Actualmente en una especie de vacío casi legal en muchos estados miembros de la Unión Europea, como se autodenomina un servicio digital, y no un servicio tradicional de transporte de pasajeros, Uber acaba de sufrir un serio revés en las instancias judiciales europeas a sus pretensiones.
Según sentencia emitida hoy por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, Uber no puede considerarse una simple aplicación digital, sino un “servicio de transporte”, idéntico a los taxis. Sentencia que, aunque todavía sujeta a recurso, trae nuevas implicaciones para la forma en que la multinacional estadounidense opera actualmente en Europa.
Cabe recordar que Uber siempre ha reclamado, incluso ante los órganos judiciales europeos, que se trataba de un mero servicio digital, destinado a hacer la conexión entre conductores privados y clientes que necesitaban transporte. Una interpretación que colocó a la empresa al margen de lo que es la interpretación tradicional relativa a las empresas de transporte.
Sin embargo, tras examinar el caso, los jueces del Tribunal de Justicia de la Unión Europea terminaron por pronunciarse en contra del entendimiento de la empresa estadounidense, justificando su decisión con el argumento de que “la principal actividad es el servicio de transporte”.
Taxis catalanes de élite sobre la base de la denuncia contra Uber
La valoración de la situación jurídica de Uber en la Unión Europea, por parte del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, siguió a una denuncia de la empresa de taxis catalana Elite Taxi. La decisión que se tome ahora puede tener serias implicaciones para las operaciones de la empresa.
Sin embargo, en declaraciones a la británica Autocar, un portavoz de Uber negó que esta sentencia pueda tener repercusiones en la actividad, garantizando que “no cambiará la forma en que ya operamos en muchos de los países de la Unión Europea, donde operamos. . ya se lleva a cabo bajo la legislación de transporte ”.
Uber tiene una influencia "decisiva" en los conductores
Por otra parte, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea también señaló, en su sentencia, que "Uber ejerce una influencia decisiva en las condiciones en las que operan los conductores que trabajan con él", suscribiendo así una decisión del Tribunal Central para el London empleo, según el cual, por su vínculo con la empresa, los conductores deben ser considerados empleados de la empresa.
A principios de este año, el organismo responsable de la mayoría de los aspectos del sistema de transporte en la capital inglesa, llamado Transport for London, consideró a Uber "incapaz y no calificado" para poseer una licencia de operador de vehículos privados de alquiler. Razón por la que anunció que no renovaría la autorización para que la empresa siguiera operando en el Gran Londres.
Uber, sin embargo, ya apeló esta decisión y actualmente está esperando el resultado.