De todos los componentes de un automóvil, nunca está de más recordar la importancia de los neumáticos. No solo nos permiten mover el coche en una determinada dirección, son, de hecho, nuestra única y preciosa conexión con el suelo. Por tanto, es recomendable tratarlos bien e invertir en artículos de calidad.
Su importancia es vital. Por tanto, cuando aparecen noticias de avances en tecnología asociados a los neumáticos, es necesario mencionarlos. Incluso cuando, por ahora, es un neumático de bicicleta.
Bridgestone presentó el Air Free Concept, un nuevo tipo de neumático que no necesita aire para hacer su trabajo. No es nada nuevo: 2011 fue cuando lo conocimos por primera vez.
¿Cómo funciona el Bridgestone Air Free Concept?
Los neumáticos tradicionales se llenan de aire para soportar el peso de un vehículo. En lugar de aire, el Air Free Concept utiliza resina termoplástica, que se distribuye en tiras de 45 grados. El secreto de la estructura es la combinación de las correas tanto a la izquierda como a la derecha, dando lugar a una estética muy sui generis. La sostenibilidad de la solución se debe a la resina termoplástica, que es reutilizable, lo que significa que se puede reciclar fácilmente.
Parece que finalmente veremos su primera aplicación comercial. No será en un automóvil, sino en una bicicleta. Podemos observar diferencias en el diseño en comparación con el modelo original, ver video, lo que revela una adaptación a los requisitos de carga más bajos en comparación con un vehículo de motor de cuatro ruedas.
Sin embargo, todavía tenemos que esperar hasta 2019, año anunciado para su lanzamiento. Hasta entonces, se necesitarán más estudios y pruebas para validar la tecnología.
Las ventajas son apetitosas. Un neumático que no se pincha ni explota y no necesita ser inflado o controlar la presión con regularidad significa más seguridad y menos tareas por hacer.
Sin embargo, la aplicación para automóviles lleva tiempo. A pesar de todas las ventajas inherentes a esta tecnología, aún existen obstáculos que superar: entre ellos se encuentran los costos, la comodidad o la contribución a la eficiencia del combustible.
Bridgestone no es el único que explora la tecnología de neumáticos sin aire. Michelin ya había dado a conocer el Tweel, que equipa algunos equipos de construcción como minicargadoras. Y Polaris incluso comercializó un ATV con este nuevo tipo de neumático, o mejor dicho, rueda, en 2013.