Están los chicos, y luego están los hombres barbudos. Ken Imhoff, un estadounidense con un tornillo flojo y demasiados conocimientos de ingeniería, pertenece decididamente al segundo grupo (hombres de barba rígida).
¿Por qué? Porque construyó un Lamborghini Countach en su sótano desde cero.
Imagínese sentado en el sofá viendo una película, cuando un Lamborghini pasa por la pantalla chica, se enamora del auto (la parte fácil) y se vuelve hacia su esposa y le dice: “¡Mira, qué genial María, un Lamborghini! Tenemos que sacar a tu mamá del sótano, porque necesito espacio para construir un Lamborghini allí (la parte difícil) ". El problema de logística resuelto… ¡manos a la obra!
Increíble, ¿no? Aparte de poner a dormir a la suegra en la papelera de reciclaje, así sucedió. Ken Imhoff se enamoró del Lamborghini Countach cuando vio la película Cannonball Run y decidió hacer uno. Fue amor a primera vista.
Criado por un padre de origen alemán, entusiasta de la construcción de automóviles y creyente en la máxima "es una locura que la gente compre objetos que ellos mismos pueden construir", no es de extrañar que su hijo también quisiera construir un automóvil. Y eso es lo que hizo. Se puso manos a la obra y durante 17 años de su vida invirtió todo su dinero y tiempo libre -el proyecto valía más de 40 mil dólares, sin contar las herramientas para tal fin- para construir el auto de sus sueños: el Lamborghini Countach LP5000S. Euro especificaciones de 1982.
"Los escapes fueron torcidos y moldeados con la fuerza de sus propios brazos"
El comienzo no fue fácil, de hecho, ninguno de los pasos del proceso lo fue. Como en Wisconsin (EE. UU.) Los inviernos son muy duros y nuestro héroe no tenía dinero para pagar la calefacción de su garaje, se vio obligado a iniciar el proyecto en el sótano de su casa. Y como cualquier sótano normal, éste tampoco tiene salida a la calle. El acceso es por escaleras interiores o por ventanas. Todas las piezas debían entrar por la ventana o por las escaleras. ¿Cómo salió el auto? Ya veremos…
Una vez que se alcanzó el espacio, comenzó otro tormento para Ken Imhoff. El Lamborghini Countach no es exactamente un automóvil a la vuelta de la esquina y hacer una réplica exacta con fotografías no es el mejor método. No olvide que Internet era algo que no existía en ese momento. Parecía que el proyecto estaba condenado al fracaso.
"(...) el motor V12 refinado y giratorio (del Countach original) dio paso a un motor Ford Cleveland Boss 351 V8 tosco e impetuoso. ¡Incluso el estadounidense!"
El pobre Ken Imhoff ya estaba abatido cuando un amigo lo llamó para decirle que había descubierto un puesto donde se vendía un “Lambo”. Desafortunadamente, el vendedor no permitió que Ken Imhoff tomara las medidas para su construcción. ¿Solución? Ir a la cabina de incógnito, durante la hora del almuerzo, cuando este malvado vendedor estaba ausente, y usar la cinta métrica. ¡Qué James Bond! Se tomaron cientos de medidas. Desde el tamaño de las manijas de las puertas, hasta la distancia entre los intermitentes, entre tantas otras cosas triviales.
Con todas las medidas anotadas en el bloque, llegó el momento de empezar a hacer los paneles de la carrocería. Olvídese de las herramientas de última generación. Todo se hizo utilizando un martillo, rueda inglesa, moldes de madera y fuerza de brazo. ¡Épico!
El chasis no ofreció menos trabajo. Ken Imhoff tuvo que aprender a soldar como un profesional, después de todo, no estaba haciendo exactamente un carrito de compras. Cada vez que encendía la máquina de soldar, todo el vecindario lo sabía: los televisores captaban la imagen distorsionada. Afortunadamente, a tus vecinos nunca les importó ni lo entendieron. Todo construido en acero tubular, el chasis de este "falso Lamborghini" fue finalmente mejor que el original.
“Después de 17 años de sangre, sudor y lágrimas, llegó uno de los momentos más críticos del proceso: sacar el Lamborghini del sótano”
En este momento, han pasado algunos años desde el inicio del proyecto. Su esposa, e incluso el perro de Imhoff, ya han renunciado a sentarse en el sótano y disfrutar de la construcción de su sueño. Pero en los momentos críticos, cuando la voluntad de continuar empezó a fallar, nunca le faltaron las palabras de apoyo y aliento. Después de todo, diseñar de la A a la Z un superdeportivo en el sótano de una casa no es para todos. ¡No es lo mismo!
Y este "Lamborghini falso" no pretendía ser solo una imitación. Tenía que comportarse y caminar como un Lamborghini real. Pero dado que este Lamborghini no nació en los verdes prados de una provincia italiana, sino en las tierras salvajes de Wisconsin, el motor tenía que coincidir.
Así que el refinado motor V12 giratorio (del Countach original) dio paso a un motor Ford Cleveland Boss 351 V8 tosco y atrevido. ¡Incluso el estadounidense! Si, en cuanto al chasis, este “falso Lamborghini” ya dejaba mal a su hermano real, ¿qué pasa con el motor? Hay 515 CV de potencia cargados a 6800 rpm. La caja de cambios elegida fue una moderna unidad ZF de cinco velocidades, manual por supuesto.
Al final del proyecto solo se habían comprado las piezas mínimas y esenciales. Incluso las ruedas, réplica de las originales, se hicieron por encargo. Los escapes estaban torcidos y moldeados con la fuerza de sus propios brazos.
Después de 17 años de sangre, sudor y lágrimas, llegó uno de los momentos más críticos del proceso: sacar el Lamborghini del sótano. Una vez más, la sangre germánica y la cultura estadounidense se han aliado para simplificar el proceso. Se rompió una pared y la creación fue remolcada desde allí sobre un chasis creado específicamente para ese propósito. Et voilá… Unas horas más tarde se volvió a construir el muro y el “Lamborghini Red-Neck” vio la luz por primera vez.
En el barrio, todos se reunieron alrededor del toro que había nacido en el barrio. Y según Imhoff, todo el mundo pensaba en las tardes en las que casi no tenían televisión, o en las tardes en las que la ropa de los tendederos olía a pintura en aerosol estaban bien empleadas. Las miradas fueron de satisfacción.
Al final, este proyecto resultó ser más que la mera materialización de un sueño. Fue un viaje de crecimiento personal, el descubrimiento de nuevas amistades y una lección de resiliencia y abnegación. Con ejemplos como estos, nos quedamos sin argumentos para no resolver los problemas de nuestra vida, ¿verdad? Si está leyendo este texto con un sombrero, es un buen momento para quitárselo por respeto a este hombre. ¡Enojado!
Si desea saber un poco más sobre este proyecto, visite el sitio web de Ken Imhoff haciendo clic aquí. En cuanto a mí, tengo que ir a tomar medidas en mi garaje ... ¡Decidí construir un Ferrari F40 de inmediato! Déjanos tu opinión sobre este artículo en nuestro Facebook.
