Una noticia con cierta sensación de déjà vu. Herbert Diess, actual consejero delegado del grupo Volkswagen, opina que el actual ASIENTO , sin duda atravesando uno de sus mejores momentos de forma, tiene lo necesario para competir en Europa con Alfa Romeo.
Para quien recuerde, no es la primera vez que declaraciones de los responsables del grupo Volkswagen apuntan a elevar la marca española a la italiana, ahora que el grupo alemán parece que ya no quiere comprarla. De hecho, casi parece un copy-paste del discurso de hace 20 años.
Español "Alfa Romeo"
En ese momento, el todopoderoso Ferdinand Piech aspiraba a transformar SEAT en el Alfa Romeo del grupo alemán, considerando los orígenes latinos y el espíritu más “caliente” de la marca española. Fue el motivo que lo llevó a “desviarse”, en 1998, de Walter da Silva de Alfa Romeo -quien nos dio diseños de referencia como el 156 y el 147-, lanzando una revolución visual en SEAT, que comenzó con el concepto Salsa, en 2000.
De hecho, hubo una serie de conceptos que expresaban esta ambición de elevar a SEAT a un Alfa Romeo. El SEAT Bolero, en 1998, sería el equivalente a una berlina deportiva; presentó dos propuestas para autos deportivos, el roadster Formula (1999) y Tango (2001); y culminaría con la presentación del Cupra GT (2003), del que derivaría un coche de competición que venía a participar en el campeonato de España de GT.
Desliza la galería:
ASIENTO Bolero 330 BT, 1998
Sin embargo, ninguno de estos proyectos dio origen a vehículos de producción que apelaran a la “autoemoción” que propugnaba SEAT en ese período. En cambio, obtuvimos un MPV Altea, el inexplicable Toledo derivado de él, y el re-distintivo Exeo, años después.
20 años después
Las palabras de Herbert Diess, 20 años después, pronunciadas durante la presentación de los resultados financieros del segundo trimestre del grupo, suenan demasiado familiares:
Joven, deportivo, deseable, emocional: así es como vamos a colocar a SEAT un poco más alto. Hoy, SEAT tiene un mezcla producto mucho mejor que hace unos años y tiene los clientes más jóvenes de todo el grupo. Creo que esta marca tiene aún más potencial.
Diess justifica la ambición. En Europa, según Diess, SEAT ahora tiene un mayor nivel de reconocimiento que Alfa Romeo en las filas más jóvenes : “Para la gente de nuestra edad, es una marca fantástica, pero hasta donde puedo recordar, Alfa ha estado en declive. Pregúntele a alguien de entre 25 y 35 años sobre Alpha y se pierde, no tiene idea de qué es Alpha ".
Este discurso llega tras la reestructuración iniciada por Diess al grupo alemán, donde las marcas Volkswagen, Skoda y SEAT se agruparon en una unidad de negocio de marcas de volumen. Para reducir la competencia interna, tendrán diferentes posiciones, con Volkswagen a la cabeza, Skoda como propuesta más accesible y SEAT como alternativa deportiva a ambos.
¿Efecto Luca de Meo?
Luca de Meo es el actual CEO de SEAT y, no lo olvidemos, lideró Alfa Romeo durante un par de años, por lo que podría ser la persona ideal para tan ambiciosa tarea. Desde que asumió el liderazgo de la marca española, ha logrado devolverla a los beneficios, sumando dos SUV a la gama -con un tercero en camino-; y, lo más importante, elevó la denominación CUPRA estado de marca, la medida más clara dirigida a los entusiastas.
La pregunta sigue siendo la misma que hace 20 años. ¿No es demasiada ambición? A pesar de las conocidas dificultades, Alfa Romeo, por primera vez en muchos años, tiene los cimientos adecuados para aspirar a una posición equivalente a la que tuvo en otras épocas de su historia. Asistimos al regreso de la tracción trasera a la marca, y al lanzamiento de un par de productos capaces de igualar las referencias alemanas en el sector. ¿Y las versiones Quadrifoglio? Claramente somos fanáticos: