A primera vista, la historia de la industria automotriz de Corea del Norte no tiene mucho que contar, sobre todo porque se sabe muy poco al respecto. Las marcas norcoreanas nunca han tenido ninguna conexión con la Organización Internacional de Fabricantes de Automóviles (OICA) y, por lo tanto, es difícil conocer los detalles de la industria automotriz de este país.
Aún así, se conocen algunas cosas. Y algunos de ellos son al menos curiosos ...
Teniendo en cuenta que el gobierno de Corea del Norte restringe la propiedad de vehículos privados solo a los ciudadanos elegidos por el régimen, el "bruto" de la flota de automóviles de Corea del Norte está compuesto por vehículos militares e industriales. Y la mayoría de los vehículos en circulación en Corea del Norte, que llegaron al país en la segunda mitad del siglo XX, provienen de la Unión Soviética.
El buque insignia de la marca es el Pyeonghwa Junma, un modelo ejecutivo con motor de 6 cilindros en línea y 197 CV.
El primer fabricante de automóviles digno de ese nombre surgió a principios de la década de 1950, Sungri Motor Plant. Todos los modelos producidos fueron réplicas de automóviles extranjeros. Uno de ellos es fácil de reconocer (ver imagen siguiente), naturalmente con estándares de calidad por debajo del modelo original:
Casi medio siglo después, en 1999, se fundó Pyeonghwa Motors, resultado de una asociación entre Pyonghwa Motors de Seúl (Corea del Sur) y el Gobierno de Corea del Norte.
Como se puede imaginar, durante algún tiempo esta empresa fue casi exclusivamente una herramienta diplomática para fortalecer las relaciones entre los dos países (no es casualidad que Pyeonghwa signifique “paz” en coreano). Con sede en la ciudad costera de Nampo, Pyeonghwa Motors ha ido superando gradualmente a Sungri Motor Plant y actualmente produce alrededor de 1.500 unidades al año, que se venden exclusivamente para el mercado nacional.
Uno de estos modelos se produce bajo la plataforma Fiat Palio y se describe en esta parodia (los subtítulos son falsos) como “el coche que pondrá celoso a cualquier capitalista”.
Para tener una idea de lo estricto que es el régimen comunista de Corea del Norte, un estudio realizado en 2010 concluyó que solo había 30.000 automóviles en la carretera en un país con casi 24 millones de habitantes, la mayoría de los cuales son vehículos importados.
A pesar de los nombres irreverentes, por ejemplo, el Pyeonghwa Cuckoo, los motores dejan mucho que desear, alrededor de 80 CV. En cuanto al diseño, la apuesta es seguir las líneas utilizadas por otros fabricantes, lo que lleva a que muchos coches tengan (demasiadas) similitudes con los modelos japoneses y europeos.
El buque insignia de Pyeonghwa es el Junma, un modelo ejecutivo con un motor de 6 cilindros en línea y 197 hp, una especie de Mercedes Clase E comunista.
Cuco Pyeonghwa
Al final, los norcoreanos que no estaban convencidos por sus propios autos (es probable…) siempre tienen como premio de consolación algunos semáforos “listos para usar” para animar a los anfitriones. Un país diferente en todo, incluso en esto: