, piloto de rallies y embajador de Mitsubishi IndonesiaDesde que probé el Xpander por primera vez en Okazaki, Japón, supe que había algo diferente en este modelo (…) se comporta de manera similar al Mitsubishi Lancer Evolution X. Lo más sorprendente fue encontrar que tenía una distribución de peso de 49.9: 50.1 (versión de carretera).
¿Qué categoría es aquí donde está el Mitsubishi Xpander AP4?
Dirigida a campeonatos de rally en los países de la región Asia-Pacífico, la creación de la categoría AP4 se basó en un objetivo simple: crear coches de rally sin necesidad de un presupuesto millonario.
Con algunas similitudes con la categoría R5 del WRC, los modelos de la categoría AP4 deben derivarse de modelos de producción con al menos cuatro asientos.
La normativa permite adaptar la carrocería para acomodar la mecánica, justificando el ensanchamiento de los pasos de rueda y, por supuesto, los alerones y alas más diversas.
En términos técnicos, el peso mínimo de estos coches es de 1250 kg, todos tienen tracción total, no pueden tener más de 1,6 l de cilindrada y la caja de cambios puede ser manual o secuencial.
Curiosamente, la apertura de las regulaciones de la categoría AP4 ya ha llevado a la aparición de versiones de rally de SUV pequeños como el Toyota C-HR o el SsangYong Tivoli.
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