Tras dos años fuera de competición, el portugués vuelve al Dakar con el equipo oficial Renault Duster Dakar. Almadense sueña con un resultado entre los diez primeros, incluso por el potencial revelado por Duster en ediciones anteriores, en las que consiguió dos terceros lugares en etapas.
El piloto nacional admite que “estaba lejos de imaginar que estaría de vuelta en el Dakar. Estaba relajado en casa cuando recibí una llamada telefónica con la honorable e innegable invitación del Renault Duster Dakar Team. A pesar de no haber corrido durante dos años, la adrenalina subió de inmediato y, la verdad, no veo la hora de sentarme a los mandos de Duster ”.
Limpiar las «arañas»
Para los primeros días de diciembre, está prevista una prueba de preparación. “Una sesión especialmente importante para mí”, reconoce Carlos Sousa. “Voy a pilotar, por primera vez, con Duster y voy a intentar recuperar el ritmo perdido en dos años sin competiciones. Una prueba que está programada para una zona desértica en Argentina ”.
Como admite el piloto nacional, “la falta de ritmo es una de mis mayores preocupaciones, ya que no me he sentado en un coche de competición desde hace dos años. Por eso, la prueba será importante, incluso para conocer al menos a Duster. De hecho, tengo bastante curiosidad por conducirlo, incluso porque, para mí, marca el regreso a los autos equipados con motores de gasolina ”.
Un navegador "de lujo"
Junto a Carlos Sousa, «cantando» las notas, estará el francés Pascal Maimón. Uno de los navegantes con más experiencia en el Dakar y ganador de la carrera en 2002, junto al japonés Hiroshi Masuoka.Un navegante que alguna vez fue rival y con el que Carlos Sousa ha cimentado una relación de amistad a lo largo de los años. “Tan pronto como mi nombre apareció en la lista provisional de entradas, Pascal llamó de inmediato para preguntar si este era el que nos íbamos a asociar. ¡El trato se cerró en ese momento! Es uno de los referentes de la modalidad en el arte de la navegación. Su historial lo dice todo sobre su experiencia y competencia. También es un experto en mecánica, por lo que la elección no podría ser más acertada ”.
metas ambiciosas
Para los que, hasta hace unos días, hacían zapping en el sofá -estamos exagerando, claro-, los objetivos de Carlos Sousa son, cuando menos,… ambiciosos.
Carlos Sousa no oculta que “sueño con conseguir un resultado entre los diez primeros. Soy consciente de que las expectativas son muy altas, considerando la calidad de la lista de inscritos, pero creo en esta posibilidad y en la competitividad de Duster. De hecho, tengo mucho en la cabeza el top 3 conquistado en algunas etapas, resultados que solo se pueden obtener con un coche de competición ”.
Lo cierto es que «quién sabe, no lo olvidarás», y Carlos Sousa sigue siendo uno de los mejores pilotos todoterreno portugueses.