Shiro Nakamura se retira de Nissan después de 17 años. Fue jefe de diseño de la marca y, más recientemente, líder de todo el grupo. Ahora es reemplazado por Alfonso Albaisa, quien deja Infiniti.
Fue Carlos Ghosn, el director ejecutivo de Renault Nissan Alliance, quien llevó a Shiro Nakamura a Nissan en 1999, dejando Isuzu. Nakamura se convirtió rápidamente en un actor clave en el cambio de rumbo de la marca japonesa. Fue bajo su supervisión que obtuvimos autos que marcaron la industria, como el Nissan Qashqai o el “Godzilla” GT-R. También fue él quien nos trajo los radicales Juke, Cube y el Leaf eléctrico. Más recientemente, supervisó un poco de todo dentro del grupo Nissan, desde el Datsun de bajo costo hasta Infiniti.A modo de despedida, Shiro Nakamura, ahora de 66 años, en una entrevista con Autocar durante el pasado Salón de Ginebra, se refirió al futuro de Nissan y al paso de testigo de los proyectos que estaban a su cargo.
El futuro del Nissan Qashqai
Según Nakamura, la próxima generación será un desafío aún mayor, porque tiene que evolucionar, pero sin perder lo que hace que el Qashqai sea un Qashqai. El crossover japonés sigue siendo el líder absoluto del mercado, por lo que no es necesario reinventarlo. Nakamura dice que no se trata solo de proteger sus puntos fuertes, tendrán que ir más allá.
Ginebra fue precisamente el escenario para la presentación del restyling de este modelo, aún supervisado por Nakamura. Es decir, el sucesor solo se presentará en dos o tres años. Según el diseñador, el nuevo modelo está prácticamente terminado, es decir, el diseño está prácticamente “congelado”.
En cuanto al interior, donde el Nissan Qashqai ha recibido algunas críticas, Nakamura dice que ahí es donde veremos los mayores cambios. Será el interior el que reflejará las innovaciones tecnológicas, y el punto culminante más visible será el tamaño cada vez mayor de las pantallas.
El renovado Qashqai recibió ProPilot, la tecnología de Nissan para vehículos autónomos. Actualmente se encuentra en el nivel uno, pero el sucesor integrará más roles que lo colocarán en el nivel dos. Por eso, el diseño de la HMI (Human Machine Interface o Human Machine Interface) se está diseñando desde cero teniendo en cuenta el papel más importante que desempeñará la conducción autónoma en el futuro.
Esperamos un interior con funciones cada vez más avanzadas, pero no veremos más botones que los actuales. El aumento de las dimensiones de la pantalla no solo permitirá que contenga más información, también sugiere que el acceso a nuevas funciones se puede lograr exclusivamente a través de su uso.
El nuevo Nissan Juke
Pasando al otro crossover exitoso de la marca, que ya habíamos analizado con más detalle, el sucesor del Juke debería conocerse a finales de este año. Según Nakamura, “El Nissan Juke tiene que mantener su distinción y estilo. Hicimos todo lo posible para mantener su peculiaridad. Daremos un gran paso con el diseño, pero seguirá siendo reconocido como un Juke. Los elementos clave deben permanecer como el carácter o las proporciones del rostro. Los coches pequeños son más fáciles, pueden ser bastante agresivos ".
¿Habrá un nuevo "Godzilla"?
Se ha especulado mucho sobre un sucesor del Nissan GT-R, y el tema de discusión a menudo gira en torno a la hibridación de próxima generación. Sin embargo, a partir de las declaraciones de Nakamura, parece que la pregunta más correcta sería "¿hay realmente un sucesor?". El modelo actual, a pesar de las evoluciones anuales, celebra este año su décimo aniversario desde que fue presentado. La última actualización vio al GT-R obtener un interior nuevo y muy necesario.
Nakamura se refiere al GT-R como un Porsche 911, es decir, una evolución continua. Si aparece uno nuevo, tiene que ser mejor en todo. Solo cuando no sea posible mejorar el modelo actual se avanzará hacia una renovación completa, y según el diseñador, el GT-R aún no está envejeciendo. Por el momento, todos los GT-R continúan vendiéndose bien.
Otro modelo en duda: el sucesor del 370Z
Los coches deportivos más o menos asequibles no han tenido una vida fácil. Es difícil justificar económicamente el desarrollo de un nuevo coupé o roadster desde cero cuando los volúmenes de ventas suelen ser tan pequeños. Para sortear esta situación, se establecieron alianzas entre varios fabricantes: Toyota GT86 / Subaru BRZ, Mazda MX-5 / Fiat 124 Spider y el futuro BMW Z5 / Toyota Supra son el mejor ejemplo de esta realidad.
Si Nissan avanzará o no hacia un modelo comercial similar, no lo sabemos. Nakamura tampoco tiene nada que añadir sobre un posible sucesor de la Z. Según el diseñador, actualmente es difícil encontrar el concepto correcto. El mercado de los coupés biplaza es pequeño y solo Porsche parece encontrar suficientes clientes. Ya hay muchas propuestas para un sucesor de Z, pero estos son más ejercicios de "qué pasaría si ..." que propuestas serias para un sucesor.
Quizás se necesite un nuevo enfoque. Nissan Bladeglider?
“Bladeglider es solo un experimento, no está planeado para la producción. Incluso si podemos producir la cantidad correcta de unidades al precio correcto, no sé si el mercado es lo suficientemente grande. Sin embargo, es un automóvil interesante, un verdadero tres plazas ”, dice Shiro Nakamura.
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Para aquellos que no estén familiarizados con el Nissan Bladeglider, este es un estudio para un automóvil deportivo eléctrico. Desarrollado como un modelo de carretera hipotético del fenomenal Deltawing, el Bladeglider tiene su forma delta (visto desde arriba) como su característica principal. En otras palabras, la parte delantera es mucho más estrecha que la trasera.Ya se han diseñado dos prototipos de Bladeglider, cuya última iteración se conocerá durante los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro en 2016. El modelo permite el transporte de tres ocupantes, con un puesto de conducción central, al estilo McLaren F1.
Hablando de electricidad, al Nissan Leaf se le unirán más modelos
Aquí, Nakamura no tiene dudas: “Habrá muchos tipos de vehículos eléctricos en el futuro. El Leaf es más un modelo, no una marca ". Como tal, no solo veremos más modelos eléctricos en Nissan, sino que Infiniti también los tendrá. En primer lugar, el nuevo Leaf se presentará en 2018, seguido de inmediato por otro modelo, de diferente tipología.
Los habitantes de la ciudad son los vehículos ideales para un tren motriz eléctrico, pero es poco probable que veamos modelos de este tipo en el corto plazo. Nakamura asume que le gustaría traer uno de los autos kei japoneses a Europa, pero eso no es posible debido a diferentes regulaciones. Según él, un coche kei sería una ciudad excelente. En el futuro, si Nissan tiene un automóvil urbano, Nakamura admite que podría ser uno eléctrico.
El diseñador también se refiere a Nismo. ¿Qashqai Nismo en el horizonte?
Shiro Nakamura opina que existe la oportunidad para una gama completa de modelos bajo la marca Nismo. Incluso un Qashqai Nismo podría equipararse, pero tendría que haber una revisión completa del crossover: el motor y la suspensión tendrían que ofrecer otro nivel de rendimiento y habilidades. No se puede reducir a solo cambios cosméticos. Por el momento, Nismo cuenta con versiones del GT-R, 370Z y Juke, además de Pulsar.El sucesor de Shiro Nakamura es Alfonso Albaisa, quien ahora toma las riendas como director creativo de Nissan, Infiniti y Datsun. Hasta ahora, Albaisa ocupaba el cargo de directora de diseño en Infiniti. Su antiguo puesto lo ocupa ahora Karim Habib de BMW.