Si, como yo, sigues “religiosamente” cada edición del Dakar, probablemente la desaparición de un piloto como Paulo Gonçalves te haya sorprendido.
Sorprendido de que fuera un icono del mundo todoterreno, sorprendido de que hayamos olvidado los riesgos asociados con el Dakar a medida que ha aumentado la seguridad en la carrera, sorprendido de que uno de los pilotos más justos de todo el pelotón haya desaparecido. . Dakar.
Evidentemente, sería mucho mejor dedicar estas líneas a Paulo Gonçalves tras conseguir la ansiada victoria en el Dakar. Sin embargo, el destino no quiso que fuera así y por eso es en el peor contexto posible donde recordamos al que fue el primer portugués en perder la vida en el Rally Dakar.
Un ejemplo como piloto y ser humano
No hace falta decir que se necesita mucho más que saber montar en moto (y disfrutarlo) para embarcarse en la categoría más solitaria del Dakar. Hay cualidades técnicas indispensables como la capacidad de orientación, la resistencia física o la velocidad, y luego están las otras cualidades.
¿Que cualidades? - usted pregunta. Cualidades como el altruismo, la solidaridad, la perseverancia (como la que le llevó a cambiar el motor de su moto en plena edición del Dakar de este año) y que, curiosamente, todos aquellos que se cruzaron con Paulo Gonçalves a lo largo de su carrera. lo reconoció.
Suscríbete a nuestro boletín
Por todo ello, no es de extrañar que el piloto nacido en Esposende el 5 de febrero de 1979 fuera ya una leyenda del rally concebido por Thierry Sabine. Por encima de los resultados deportivos (que fueron muy buenos), lo que más recordará a Paulo Gonçalves será su postura.
El mejor ejemplo se remonta a 2016 cuando, en pleno Dakar, Paulo Gonçalves se olvidó de la competición y se detuvo para ayudar a un piloto que se había caído, quedándose con él hasta que llegó la asistencia médica.
una carrera de éxitos
Evidentemente, es imposible hablar de Paulo Gonçalves sin recordar los (muchos) éxitos que logró a lo largo de su carrera. Con un total de 23 títulos repartidos en las categorías de motocross, supercross y enduro, Paulo Gonçalves tenía el Rally Dakar como principal objetivo.
Su debut en el mayor evento todoterreno tuvo lugar en 2006, pero fue en 2009 y con el paso del Dakar a Sudamérica que los portugueses empezaron a hacerse un nombre, alcanzando por primera vez el Top 10 (tres más veces tendría que quedarse allí).
El año 2013 le trajo el mayor logro de su carrera, cuando a los 34 años se coronó Campeón del Mundo de TT, igualando a Hélder Rodrigues que, en 2011, había ganado el mismo título e imponiéndose al español Marc Coma en un tiempo muy disputado.
Aún en las arenas del Dakar, 2015 fue el mejor año, habiendo estado muy cerca de la victoria (simplemente no la alcanzó porque el motor de su motocicleta lo traicionó), alcanzando un histórico 2do lugar, la mejor clasificación de la historia para un portugués en la competencia.
Este año, Paulo Gonçalves había abrazado una nueva etapa en su carrera, siempre buscando la ansiada victoria en el Dakar. Se incorporó al equipo indio Hero y con Joaquim Oliveira (su cuñado) como colega, Paulo Gonçalves intentaba en su decimotercera participación en el Dakar conseguir una victoria que siempre se le escapaba.
Lamentablemente, una caída en el km 276 de la 7ª etapa provocó la desaparición de una auténtica leyenda del off-road, provocando ecos que sólo llegaron a demostrar lo querido que era Paulo Gonçalves en el automovilismo y en la sociedad en general.