Esiteks, Michelin ta ei taha rehve teha ainult taaskasutatud plastist. Plastik ja sel konkreetsel juhul PET (polüetüleentereftalaat), termoplastne polümeer, mida tänapäeval ohtralt kasutatakse (riietest veepudelite ja karastusjookideni), on vaid üks paljudest koostisosadest, millest rehv koosneb — rohkem 200 Michelini järgi.
Tavaliselt räägime, et rehv on kummist, aga tegelikult see päris nii ei ole. Rehvi ei valmistata ainult looduslikust kummist, vaid ka sünteetilisest kummist, terasest, tekstiilmaterjalidest (sünteetilistest), erinevatest polümeeridest, süsinikust, lisanditest jne.
Toodete kombinatsioon, millest kõik ei ole kergesti ringlussevõetavad või korduvkasutatavad, muudab rehvide keskkonnamõju suureks – ka nende kasutamise ajal –, mis paneb Michelini järgima eesmärki omada 2050. aastaks 100% jätkusuutlikud rehvid (osa majanduse ringkirjast), st. kasutab oma tootmises ainult taastuvaid ja ringlussevõetud materjale ning seab vahe-eesmärgiks, et 2030. aastaks oleks 40% rehvides kasutatavatest materjalidest jätkusuutlikud.
taaskasutatud PET
Michelin ja teised kiutootjad kasutavad PET-i juba täna rehvide tootmisel 800 tuhat tonni aastas (tööstuse jaoks kokku), mis vastab 1,6 miljardile toodetud rehvile.
Hoolimata sellest, et PET-i ringlussevõtt oli võimalik termomehaaniliste vahenditega, tekkis PET-i ringlussevõtt hoolimata taaskasutatud materjalist, mis ei taganud samu omadusi kui esmane PET, mistõttu see ei sisenenud uuesti rehvitootmisahelasse. Just sellel hetkel on astutud oluline samm jätkusuutliku rehvi saavutamise suunas ja siin tuleb Carbios kasutusele.
Carbios on biotööstuslike lahenduste teerajaja, kes soovib uuesti leiutada plasti- ja tekstiilpolümeeride elutsükli. Selleks kasutab see PET-plastjäätmete ensümaatilist ringlussevõtu tehnoloogiat. Michelini läbiviidud testid võimaldasid valideerida Carbiose taaskasutatud PET-i, mis võimaldab seda kasutada rehvide tootmisel.
Carbiose protsessis kasutatakse ensüümi, mis on võimeline depolümeriseerima PET-i (sisaldub pudelites, kandikutes, polüesterriietes), lagundama selle monomeerideks (elemendid, mis korduvad polümeeris), mis pärast selle uuesti läbimist võimaldab polümerisatsiooniprotsess saada tooteid. olema valmistatud 100% taaskasutatud ja 100% taaskasutatavast PET-plastikust, mille kvaliteet on sama, nagu oleks toodetud esmase PET-iga – Carbose sõnul võimaldavad selle protsessid lõputult taaskasutada.
Teisisõnu, Michelini testitud Carbio taaskasutatud PET saavutas sama vastupidavuse, mis on vajalik selle rehvide tootmiseks.
Edusamm, mis mitte ainult ei võimalda Michelinil kiiremini saavutada oma eesmärki toota säästvaid rehve, vaid võimaldab ka leevendada naftapõhise (nagu kõigi plastide) esmase PET-i tootmist – Michelini arvutuste kohaselt taaskasutatakse praktiliselt kolm miljardit. PET-pudelid võimaldavad hankida kõik vajalikud kiud.