Tras una renovación de la imagen de la marca con un nuevo logo, que podéis ver aquí, la marca británica presenta ahora una nueva transmisión automática, por fin, con doble embrague.
La anterior transmisión automática utilizada por MINI, la misma utilizada durante años por BMW, era de ZF, con “solo” seis velocidades, y aunque no hay fallas, se debe a la velocidad de una caja de cambios de doble embrague.
Con cambios de marcha aún más rápidos, más comodidad y mejor eficiencia, la nueva transmisión automática Steptronic de siete velocidades estará disponible como una opción para la transmisión manual de seis velocidades y garantiza cambios de marcha sin interrupción del par.
La marca afirma que se mejora el placer de conducir, mientras que se mantiene el confort de conducción de una transmisión automática.
Acompañando a este cambio también se encuentra un nuevo selector que tiene la particularidad de volver automáticamente a la posición inicial, luego de seleccionar los modos D, N y R, mientras que la posición de estacionamiento (P) ahora se activa mediante un botón en la parte superior de la palanca. En la práctica, el sistema funcionará de la misma forma que en los modelos de la marca madre, BMW, con un mando tipo joystick. El modo deportivo (S) se activa moviendo el selector hacia la izquierda, al igual que el modo manual (M).
El nuevo selector también mejorará la comodidad en las maniobras de estacionamiento diarias.
¿Qué es este embrague doble?
Cuando un embrague está "activo", el otro está "inactivo" y no transmite potencia a las ruedas. Así, cuando se da la orden de cambiar la relación, en lugar de que entre en juego un complejo sistema de marchas, sucede algo muy sencillo: un embrague entra en acción y el otro en “reposo”.
Uno de los embragues se encarga de las marchas pares (2,4,6…) mientras que el otro se encarga de las marchas impares (1,3,5,7… y R). Entonces se trata de que los embragues se turnen para ayudar a la caja de cambios a cumplir su función: reducir el movimiento del cigüeñal y transmitirlo a las ruedas.
La nueva transmisión también incluye funcionalidades que permiten, a través del sistema de navegación, adaptar automáticamente el ratio de caja más correcto para la ocasión.
Para que la marcha en marcha sea siempre la correcta, el sistema de control electrónico de la caja de cambios también analiza permanentemente la carretera, la posición del acelerador, el régimen del motor, la velocidad adecuada al tipo de ruta y el modo de conducción seleccionado, pudiendo así predecir la intención del conductor.
De esta forma, la nueva caja también consigue un mejor consumo y menores niveles de emisiones contaminantes.
Se espera que la aplicación de la nueva caja se realice en producciones a partir de marzo de 2018, y para modelos de tres y cinco puertas, incluida la variante cabrio. Cualquiera de ellos estará siempre en las versiones MINI One, MINI Cooper, MINI Cooper S y MINI Cooper D. Las versiones MINI Cooper SD y John Cooper Works todavía tendrán que conformarse con la transmisión automática Steptronic de ocho velocidades.