Paljude arvates Volvo kõige ikoonilisemaks mudeliks peetud Rootsi disaineri Pelle Pettersoni loodud tugev Itaaliast inspireeritud kupee P1800 tähistab sel aastal (2021) oma 60. juubelit.
Selle ajalugu ulatub seega aastasse 1961, aastal, mil turule toodi elegantne Rootsi kupee, millel on kindlasti Briti ribi. Seda seetõttu, et tol ajal ei suutnud Volvo seda P1800 omal jõul toota.
Seetõttu valmistati seda mudelit selle esimestel eluaastatel Ühendkuningriigis, šassii toodeti Šotimaal ja monteeriti Inglismaal.
Ja see kestis nii kuni 1963. aastani, mil Volvol õnnestus P1800 koost koju viia Rootsi Göteborgi. Kuus aastat hiljem, 1969. aastal, viis ta šassii tootmise üle Olofströmi, samuti selles Põhja-Euroopa riigis.
Volvo 121/122S aluseks olnud platvormil põhinev P1800-l oli 1,8-liitrine neljasilindriline mootor nimega B18, mis algselt tootis 100 hj. Hiljem tõuseks võimsus 108 hj, 115 hj ja 120 hj.
Kuid P1800 ei piirdunud B18-ga, mille võimsus kuupsentimeetrites 1800 cm3 andis sellele nime. 1968. aastal asendati B18 suurema B20-ga, 2000 cm3 ja 118 hj, kuid kupee nime ei muudetud.
Tootmine lõppes 1973. aastal
Kui kupee võlus, siis 1971. aastal üllatas Volvo kõiki ja kõike P1800 uue variandiga ES, millel oli täiesti uus tagaosa kujundus.
Võrreldes “tavalise” P1800-ga on erinevused ilmselged: katus pikendati horisontaalselt ja profiil hakkas meenutama suuremat kandevõimet pakkuvat tulistamispidurit. Seda toodeti vaid kaks aastat, aastatel 1972–1973, ja see leidis suurt edu teisel pool Atlandi ookeani.
Selle P1800 ES versiooni tsükli lõppedes lõppeks ka selle ajaloolise auto tootmine. Põhjused? Huvitaval kombel seoses Volvole kalli teemaga, ohutus.
Uued, nõudlikumad reeglid Põhja-Ameerika turul sunniksid tegema ulatuslikke ja kulukaid muudatusi, nagu Volvo ise selgitab: "Põhja-Ameerika turu rangemad ohutusnõuded muudaksid selle valmistamise liiga kulukaks, et neid järgida."
Maailmanäitus sarjas "Pühak"
Volvo P1800 saavutaks tugeva rahvusvahelise tuntuse, tõustes "väikese ekraani" staariks tänu 1960. aastatel kõmu tekitanud telesarjale "The Saint".
Pärlvalgega kaunistatud P1800 S, mida sarjas kasutati, oli sarja peategelase Simon Templari auto, mille peaosas oli kadunud Roger Moore.
See P1800 S, mis toodeti 1966. aasta novembris Göteborgis (Rootsis) Torslandas Volvo tehases, oli varustatud "Minilite rataste, Hella udutulede ja puidust rooliga".
Sees oli näha ka eksklusiivseid detaile, nagu termomeeter armatuurlaual ja salongis asuv ventilaator, mis filmimise ajal näitlejaid maha jahutas.
Väljaspool ekraani ja kaamerat sai Roger Moore tegelikult selle mudeli esimeseks omanikuks. Selle Londoni numbrimärk "NUV 648E" registreeriti 20. jaanuaril 1967.
Sarjas "The Saint" kandis auto numbrimärke "ST 1" ja tegi oma debüüdi 1967. aasta veebruaris filmitud episoodis "A Double in Diamonds". Seda juhiks peategelane kuni filmi lõpuni. sarjas 1969 .
Roger Moore müüs selle mudeli aastaid hiljem lõpuks näitleja Martin Bensonile, kes säilitas selle paar aastat enne uuesti müümist. Praegu kuulub see Volvo Carsile.
Rohkem kui 5 miljonit kilomeetrit…
Kui olete nii kaugele jõudnud, olete ilmselt juba aru saanud, miks see P1800 nii eriline on. Kuid selle Rootsi klassiku parima loo jätsime viimaseks.
Kolm aastat tagasi surnud Ameerika teadusprofessor Irv Gordon pääses oma punase Volvo P1800-ga Guinnessi rekordite raamatusse pärast seda, kui püstitas maailmarekordi pikima vahemaa osas, mille üks omanik on läbinud mittetarbesõidukiga.
Aastatel 1966–2018 on see Volvo P1800 – mis säilitab endiselt oma algse mootori ja käigukasti – „läbinud rohkem kui viis miljonit kilomeetrit (…) enam kui 127 ringi ümber maailma või kuus reisi Kuule”.