Remontándonos a finales del siglo XIX, una etapa de gran emprendimiento en Europa, nació en Alemania una pequeña empresa automovilística fundada por el empresario August Horch, A. Horch & Cie. Luego de algunos desacuerdos con miembros de la empresa, Horch decidió abandonar el proyecto y crear otra empresa con el mismo nombre; sin embargo, la ley le impidió utilizar una nomenclatura similar.
Obstinado por naturaleza, August Horch quiso llevar adelante su idea y la solución fue traducir su nombre al latín - "horch" significa "escuchar" en alemán, que a su vez se llama "audi" en latín. Resultó algo como esto: Audi Automobilwerke GmbH Zwickau.
Más tarde, en 1932, debido a que el mundo es pequeño y redondo, Audi se incorporó a la primera empresa de Horch. Por tanto, nos quedamos con una alianza entre Audi y Horch, a la que se han sumado otras dos empresas del sector: DKW (Dampf-Kraft-Wagen) y Wanderer. El resultado fue la formación de Auto Union, cuyo logo constaba de cuatro aros que representaban a cada una de las empresas, como se puede ver en la imagen de abajo.
Después de la formación de Auto Union, la cuestión que preocupaba a August Horch era el posible fracaso total de reunir a cuatro fabricantes de automóviles con ambiciones similares. La solución fue poner a trabajar cada marca en diferentes segmentos, evitando así rivalidades entre ellos. Horch tomó los vehículos de gama alta, DKW los habitantes pequeños y las motocicletas, Wanderer los vehículos más grandes y Audi los modelos de mayor volumen.
Con el final de la Segunda Guerra Mundial y la separación del territorio alemán, los vehículos de lujo dieron paso a los vehículos militares, lo que obligó a una reestructuración de Auto Union. En 1957, Daimler-Benz compró el 87% de la empresa y, unos años más tarde, el Grupo Volkswagen adquirió no solo la fábrica de Ingolstadt, sino también los derechos de comercialización de los modelos Auto Union.
En 1969, la compañía NSU entró en juego para unirse a Auto Union, que vio a Audi emerger por primera vez después de la guerra como una marca independiente. Pero no fue hasta 1985 que se utilizó oficialmente el nombre Audi AG y se acompañó del emblema histórico en los anillos, que permanece inalterado hasta el día de hoy.
El resto es historia. Victorias en el automovilismo (rally, velocidad y resistencia), lanzamiento de tecnologías pioneras en la industria (¿sabes dónde vive el Diesel más potente de la actualidad? Aquí), y una de las marcas más cotizadas en el segmento premium.
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