¡Se acerca el día “D”! Será el 4 de marzo , en vísperas de la inauguración del Salón del Automóvil de Ginebra, que la sala de actos de este centenario volverá a acoger la ceremonia de anuncio del Coche del Año (COTY, para amigos) y la entrega del premio a los constructor ganador.
Pero antes de eso, los sesenta miembros del jurado de COTY tuvieron esta semana la oportunidad de probar a los siete finalistas finales.
Como siempre, la ubicación elegida fue el circuito de pruebas CERAM en Mortefontaine, cerca de París. Se trata de un complejo de pistas que utilizan muchas marcas para desarrollar sus futuros coches y que, durante dos días, recibe a los jueces del COTY, proporcionando las mejores condiciones para probar, en circuito cerrado y con todos los modelos disponibles, los siete candidatos al premio. que es considerada por la industria como la más prestigiosa.
Un poco de historia ...
El COTY es sin duda el premio más antiguo de la industria del automóvil, ya que la primera edición se remonta a 1964, cuando se otorgó el premio al Rover 3500.
Haciendo un poco de historia COTY ha sido una iniciativa editorial desde sus inicios. , que comenzó reuniendo siete de las revistas de automóviles más reputadas de siete países europeos. Y sigue siendo así.
La selección de modelos para el concurso se realiza según criterios muy claros, resumiendo los modelos presentados durante los últimos doce meses antes de la elección, y es obligatorio que estén a la venta en al menos cinco mercados.
Entonces las marcas no aplican, quien elige lo que llamamos la lista larga, que reúne a todos los autos elegibles, es la dirección de COTY, conformada por periodistas elegidos entre los jueces.
todo al aire libre
La transparencia es la palabra fundamental de COTY. Todas las bases se pueden consultar en el sitio web www.caroftheyear.org donde se puede saber que, de la lista inicial de todos los coches que cumplen los criterios para ser votados, los 60 jueces eligen una lista más pequeña con los siete finalistas. Entonces se elige al ganador.
La evaluación sigue algunos parámetros que están publicados en la web, pero que ni siquiera serían necesarios. Se da confianza a los jueces, quienes deben ser periodistas especializados, cuya principal ocupación es probar autos y publicar sus pruebas en los mejores medios especializados de sus países.
Si estás preguntando cómo llegar, te puedo decir que, en mi caso, como en todos los demás, la admisión a este “club restringido” se hace exclusivamente por invitación de la directiva, previa consulta con el resto de jurados.
como votar
La transparencia continúa en el proceso de votación final, donde cada miembro del jurado tiene 25 puntos para distribuir entre al menos cinco de los siete finalistas. Es decir, solo puedes dar cero puntos a dos autos.
Luego tienes que elegir tu favorito entre los siete, y darle más puntos que los demás. Luego puede distribuir los puntos como mejor le parezca, entre otros, siempre que la suma total dé 25 puntos.
Pero luego viene la parte realmente interesante: cada juez tiene que redactar un texto justificando todas las puntuaciones que ha dado, incluso los coches a los que ha decidido dar cero puntos. Y estos textos se publican en el sitio web www.caroftehyear.org el minuto después de que se anuncia el ganador de cada año. Más transparencia que esta ...
Los parámetros de evaluación son parte de lo que se espera de una prueba normal de un automóvil, pero la interpretación depende de cada uno, según las particularidades de su país. No hay tablas para rellenar, hay experiencia y sentido común. Por supuesto, un jurado de un país del norte de Europa tiene otras prioridades en comparación con uno del sur. No solo por las condiciones climáticas típicas de cada región, sino también por las tarifas y precios cobrados.
Jurados de 23 países
El enfrentamiento de opiniones sobre un mismo coche es siempre uno de los aspectos que más me gustan de esta prueba finalista, única época del año en la que reunimos a los 60 jueces, de 23 países. El nivel de conocimiento del automóvil de todos los jueces es muy profundo, especialmente porque muchos de ellos tienen décadas de experiencia en pruebas de automóviles.
En general, los coches ganadores son modelos muy utilizados, ya que el jurado entiende que el premio debe ser una guía para los automovilistas que buscan comprar un automóvil nuevo. Estudios realizados en el pasado han concluido que ganar el COTY efectivamente trae un aumento en las ventas del modelo ganador, no es solo una cuestión de prestigio.
Pero siempre hay algunas sorpresas en la lista corta. Básicamente, la mayoría de los jueces son apasionados por los coches, por lo que no pueden resistirse a valorar unos coches más emocionales y otros con tecnologías más vanguardistas. En la historia de COTY, coches como el Porsche 928 y el Nissan Leaf ya han ganado, solo por dar dos ejemplos de ello.
Los finalistas de 2019
Les pregunté a algunos de mis compañeros de equipo cuáles serían los favoritos para ganar este año, pero el conjunto está demasiado equilibrado para que nadie se arriesgue a hacer una predicción. Este año, los finalistas fueron estos, en orden alfabético:
EL Alpine A110 Es claramente la elección de los enamorados, que realmente se enamoraron de muchos periodistas que lo probaron a lo largo del año. Pero es un automóvil deportivo de dos asientos con producción restringida y uso limitado.
EL Citroën C5 Aircross lleva a la marca a un segmento donde nunca ha estado, con un SUV que apuesta por la comodidad, pero donde la elección de los materiales interiores es discutible.
EL Ford Focus Sigue en esta generación priorizando la dinámica y los motores, pero su estilo e imagen ya no son tan originales como en la primera generación.
EL Jaguar I-Pace Es un buen ejemplo de cómo se puede fabricar un coche 100% eléctrico sin traicionar las raíces de la marca, pero no es un modelo al alcance de muchas carteras.
EL Kia Ceed entra en la tercera generación con un producto muy completo y una innovadora versión de freno de tiro, pero la imagen de marca aún no se encuentra entre las más glamorosas.
EL Mercedes-Benz Clase A Ha mejorado mucho en comparación con la generación anterior y tiene un excelente sistema de comandos de voz, pero no es el más barato del segmento.
Finalmente, el Peugeot 508 quiere revivir las berlinas de tres volúmenes, con un estilo innovador, pero la habitabilidad no es uno de sus puntos fuertes.
De todos modos, estas son solo algunas de mis opiniones sobre los siete finalistas, después de haberlos probado todos, algunos de ellos varias veces, en diferentes países y por caminos muy diferentes. Dado que la elección de COTY se hace en total democracia, nadie puede saber cómo ordenará las matemáticas a los siete finalistas, cuando todos los jurados hayan votado.
la ultima prueba
En este evento, las marcas representadas en la lista de finalistas están invitadas a realizar una presentación final de su automóvil ante los jueces, en una sesión contrarreloj de apenas quince minutos cada una. Son las reglas.Algunas marcas traen CEOs para darle un aire más institucional, otras apuestan por videos y un mensaje directo, otras incluso ponen a sus mejores ingenieros para que lo expliquen todo y este año incluso apareció una marca enumerando las razones por las que tu auto debería ganar y las otras no. t. No hace falta decir que las marcas objetivo no estaban nada contentas con este detalle humorístico ...
Curiosamente, una de las marcas decidió no asistir a esta sesión de aclaraciones, abierta a preguntas, algunas de las cuales fueron muy difíciles de responder para los representantes presentes.
algunas sorpresas
Cada marca lleva a Mortefontaine varios motores de su modelo finalista, pero, para darle vida a la sesión, algunas decidieron traer también algunas sorpresas, en forma de futuras versiones de los modelos finalistas, que aún no están a la venta.
Kia trajo la versión enchufable del Ceed SW y la variante SUV, ambas muy camufladas. Pude guiarlos a los dos durante un par de vueltas alrededor del circuito, concluyendo que el SUV podría necesitar una suspensión más suave mientras que el plug-in tenía la batería baja, lo que limitaba las impresiones a tomar. Dentro de una carpa, con acceso exclusivo, Kia tenía la camioneta de Ceed, pero sin permiso para fotografiar. Solo puedo decir que me gustó lo que vi ...
Todavía en camuflaje, Kia no dudó en traer a los próximos miembros de la familia Ceed: versión PHEV y SUV Xceed
Ford también trajo dos nuevos productos, la versión deportiva ST, con 280 CV y la Active, con suspensión 3 cm más alta y guardabarros de plástico. Pero la marca estadounidense pidió no hablar todavía de las impresiones de conducción de ST, y todos estuvimos de acuerdo. En cuanto a Active, lo que puedo decir es que la suspensión más alta no cambia mucho la excelente sensación de conducción de todos los Focuss. Y eso es una buena noticia.
Citroën también tomó un prototipo de la versión Plug-in Hybrid del C5 Aircross, pero solo para fotos estáticas.
Lo que ellos dicen
A estas alturas, ningún juez tiene muchas ganas de señalar favoritos, especialmente este año, cuando la pelea parece estar tan cerrada. Pero todos están felices de mirar hacia el pasado y el futuro y responder a mis preguntas sobre lo que vale COTY y cómo será el futuro. Así que aproveché y hablé con algunos de los periodistas presentes, para intentar llevar una “radiografía” a la organización Car Of The Year. Aquí están las preguntas y respuestas.
¿Qué razones hacen que COTY tenga tanta relevancia?
“La calidad de los jueces, la transparencia de un premio que no se puede manipular. Es nuestro ADN y lo que otros premios no tienen. Y también el mercado europeo, que lo elige, formado por mucha diversidad pero también homogéneo. Además, elegimos autos que se pueden ver en las carreteras, no elegimos "autos conceptuales", sino autos que la gente puede comprar ".
¿Qué hace a COTY fuerte y qué debería mejorar?
“Definimos los coches que los consumidores deben comprar. Te damos la mejor información y en esta prueba finalista tenemos siete de las mejores. El grupo de 60 jueces que eligen a COTY está formado por los expertos más reputados de Europa y tenemos que hacer un mayor uso de esto en el futuro. Tenemos que darles las respuestas a los compradores de automóviles, tenemos que estar más cerca de ellos ".
¿Cuáles son las principales fortalezas de COTY?
“Básicamente hay dos cosas. La primera es que, como periodistas expertos, presionamos a la industria para que fabrique automóviles cada vez mejores: saben que tienen que ser los mejores si quieren ganar. En segundo lugar, producimos muy buen material para que el consumidor respalde su elección al comprar un automóvil. Aquí tienes un análisis objetivo y profesional para decidir de la mejor manera ”.
¿Qué ha evolucionado en COTY a lo largo de los años?
“La entrada de socios más jóvenes y la apertura al mundo exterior, a través de las redes sociales, es una revolución. Es la primera vez en cincuenta años que COTY está cambiando realmente. Con miembros más nuevos, llegan nuevas ideas, el análisis ya no está solo relacionado con la conducción y se vuelve más completo, con más detalles y abarcando nuevas áreas de la experiencia de conducción, como la conectividad ”.
¿Por qué los consumidores pueden confiar en COTY?
“Por la experiencia de los jueces, por su especialización, por la elección verdaderamente democrática de 60 expertos. La disciplina y el rigor aplicados por cada uno para llegar a un veredicto objetivo y riguroso. Aquí tenemos algo muy bueno, pero aún pequeño. Tenemos que hacer que nuestra opinión llegue a más gente, nuestra voz tiene que ser escuchada más por más gente ”.
¿Qué pueden sacar sus lectores de COTY?
“L’Automobile forma parte del comité organizador y este es un legado que se remonta a los noventa, cuando sucedimos a L'Equipe. En ese momento, intentamos reforzar el peso de COTY, con nuestros lectores, con la ventaja de que ya no partíamos de cero. Y tenemos planes de hacer aún más, tanto en la edición impresa como en nuestro sitio web. Publicamos artículos sobre el Coty con regularidad y nuestros lectores lo aprecian, especialmente cuando el coche ganador es popular entre la mayoría. Siempre es un "impulso" en las ventas para un automóvil que gana, les da a los consumidores un poco más de confianza ".
Independientemente del resultado, una cosa es cierta, COTY sigue siendo un evento muy importante para la industria, debidamente celebrado por el ganador en la publicidad post-victoria y en la pequeña pegatina que suele pegar en la luneta trasera de cada unidad producida a partir de esta vez.
¿Cuántos de nosotros no hemos tenido ya uno de los elegidos, con esa pegatina? Pruébelo: mire las ventanillas traseras de los automóviles estacionados en las calles e intente encontrar ganadores de años anteriores.
