Desde que surgieron en la década de 1990, los protocolos de prueba Euro NCAP se han convertido en el punto de referencia absoluto para el mercado en cuanto a la seguridad de los coches que conducimos.
Sin embargo, es curioso que a efectos de homologación legal de un vehículo su valor sea nulo. La Unión Europea tiene sus propios protocolos de prueba y son estos los que deben cumplir los fabricantes.
Independientemente, la importancia de Euro NCAP es indiscutible. Sus pruebas fueron, y son, fundamentales para aumentar la seguridad de los vehículos que conducimos. Las cinco estrellas de Euro NCAP se han convertido en la forma más rápida de comprender qué tan seguro es un vehículo, además de convertirse en un arma valiosa para los departamentos de marketing.
Son las repercusiones de las pruebas las que muestran cuán poderosas son las pruebas Euro NCAP. Vemos esto cuando un fabricante se ve “obligado” a revisar aspectos relacionados con la seguridad de sus vehículos, ya sea ofreciendo más equipamiento de seguridad de serie, hasta la reformulación de partes del propio vehículo.
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Las pruebas en sí mismas también han aumentado en número y demanda. Los protocolos de prueba se han revisado cada dos años, por lo que este año se introducirán revisiones y nuevos desarrollos en todas las áreas de evaluación: protección de choques, sistemas de prevención de choques y post choque.
Novedades de los protocolos de prueba de Euro NCAP
Una de las principales innovaciones es la introducción de un nuevo barrera móvil de deformación progresiva (MPDB) - Sustituye a la antigua barrera deformable, en servicio desde hace 23 años - para pruebas de choque frontal, sigue siendo el tipo de choque que genera más víctimas mortales.
Tanto el vehículo a ensayar como la barrera móvil (montada sobre un carro de 1400 kg) se desplazan entre sí a 50 km / h hasta chocar, con un solapamiento frontal del 50%. La barrera simula la parte delantera de otro vehículo, volviéndose progresivamente más rígida cuanto más se deforma.
Además, el maniquí de prueba de choque (maniquí utilizado en pruebas que simula a un ser humano) es nuevo. EL THOR (no es broma), acrónimo de Test device for Human Occupant Restraint, considerado el maniquí de prueba de choque más avanzado en la actualidad, se convierte en parte de los nuevos protocolos de prueba de Euro NCAP.
Las colisiones laterales son las segundas más mortales, por lo que Euro NCAP aumentó la severidad de esta prueba, cambiando las variables de velocidad de colisión y masa de la barrera. La novedad pasa por evaluar la protección del segundo pasajero delantero y, sobre todo, la interacción entre conductor y pasajero en este tipo de colisión - se pondrá a prueba la efectividad de los nuevos airbags centrales delanteros.
En el campo de la seguridad activa, Euro NCAP introducirá pruebas más exigentes para los asistentes de conducción , a saber, el frenado autónomo de emergencia y su eficacia para proteger no solo a los ocupantes del vehículo sino también a los usuarios más vulnerables, como peatones y ciclistas. Los protocolos de prueba de Euro NCAP también evaluarán los sistemas de detección de distracciones y fatiga del conductor.
Por último, Euro NCAP evaluará el período posterior a la colisión, es decir, todo lo que implique la acción de los equipos de rescate, desde el sistema eCall (que llama automáticamente a los servicios de emergencia) hasta la facilidad con la que los equipos de rescate retiran a los ocupantes de un vehículo, el funcionamiento de los pomos de las puertas eléctricas. Los constructores recibirán puntos extra por la precisión y accesibilidad de la información necesaria para dar fuerzas de emergencia.
compatibilidad de cinco estrellas
Obviamente, un vehículo que actualmente tiene cinco estrellas no será lo mismo que un vehículo con cinco estrellas calificado según estos criterios más estrictos.
Obtener las cinco estrellas de este año será más difícil a medida que ha aumentado el nivel de demanda en todas las áreas de evaluación. En otras palabras, es muy probable que los vehículos que ahora tienen cinco estrellas no lo fueran si tuvieran que volver a probarse de acuerdo con los nuevos protocolos de prueba.
La pandemia de Covid-19 también ha afectado el calendario de pruebas de los vehículos nuevos. Los nuevos protocolos de prueba de Euro NCAP se pondrán en práctica en breve, pero solo conoceremos los primeros resultados después del verano.
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